Чтение онлайн

Впрочем, вопреки предрассудкам, никакого полумрака в кабинете представителя одной из самых одиозных спецслужб не наблюдалось и в помине. Зато, что было,так это роскошь, несколько своеобразного характера. Тяжёлые деревянные стулья из драгоценных пород дерева с инкрустациями из слоновой кости,изображавших гербы Вин-Маенов – рода, который не существовал уже около полутора сотен лет. Не менее роскошный стол, совершенно не подходящий к стульям по стилю, каковые обычно ставят в подпольных игорных заведениях. Полный доспех воина-степняка в углу на подставке и внутри шлема его временами вспыхивали потустoронние огоньки, откровенно намекая, что это не просто ценный трофей. По стенам полки, на которых стояли небольшие заговорённые ларчики из теснённой лаковой кожи, в которых хранились служеб?ые амулеты,и не было в городе идиота, готового ограбить этот кабинет, хотя вещи здесь таились стоимости немалой.

– ?ад вас видеть, Лен-Альден, – хозяин кабинета тоже встал и вышел из-за своего стола. – Что заставило ваc навестить меня в моей берлоге?

– О,исключительно праздное любопытство, - с чувством сказал Асрин.

Дерр Викер улыбнулся, преотлично поняв эту шутку: возможность праздного времяпрепровождения у управленцев подобного уровня случалась столь редко, что практически никогда.

– Тогда я, возможно, смогу развеять часть свалившихся на вас забот? – предложил он и приглашающе взмахнул рукой в сторону алькова, где имелся отдельный стол, не видимый от входа и пара удобных кресел. Арсин с лёгким поклоном принял это его приглашение.

– Возможно, что и сможете, а, может быть, это я вам добавлю новых занимательных задач.

– А есть чем?
– дерр Викер вопросительно изогнул брови и махнул в сторону характерного вида навесного шкафчика, где у людей знающих, обычно хранились напитки немалой крепости и крохотные рюмашки в комплект к ним.

Арсин отрицательно повёл ладонью: у него на сегодня это не последнее дело, к тому же терять ясный разум в компании высокого чина из Тайной Канцелярии – так себе идея.

– У меня, для начала , есть один на первый взгляд несложный вопрос по поводу не так давно состоявшегося в нашей провинции пристройства ранийских невест.

– Да-да, – заинтересованно поддакнул дерр Викер, чуть склонив голову на бок. Сколько ни присылали соседи живую часть дани, каждый раз это происходило с какими-то приключениями. И этот исключением не стал. Осталось только выяснить, что именно заинтересовало наследника и соправителя.

– Как попал Сильвин Лен-Лорен в списки подневольных женихов?

– Вин-Дроены постарались, – ответил дерр Викер так, словно бы здесь не о чем больше говорить.

– Интерес этого семейства мне вполне понятен, – Арсин досадливо поморщился, - меня другое интересует: как так получилось, что ему дали ход? Император, сколько мне известно, (а во всём, что касается дани от империи Рек-и-Холмов, он принимает личное участие, я это точно знаю) всегда пристально следит за балансом сил. И для того, чтобы поставить в список женихов семейство, входящее в десятку богатейших в нашей провинции, среди остальных, не играющих такой заметной роли, должна быть достаточ?о серьёзная причина. О которой, я не имею ни малейшего представления и это весьма досадно.

«Досадно» он так выделил голосом, что собеседник ?рсина без уточнений понял, что скрывается за этим словом.

– Какие-то скрытые течения интриг в здешнем обществе? Любопытно-любопытно… Что ж, я по своим каналам постараюсь узнать и пролить свет на этот аспект. ?отя, признаться, в близкие к императорскому круги я не вхож, – сказано было с сожалением, на что Арсин не мог не oтреагировать:

– В близкие, скорее всего, и не понадобится – достаточно будет поинтересоваться у знающих людей, под каким соусом подали эту информацию императору. Возмо?но, будь я в столице, я бы и сам…

Будь Арсин в столице, сам бы он точно ничего такого делать не стал, потому как опыта в подобных вещах имел крайне мало вследствие того, что сторонился придворных интриг. Но как подобные дела делаются, конечно,имел представление.

– Несомненно, – Викер Дер-Лион склонился в лёгком поклоне.
– Ещё я могу быть вам чем-то полезен?

– У вас есть что-либо, чем Лен-Лоренов можно было бы прижать? – он даже сам не совсем понял, почему именно так сформулировал этот вопрос.

– Нет, – быстро и без сомнений ответил дерр Викер. – Я про них вообще знаю достаточно немного и в основном общеизвестные сведения, а значит, ни в каких порочащих их связях с иностранцами семейство замечено не было.

– Именно иностранцами? – переспросил Арсин и долей удивления.

– Да, наше ведомство, преимущественно, занимается угрозами, приходящими из-за границ империи.

– В нашей провинции?

Удивление Арсина вполне можно понять: провинция ?олубого Хребта, конечно, являлась приграничной, но выходила только к берегам холодного северного моря, где из соседей имелись одни мелкие островные княжества. А северяне были хоть и народцем буйным, но к плетению интриг категорически неспособным.

– У нас, – невесело хмыкнул дерр Викер, – имеются три ранийские торговые фактории и не всё в их деятельности так прозрачно, как принято считать. У нас, с подачи среднего сына князя Чаячьей Бухты в высшем обществе ка?ие-то странные веянья возникают. У нас вдруг появилось компактное поселение чушнийцев в районе речного рынка и следует разобраться: они там потому, что денег на лучшее жильё не хватило или же эти ловкие ребята теневой рынок собираются под себя подмять?

– А ранийскиx невест вы на предмет шпионажа проверяли?

– Более или менее. Но они слишком на виду и не слишком хорошо адаптированы к местной жизни. Нашему ведомству хлопот не доставляют, разве что своим мужьям. Одна, представьте, активно жаловалась, что совершенно невозможно обходиться без салонов ушного массажа и громко страдает, что она теперь живёт в дикой-дикой стране.

В своё время именно возникшая вокруг этой женщины шумиха, заставила Тайную Канцелярию чуть внимательнее к ней присмотреться: а не является ли такое нарочито абсурдное поведение маскировкой чего-то нехорошего? Нет, это оказалось ложной тревогой, как, впрочем, и большинство подозрительных происшествий, которые они проверяли. Зато нашлось, что ввернуть в разговоре с наследником наместника. А потом еще и ещё, и так вплоть до того момента, пока у обоих не закончилось время, отведённое на приятную беседу.

Из застенков Тайной канцелярии Арсин удалялся с ощущением, что этот её начальник – хитрый жук и еще неизвестно, кто больше пользы извлёк из этой их встречи. Впрочем, человек открытый и простодушный на этой должности точно был бы не к месту. ? с третьей стороны, посмотрим, как будет развиваться дальнейшее взаимодействие, возможно, будет целесообразно привлечь его к иным, более заковыристым делам. Появились у Арсина в последнее время некоторые подозрения, разобраться в которых ему не хватало ни времени, ни сил, ни, если честно, квалификации. А подозрения были какими-то совсем нехорошими, самое то, чтобы передоверить разбирательство кому-нибудь вроде Тайной Канцелярии.

Проводив наследника и соправителя и вернувшись в свой кабинет, дерр Викер уселся за свой стол и некоторое время, прикрыв глаза, оставался неподвижен. Пожалуй, этот спонтанный визит вышел весьма удачным, а если ему удастся добыть запрошенную информацию, то и не пожалуй, а на самом деле.

Он действительно не особенно пристальнo следил за тем, чем живёт здешнее общество, если оно не связывается с иностранными шпионами и прочими врагами государства, но чем обусловлен интерес наследни?а именно к этому молодому красавчику, догадался буквально сразу. Ни для кого не секрет, как всколыхнулось здешнее общество, когда дочь ?аместника вернулась из столицы не только не замужней, но даже не просватанной. И сколькие в этом увидели для себя блестящий шанс. Многие, но не он. Сам дерр Викер брачных планов относительно Ильди Лен-Альден не строил, как и никто из его близкого окружения, чтобы имело смысл очернить в глазах её брата соперника. ? вот наладить диалог с самим Арсином Лен-Альденом было бы более чем полезно.