Чтение онлайн

– Вы не местный, - в глазах Мэгги засветилось любопытство.
– Откуда вы?

– Из Новой Зеландии, - Гурьев наклонил голову набок.

– Ух ты… А там правда водятся обезьяны размером с дом?!

– Нет, - рассмеялся Гурьев.
– Мне, во всяком случае, не доводилось видеть ничего подобного.

– Я пошутила, - призналась Мэгги.
– Это просто глупое кино, я знаю.

– Садитесь, - почти умоляюще сказал Гурьев.
– Ведь холодно же, в самом деле!

Мэгги, словно ища неведомой поддержки, несколько раз, всё ещё сомневаясь, повела головой из стороны в сторону. Перспектива топать пешком до метро в тонком пальто, туфлях на каблуке и без шляпки её не радовала. Гурьев же был любезен и, в общем-то, ненавязчив. Уповая на собственное умение разбираться в людях и их наиболее примитивной разновидности - мужчинах, а также на подаренный Шоном маленький, 22-го калибра, изящный револьвер в сумочке, Мэгги, вздохнув, шагнула с тротуара на мостовую.

Гурьев помог ей устроиться на сиденье, сел за руль и тронул автомобиль с места:

– У вас неплохо идут дела, Мэгги. Вон, даже автомобиль.

– Это всё Шон, - Мэгги наморщила очаровательный вздёрнутый носик.
– После одного действительно удачного дела он купил новую машину себе, а мне отдал "Форд". Он уверен, что на автомобиле я успею гораздо больше, чем на метро или на такси.

– И вам нравится?

– Мне нравилось бы, если бы каждый второй полицейский не считал нужным проверить мои водительские права и позубоскалить насчёт отчаянного смельчака, посадившего за руль чёрную девчонку.

– Да, - Гурьев усмехнулся уголком рта.
– Вероятно, меня это тоже приводило бы в бешенство. А вообще вам нравится ваша работа?

– Ужасно. Хотите, я угадаю, кто вы такой?

– Ну, попробуйте, - милостиво согласился Гурьев.

Мэгги некоторое время молча разглядывала его. С ним вдруг как будто что-то произошло. Она даже не смогла бы сказать, объяснить, что. Просто этот парень… Этот человек… Она вдруг поняла, что он ни на кого не похож. Ни на кого и ни на что, виденное Мэгги в жизни раньше. Этот человек мог быть китайским кули, уругвайским офицером или персидским визирем. Одновременно или по очереди. Как ему захочется.

Нахмурившись, она пробормотала:

– Странно.

– Что вас так удивило?

– Ничего не получается, - созналась Мэгги.
– Вы ни на кого не похожи. И это странно.

Ах, какая ты умница, восхитился Гурьев. Конечно же, он нарочно разыграл перед нею свой спектакль. Пожалуй, я на правильном пути, подумал он. Вот только если твой босс окажется столь же проницателен, тогда…

– Совсем ни на кого?

– Абсолютно.

– А если я вам расскажу, вы не испугаетесь?

– Я не из пугливых, - отважно заявила девушка, сверкнув глазами и крепко сжав сумочку. Этот жест, конечно же, не ускользнул от внимания Гурьева.

– Это радует, - он серьёзно посмотрел на Мэгги.
– Давайте сначала адрес, куда ехать, а по дороге я стану развлекать вас небылицами.

– Не думаю, что Гарлем, особенно в это время, удачное место для появления в нём белого парня на автомобиле, даже такого здоровяка, как вы, - с сомнением покачала головой Мэгги.
– Высадите меня на углу сто двадцать третьей и Амстердам-авеню, оттуда до моего блока рукой подать.

– А вы сами не боитесь?

– Я там выросла, - снисходительно улыбнулась Мэгги.
– Поверьте, чёрная девчонка с белым парнем - куда более вероятный объект для нападения, чем просто чёрная девчонка, которую, к тому же, все в округе знают…

– Как скажете, - Гурьев не стал настаивать, решив, однако, что поступит всё равно так, как считает нужным.
– Тогда времени у меня совсем немного. Что ж. Начну, пожалуй, с того, что никакой я не новозеландец.

Гурьев ничего не выдумывал. Самый лучший способ расположить к себе слушателя - это рассказывать правду. Только правду. Конечно же, не всю. Далеко не всю. Когда он закончил, Мэгги посмотрела в окно:

– И как вы собираетесь заставить меня поверить во всё это?!

– Легко, Мэгги. Ваш "Форд" не случайно отказался заводиться.

Она повернула к нему лицо и неожиданно улыбнулась:

– А вот это уже по-настоящему смелое заявление.

– Я тоже не из пугливых, - Гурьев наклонил голову набок.

– Шон взбесится, увидев машину и не обнаружив меня в офисе, - на лице Мэгги отразилось беспокойство.
– Знаете, что…

– Знаю, - кивнул Гурьев.
– Я сейчас доставлю вас домой, а потом, убедившись, что вы в полной безопасности, отправлюсь на место своего преступления, чтобы уничтожить все его следы. А завтра утром заеду за вами так, чтобы доставить вас на работу раньше мистера Хоука.

– Вы сумасшедший, - укоризненно покачала головой Мэгги.

– А вы не первая, от кого я это слышу, - беспечно парировал Гурьев.
– Так что?

– Ну, особенного выбора у меня нет…

– Я не об этом. Вы мне поможете?

– Не знаю, - честно созналась Мэгги.
– Я по-прежнему не могу составить о вас никакого определённого мнения. Вы довольно милы и внушаете мне чувство надёжности, хотя, по всему, мне следовало бы вас опасаться. Я должна подумать. Во всяком случае, такого интересного клиента у нас с Шоном ещё не было. Вы уверены, что ваше кольцо находится у Рассела?

– Нет. Ничуть не уверен. Если бы я точно знал, что кольцо у него, я действовал бы совершенно иначе.

– Это как?

– Ну, для меня не представляет особенного труда пройти туда, куда я хочу пройти, и взять то, что мне хочется. Я просто стараюсь не злоупотреблять этим.

– Почему?

– Потому что я не хочу обзаводиться врагами, Мэгги, - мягко сказал Гурьев.
– Предположим, я узнаю, что кольцо у Рассела, и мне удастся уговорить его продать кольцо мне. Если это не сделает нас друзьями, то уж точно не превратит меня в мишень для всех полицейских на Восточном побережье. В мире и так предостаточно вражды и ненависти. Зачем умножать их без крайней на то необходимости? Я пожелал обратиться к вам именно поэтому. Рассел не производит впечатления одержимого. Но вряд ли он станет слушать человека, к которому заранее не расположен. А именно так и будет, вломись я к нему в дом и начни выпытывать, где находится заветное колечко.

– Да он и не скажет, - задумчиво произнесла Мэгги.

Вот тут ты ошибаешься, дорогая, подумал Гурьев. Но промолчал.

– Хорошо, - Мэгги решительно взялась за ручку дверцы.
– Я дам вам ответ завтра утром. Но учтите - если я соглашусь, это ещё не означает, что согласится Шон.

– А разве он вас не послушается?
– лукаво улыбнулся Гурьев.

– Не забывайтесь, Джейк, - даже в темноте было заметно, как вспыхнула Мэгги.
– Как бы там ни было, это не имеет никакого отношения к нашей работе.

– Простите, - искренне раскаялся Гурьев.
– Меньше всего на свете я хотел бы вас обидеть, Мэгги.

– Ну, белому парню не так-то легко обидеть чёрную девушку, - усмехнулась она.
– Скорее, произойдёт обратное.

– По-моему, разница в оттенках цвета наших кожных покровов не так уж и велика, как вы уже трижды подчеркивали, явно стараясь привлечь к этому моё внимание, - посмотрел на неё Гурьев.
– Послушайте, Мэгги. Я многого не знаю и многого не понимаю в этой стране. Ваши отношения с Шоном меня вовсе не так живо интересуют, как это могло бы показаться. Ещё меньше я хотел бы ввязываться в дискуссии об эмансипации женщин, чернокожих и всех прочих. Ни дискуссия, ни эмансипация как таковые меня сейчас не волнуют. Я просто хочу, чтобы вы знали - если это для вас так важно - вы мне нравитесь, а чёрная вы девушка или зелёненькая в пёстрый горошек, мне наплевать.