Чтение онлайн

Лайтнинг приподнялась, чувствуя, как от напряжения кожа под одеждой начинает покрываться влагой. Подавшись к его уху, прошептала:

— Нет.

Ноктис разочарованно беззвучно застонал, утыкаясь в её волосы лицом. А она наконец нашла в себе силы оттолкнуть его и слезть со чертового стола.

— Две недели, — шёпотом проговорил он, смотря в пустоту, вспоминая все-таки законы.

Лайтнинг, пытавшаяся привести свою одежду в порядок, застыла. Она не думала, что Ноктис осмелится после всего требовать отработки.

— Фэррон, две недели, чтобы ты привела дела отдела в порядок перед уходом, — почти грубый рык от него.

Лайтнинг зло сжала губы.

— Хорошо, — сказала она и вышла из его кабинета.

«Лайтнинг, почему ты не хочешь поговорить со мной нормально?»

Фэррон устало потирала лоб, бессильно смотря на сообщение в личном чате от Ноктиса. Всего одна фраза, но от него — непривычно взрослая и правильная.

Ноктис в своём кабинете холодно смотрел на переписку с рабочего портала. Он знал, что Клэр прочла его сообщение. Более того: всё это время она была онлайн, но молчала. В первые минуты, когда он заметил изменившийся статус сообщения, он нервничал, ожидая ответа. Но чем больше проходило времени, тем холоднее и злее он становился, понимая, что Лайтнинг не напишет. Буря не хочет отвечать.

Ноктис поднял руки над клавиатурой, решительно набирая новый текст.

«Снова бежишь? Фэррон, это так ты «решаешь» свои проблемы?»

Палец навис над кнопкой Enter. Ноктис сглотнул вязкую слюну, прежде чем отправить свой упрёк.

Лайтнинг, прочтя второе адресованное ей сообщение, стиснула пальцы в кулак. Ноктис обвиняет её в трусости? Она всё-таки начала печатать ответ.

«Потому что не получается у нас с тобой говорить «нормально». Кэлум, не приближайся ко мне больше».

Ноктис, наконец выбивший из Лайтнинг хоть какую-то реакцию, нервно ухмыльнулся и откинулся к спинке своего кресла.

Фэррон… Мысленно он нараспев растягивал её фамилию. Даже этот ответ казался приятной победой. Лайтнинг слишком рьяно избегала его, не давая ни единого шанса изменить её решение уйти. Быстро, пока ни она, ни он не остыли, Ноктис набрал новое сообщение.

«Хочешь извинений за эти чертовы цветы?»

Лайтнинг зло поджала губы. Как Ноктис даже через удаленные сообщения умудряется быть таким наглым и самоуверенным, будто обвиняет во всем только её?

К тому же какие к черту цветы? Все меркло перед её собственным желанием с ним переспать и табу, которое она не могла переступить.

…Я никогда не буду спать со своим начальником…

Последняя встреча в его кабинете — яркая иллюстрация того, почему они не могут «нормально» поговорить.

«Даже если я извинюсь, это ничего не изменит», - пришло вдогонку к прошлому сообщению.

Клэр аж скрипнула зубами. Действительно, то пятно, что оставил на её репутации Кэлум, уже не стереть. Её недоброжелателям на самом деле все равно, ответила Фэррон взаимностью наследнику банка или нет.

«Согласна».

Она коротко и ёмко ответила и вышла из чата.

— Блядь… — прошептал Ноктис от досады. И эту возможность поговорить с Лайтнинг у него отобрали, будто захлопнули перед носом дверь.

Он ведь даже не успел собрать мысли воедино, чтобы облечь их в понятные слова. Кэлум хотел написать, что имеет в виду то, что не может уже отказаться от своих чувств к Клэр.

Но как описать все эти переливы влюблённости и желания в сухом и безликом сообщении? Ему и лицом к лицу с ней это не удавалось без того, чтобы не перейти на физический контакт от бессилия.

***

Спортивная сумка непривычно давила на плечо. Фэррон уже забыла, как это — таскать на тренировку полную экипировку.

Под вывеской «Клуб Единоборств» её встретил угрюмый спортивный зал, даже окна от пола до высокого потолка не делали его светлее. Тёмный кирпич и железные балки, пространство пахло как её прошлое: острый запах пота, магнезии и спортивного инвентаря.

Стоя возле раздевалок в сумраке коридора, Лайтнинг задержалась. Мурашки пробежали по спине, когда волна воспоминаний так остро накрыла её , что даже звуки пропали. Звон цепей груш, гулкие и хлесткие удары, скрип чей-то обуви о брезент напольного покрытия, тяжелое дыхание. Всё это казалось единой вязкой массой, в которой она когда-то застряла, как насекомое в липкой смоле. Лайтнинг увязла в этом и сейчас: ноги провалились в мягкость толстого мата, предали слабостью.

Однажды Лайтнинг уже решила, что это дерьмо, от которого она должна откреститься, чтобы выжить. Стать еретиком, признав свою прошлую веру ложной. Так зачем она пришла сюда?

Лайтнинг упорно думала об этом, пока переодевалась. Ноктис разбудил в ней что-то своим разговором о прошлом. Все эти дни воспоминания накатывали на неё волнами. Тот срыв в его кабинете тоже, пожалуй, повлиял. Внутри Клэр накопилось слишком много невысказанного за последнее время — за полгода одиночества до возвращения Кэлума, которое не смог победить даже Клауд, за десять лет, что она старалась быть кем-то другим.

«Фэррон, не влипай в истории больше».

Сколько раз после приюта Эдеи Крамер она говорила это себе? Каждый раз, когда кто-то пытался достать её, она сдерживалась, оставаясь холодной и безразличной. Не затевала драки без крайней надобности, притворяясь, что не способна на это…

Лайтнинг долго наматывала на пальцы боксерские бинты, словно, наоборот, пыталась распутать свои мысли и чувства. Она давно забыла все схемы и правильное натяжение для собственных рук.

Выйдя в зал, она поймала несколько взглядов местных завсегдатаев. Разные — суровые и насмешливые. Она невесело улыбнулась сама себе.

«Фэррон, не влипай в истории больше».

Она начала тренировку, постепенно увеличивая темп и нагрузку. Погружаясь в раздумья и воспоминания ещё глубже. Признаваясь себе, что до того, как она связалась с бандами и боями, всё было не так уж плохо… Кроме изнуряющих тело тренировок, была какая-то простота и четкость. Честность.