Чтение онлайн

– Теперь все? – сухо поинтересовалась я.

Фей как будто меня не слышал. Болтался в воздухе и счастливо улыбался.

– Тогда прощай.

Я подхватила юбку и поспешила по дороге в указанном направлении, надеясь, что это все неприятности на сегодня.

Хотя в плащ и было вплетено согревающее заклинание, это не спасло от того, что постепенно начали мерзнуть ноги, руки и лицо. Но я все равно упрямо шагала вперед, не забывая то и дело осматриваться и прислушиваться.

Прекрасный лес больше не казался таким прекрасным и безопасным. После того, как встретила зубастого фея, падкого на кровь, я начала прислушиваться к каждому звуку и всматриваться в каждую тень.

Иногда возникало ощущение, что за мной кто-то следит, но как я ни пыталась, поймать незримого соглядатая, ничего не получалось. Похоже, у меня просто расшалились нервы.

Я шла и шла вперед. Создавалось впечатление, что конца и края не будет этому лесу, что я никогда из него не выберусь. Ноги гудели, легкие горели огнем. Было и холодно, и жарко одновременно. А еще сильно хотелось пить. И есть. Все-таки следовало перекусить, прежде чем сбегать из того дома.

– Ничего… справлюсь, – прорычала я и, сдув светлую прядь с лица, упрямо продолжила идти по широкой дороге. – Осталось чуть-чуть.

Однако это чуть-чуть все никак не заканчивалось. Силы постепенно оставляли меня, упорство тоже иссякло. Очень хотелось сесть, закрыть глаза и отдохнуть. Но этого точно нельзя было делать.

Когда деревья начали редеть и появилось больше света, я даже не сразу поверила. Дорога вильнула в последний раз и вывела меня к огромным скалам, перед которыми раскинулась большая расчищенная поляна.

– Добралась? – прошептала я сухими губами, сама до конца не веря в то, что говорю. – Неужели добралась?

Я кое-как доковыляла до края леса и замерла, рассматривая неприступные скалы, которые поднимались до самого неба, теряясь в пушистых облаках, что застряли, не в силах выбраться из западни.

Только вот ворот-то я не увидела. Их попросту не было!

– Что за ерунда?

Я на всякий случай протерла глаза на случай, если от усталости у меня испортилось зрение. Здесь ведь должны были стоять ворота. Точно должны. Вряд ли поляну расчистили от снега просто так. И следы от полозьев на снегу давали понять, что здесь проезжали подводы с ярмарки. Только вот они как будто выезжали из скалы.

«Может, это морок? Или иллюзия? Заколдовали проход, чтобы его никто не смог обнаружить», – предположила я.

Волновало меня и то, что здесь не обнаружилось охраны. Это ведь граница с империей. Тут же должны быть стражники… хоть кто-нибудь.

Однако вокруг царила тишина. И я не видела ни единой живой души.

У меня даже мелькнула мысль, что злобный фей обманул и направил по другому пути. Но дорога через лес шла одна, никуда не сворачивала, не расходилась, не пересекалась перекрестками. И я двигалась строго по ней. Неужели попала не туда? Может, мне тоже глаза отвели, а я и не заметила?

– Издевательство какое-то! – едва слышно проворчала я и решительно направилась к скалам.

На самом деле от усталости и голода я едва шевелила ногами, но настрой был более чем боевой.

И вот я оказалась у неприступной скалы. Такой же холодной, серой и покрытой тонким слоем инея, как и все вокруг.

– Здесь должны быть ворота, – упрямо прошептала я и прикоснулась ладонью к гладкой поверхности.

Руку тут же до самого локтя прострелило холодом. Но я даже не вздрогнула. Лишь затаила дыхание и крепче стиснула зубы. Прикрыла веки и призвала магию. Черный дымок заклубился, особенно выделяясь на серой поверхности и начал медленно проникать внутрь камня. Иллюзия там или морок, а темная магия и не с таким справлялась. Я приложила вторую ладонь к скале и, теперь уже полностью закрыв глаза, усилила воздействие. Дымок вернулся достаточно быстро и отчитался, что передо мной скала и ничего больше.

– Не может быть!

Резко распахнув глаза, я отшатнулась и убрала заледеневшие руки в карманы в попытке хоть немного согреться. Меня уже трясло от холода, голода и усталости. Однако это ни в какое сравнение не шло с осознанием, что ничего не получится. Что я не смогу вернуться к Алексу.

– Я так просто не сдамся!

Дрожащей рукой я сорвала с головы гребень. Дернула слишком сильно и острые кончики слегка поцарапали кожу, вырвав пару прядей, но я даже не поморщилась. Раскрыв левую ладонь, призвала темную магию. Если они хотели настоящую темную ведьму, то сейчас они ее получат. Острым гребнем я по очереди проколола каждый палец. На подушечках выступила алая кровь и слегка зашипела, заклубившись темным дымом. Кровная магия – она такая… опасная, но очень сильная. Против нее никаким иллюзиям не устоять.

– Заклинаю силой стихий, – прошептала я, поворачиваясь к скале, – жаром очищения, – указательным пальцем нарисовала на поверхности значок стихии огня, – дыханием вечности, – средним вывела символ второй стихии, – глотком чистоты, – знак воды появился вверху с помощью безымянного пальца, – основой мира, – символ земли, нарисованный с помощью окровавленного мизинца, поместился снизу, – откройся мне! – Большой палец лег ровно в середину, замыкая и закрепляя заклинание.

Воздух вокруг задрожал, заискрил от переизбытка магии. Каждая руна элемента засветилась своим цветом, а центральный символ единения будто напитался кровью.

Всеми пятью пальцами я обвела руны в круг, делая их единым целым. Потом этими же пальцами нарисовала кровавые полосы на лице, проведя ими сверху вниз.

Кожа на лице тут же загорелась, защипала, запечатав магию стихий на мне.

– Покажи мне то, что скрыто… покажи мне то, что я хочу! – потребовала я и вздрогнула, когда духи стихий прошли сквозь меня, оставляя свои отпечатки.

Мой голос звучал громко и казался чужим, словно сейчас говорила не я, а стихии, которые отозвались на мой призыв.

– Откройся мне! – вновь потребовала я, опираясь окровавленными пальцами о поверхность. – Я приказываю!

Сначала ничего не происходило. Скала оставалась на месте, все такая же неприступная, холодная и мрачная. Она лишь слегка скрипела и дрожала от воздействия темной магии. Но я не сдавалась, усиливая напор и подпитываясь стихиями. Хотя знала, что потом долго буду приходить в себя. Стихии охотно отдают энергию, но много и забирают.

Вдруг по поверхности прошла едва заметная дрожь, серый камень стал бледнеть, таять, словно растворяясь в окружающем пространстве. Рябь становилась все сильнее и сильнее. Как будто это и не скала была вовсе, а поверхность воды, которую потревожили камнями.

Но вот и она успокоилась, а я смогла рассмотреть сквозь матовую полупрозрачную поверхность знакомую до боли фигуру.

– Алекс…

Это действительно был мой любимый некромант.

Уставший, бледный и очень злой. Настолько, что тьма следовала за ним как тень, повторяя каждое движение. Судя по всему, Алекс тоже явился к воротам в попытке открыть их. Вокруг него некоторое время вился туман и черный дым, которые не позволяли рассмотреть что-то еще.