Чтение онлайн

– В таком случае, можно было снарядить хорошо подготовленный отряд, взять с собой магов, с помощью которых ты бы наверняка справился с этими печатями. А так мы можем зря потерять время.

– Это бы ничего не изменило. Хорошо подготовленный отряд, как ты выражаешься, привлекал бы к себе слишком много внимания и только замедлил бы наше продвижение. А ваши стихийные маги, в этом деле никак бы нам не помогли, те силы, с которыми нам придется столкнуться, для них непостижимы.

– Вам не кажется, что этот разговор слишком затянулся,- подал голос Сенал.- Не стоит забывать о Лайил, если она в этих лесах, то вполне может статься, что она недалеко от нас, значит, пора убираться отсюда. К тому же на улице практически расцвело.

– Сенал, прав,- согласился маг.- Встреча с демоном нам ни к чему.

Морс практически не изменился за последний год. Стены, опоясывавшие город, находились в плачевном состоянии, беспечная жизнь горожан, наложила на них свой отпечаток. К чему тратить дополнительные средства на ремонт стен, если городу уже столько лет ничего не угрожает. Много лет назад, этот край считался опасным, близкое соседство с Дикими Землями давало о себе знать. Орки регулярно вторгались на земли людей, чтобы собрать с них кровавый урожай, но с тех пор многое изменилось. Ненавистные кочевники практически покинули эти земли, откочевав в восточные степи, а с остальной нелюдью вполне по силам было справиться.

Город находился в выгодном, с тактической точки зрения, месте. В нескольких милях на восток от Морса, начинались Черные горы, тянувшиеся практически до самого Аланора, подножия гор были покрыты густым лесом. С западной же стороны, находился Мировой океан, омывающий весь материк.

Маркал вместе с Вестом, не спеша шли по улицам города. Они прибыли накануне утром и решили осмотреться, перед торжественным обедом, устроенным в их честь.

– Здесь действительно многое изменилось, за последнее время,- задумчиво протянул Вест.

– Надеюсь в лучшую сторону?- предположил принц.

– Смотря, с какой стороны посмотреть,- неоднозначно ответил ветеран.- Если с военной точки зрения, то далеко не в лучшую.

– Ты о состоянии стен?- догадался Маркал.

– Не только. Вы обратили внимания на городскую стражу? Они похожи на кого угодно, но только не на солдат. Большинство из них было без шлемов, что уже является само по себе нарушением устава. Форма, тоже, далеко не в лучшем состоянии, у многих она мятая и грязная. А ведь внешний вид солдата должен быть безупречным.

– Джо, ты слишком суров,- усмехнулся юноша.- Я ничего подобного не заметил, возможно в твоих словах и есть доля правды, но мне кажется, что не стоит всех равнять по нескольким личностям.

– Вы не обратили на это внимания, потому что у вас глаз еще не наметан на такие вещи, уж простите за откровенность. Если солдат не следит за своим внешним видом, то и боевые качества, в основном, оставляют желать лучшего. Я на это насмотрелся еще в былые времена. А начинается все это с самого верха, не удивлюсь, если и их командир под стать своим подчиненным. Скорей всего, это какой-то выскочка из благородного рода, который понятия не имеет с какой стороны за меч браться.

– Знаешь, а возможно ты и прав,- легко согласился Маркал.- Я лично не знаком с командиром городской стражи, но наверное пришло время познакомиться. Заодно и посмотрим на выучку его подчиненных.

– Мне льстит, что вы прислушиваетесь к моему мнению,- признался Вест.- Многие, в столице, считают меня всего лишь старым ворчуном.

– Главное, что я так не считаю. Опыта у тебя немало, почему бы и не прислушаться к дельным советам.

Воевать в горах, было делом не из легких, особенно когда противник идеально знает эту местность. В такой ситуации и оказались солдаты Корсанеса, когда столкнулись с гоблинами, в Срединных горах.

Сотня пехотинцев и несколько десятков лучников, расположились на склоне горы под прикрытием огромных валунов. Солдаты, с нетерпением, ожидали возвращения разведчиков, которые должны были выявить месторасположение гоблинов. Люди не питали иллюзий подобраться к нелюди незамеченными, это было практически невозможно. Их задачей было загнать гоблинов в пещеру, при этом нанеся им как можно больший ущерб, в которой будут находиться гномы. Такой простой способ, оказался довольно действенен, что было неоднократно проверенно на практике.

Наконец-то появился один из разведчиков, что обычно, означало начало боевых действий.

– Как и следовало ожидать, они заметили нас раньше,- докладывал он командиру отряда, лейтенанту Кирану Мордоку.- Сейчас гоблины в спешке отходят к пещерам, но если поторопимся, то успеем настичь их раньше, чем они скроются. Быстро двигаться они не могут, среди них слишком много самок с детенышами. Примерно с десяток воинов они оставили неподалеку от своего стойбища, те будут прикрывать их отход.

– Значит, следует спешить,- принял решение лейтенант.- Где остальные разведчики?

– Они следят за оставшимися гоблинами.

Отряд двинулся вслед за проводником, стрелки прикрывали пехотинцев, внимательно высматривая врага. До стойбища гоблинов добрались достаточно быстро, люди уже начали осваиваться среди горных массивов, что сказывалось и на скорости их передвижения. Это логово нелюди ничем особым не отличалось от остальных. Стены своих жилищ гоблины вылаживали из больших валунов, крышей служили ветки и шкуры животных. Они выстраивали даже, что-то наподобие, ограждения вокруг своих селений все их тех же камней. Хотя для людей, это не было серьезным препятствием, так как большинство, из так называемых стен, были невысокими, а то и вовсе разрушенными.

Подобравшись вплотную к заброшенному стойбищу, отряд остановился возле еще двоих разведчиков, находящихся тут же.

– Около десятка гоблинов, скрываются за теми камнями,- один из них показал лейтенанту на груду камней сваленных, возле небольшой тропинки.- Обойти их не получиться, с обеих сторон слишком крутые склоны. Остальные ушли этой самой тропой.

– Кукса, ко мне,- приказал Киран.- Стрелки следить за позицией, если гоблины хоть ухо покажут из-за камней - стреляйте.

К лейтенанту устремился молодой сержант. Несмотря на свои годы, Кукс был толковым солдатом, наверное, самым лучшим в сотне лейтенанта, за это и получил свое звание в столь раннем возрасте.

– Лейтенант?- сержант возник возле своего командира.

– Твой десяток должен их оттуда выбить,- распорядился Киран.- Всей сотней нет смысла туда соваться, будем только мешать друг другу.

– Понял,- Кукс был немногословен.

Десяток сержанта двинулся в указанном направлении. Неожиданно из-за камней показалась уродливая рожа гоблина и тут же скрылась обратно. Выпущенная кем-то из лучников стрела, ударила в камень, недалеко от того места. Чем ближе солдаты подходили к означенному месту, тем осторожней старались себя вести, никому не хотелось погибнуть в этих горах. Когда люди находились всего в нескольких шагах, от груды камней оттуда выскочило сразу несколько гоблинов с короткими копьями наперевес. В этот раз лучники не сплоховали, две стрелы одновременно вонзились в грудь одного из гоблинов и в бедро другого. Нелюди находились немного выше солдат, поэтому стрелки не боялись задеть своих. Третий гоблин все-таки успел метнуть копье в приближавшихся людей и моментально скрылся за безопасными камнями. Из-за спешки, он не успел толком прицелиться, поэтому копье пролетело мимо людей.