Чтение онлайн

– Вперед, бегом,- резко скомандовал сержант и первым бросился в атаку, остальные солдаты последовали за ним.

Не добежав совсем немного до груды камней, Кукс споткнулся, и это спасло ему жизнь. Воин первым выскочивший на гоблинов, был проткнут копьем, и с глухим стоном начал заваливаться на землю. Сержант, который к этому моменту, восстановил равновесие, одним ударом сразил гоблина, чье копье так и осталось в теле погибшего солдата, и бросился на следующего противника.

Бой был довольно коротким, гоблины не смогли оказать хорошо вооруженным и подготовленным воинам, должного сопротивления. Поэтому вскоре были перебиты все до единого. Когда быстротечная схватка закончилась, к месту сражения подтянулась остальная сотня.

– Похороним позже,- сказал лейтенант, Куксу, который стоял на погибшим солдатом.- Сейчас надо спешить.

Отряд двинулся дальше. Тропа, по которой они продвигались, оказалась очень узкой, поэтому людям пришлось растянуться длинной цепочкой. Если бы гоблины владели военной тактикой и маневренностью, к тому же беря во внимание их знание местности, то они могли бы оказать солдатом достойный отпор. Но ни о чем подобном они не имели не малейшего представления. Поэтому при появлении людей спешили скрыться в ближайших пещерах, откуда по многочисленным переходам перебирались в другие места, которые невозможно было вычислить, не зная переплетения подгорных туннелей. Но с этой задачей идеально справлялись гномы, которые уже заранее знали, где ожидать своих извечных врагов.

Солдатам, на этот раз, не удалось настигнуть гоблинов до того, как те скрылись в темноте пещеры, но все прекрасно знали, что последует дальше.

– Лучники, на рубеж,- скомандовал Киран.

Если нелюдь броситься назад, в попытке спастись от разъяренных карликов, то тут их будут ждать смертоносные стрелы. Стрелки заняли свои позиции, неподалеку от входа в пещеру, держа луки наготове. Долго ждать им не пришлось. Вскоре послышался боевой клич гномов, многократно усиленный эхом, он вырвался наружу, заставив людей поежиться. Из пещеры послышался лязг металла и предсмертные вопли гоблинов, которые угодили в расставленную ловушку.

Через несколько минут, звуки боя начали стихать, пока окончательно не исчезли. В темном проеме показалась медленно бредущая фигура, никто не спешил спускать тетиву, так как вполне могло оказаться, что это был кто-то из гномов. Но через несколько мгновений все поняли, что это был раненый гоблин, который подволакивал поврежденную ногу. Несколько стрел сорвалось с луков и устремилось к цели, но неожиданно гоблин взмахнул руками и замертво рухнул на камни. В его черепе глубоко засел метательный топор.

Из-за его спины, вышел улыбающийся карлик, весь покрытый чужой кровью, он выглядел довольно жутко.

– Неплохо мы, в этот раз, размялись,- произнес он, морщась от яркого солнца, из пещеры начали выходить его сородичи, выглядевшие столь же кровожадно.

– Вы к нам, все-таки прислушались, этих уродов было действительно больше чем обычно,- эти слова принадлежали сыну Берга Карборфа, по имени Баргал, он являлся предводителем этого отряда.

Гномы вечно жаловались, по поводу того что люди оставляют для них слишком мало гоблинов, тем самым лишая их боевой доблести.

– В этот раз нам попалось большое селение,- объяснил Киран.

– Это хорошо, побольше бы таких,- с удовольствием заметил карлик, казалось он получал истинное наслаждение от истребления своих врагов.

Вскоре лес закончился, пред людьми простиралась необъятная равнина, с высокой травой, доходящей практически до колен. После многих дней странствий среди могучих деревьев, было непривычно снова оказаться под чистым небом и не по-осеннему жарким солнцем. Новая местность, только на первый взгляд казалась безопасной, пологие спуски и подъемы ограничивали кругозор. Опасность могла подстерегать под каждым кустом, на дне многочисленных овражков и даже в густой траве. Именно об этом и рассказывал Сохар своим спутникам, рейдер неоднократно бывал в этих краях, и то что он до сих пор оставался жив говорило само за себя.

– Впереди будет двигаться два человека, так же будет двое замыкающих, но остальные тоже не должны зевать, здесь смертельно опасным может оказаться все, даже подозрительная кочка, на которую вы ненароком наступили.

– Может, все-таки, начнем двигаться,- предложил Ларгосен, со скучающим видом.- А то ты уже утомил меня, своими россказнями.

Рейдер бросил на монаха испепеляющий взгляд, но тот казалось, этого даже не заметил. Вскоре небольшой отряд двинулся в путь. Далеко впереди следовали Сохар с Инсом, рейдер не хотел брать с собой кого-то из монахов, которые, по его мнению, были виной всего, что с ними происходило. Ленар с Торосом замыкали шествие, двигаясь на расстоянии нескольких сотен шагов от монахов и Каварала, которые составляли ядро отряда.

– Почему мы передвигаемся подобным образом,- спросил Торос у рейдера.- Не безопасней ли находиться всем вместе.

– Без предварительной разведки, здесь далеко не уйдешь,- ответил Ленар.

Торос с интересом озирался вокруг, Дикие Земли, которых панически боялся любой житель Четырех королевств, на первый взгляд выглядели вполне безопасно, но парень не испытывал по этому поводу глупых иллюзий. Вполне осознавая, что окружающая местность таит в себе смертельную угрозу.

– Никак не идут из головы слова мага,- признался рейдер.- Неужели орки действительно решили на нас напасть?

Откровенно говоря, Торосу тоже не давал покоя этот вопрос, парень не мог и предположить, что окажется в самом центре такой круговерти.

– Последнее время орки нападали даже на пограничные квадры,- вспомнил Торос слова Рануса.- Вполне может оказаться, что они вплотную приблизились к границе.

– Плохи тогда дела наши,- пришел к выводу Ленар.- Мне с трудом вериться во все эти магические штучки, о которых рассказывал Картель, но если они и вправду хотят предотвратить войну, то следует поторопиться.

– А я верю его словам,- заявил Торос.- Возможно, монахи чего-то не договаривают, но общая картина вполне понятна. Про последователей Хаоса нам еще в Карне рассказывали, на курсах истории.

– Что вам там про них рассказать могли?- неожиданно заинтересовался рейдер.

– Про то, как маги Андала использовали запретную магию против орков, в последней войне.

– Так это я и сам знаю,- отмахнулся Ленар.- Я думал, вам что-то про древних рассказывали.

Здесь парню нечем было похвастаться, про первых обитателей этой земли, он сам узнал только после рассказа Картеля. Он конечно и раньше слышал, что эти земли некогда были заселенны могущественным народом, но никакими подробностями не владел. К собственному удивлению он безоговорочно поверил словам монаха, даже тому, что касается его происхождения. Для Тороса это был своеобразный шок, но сопоставив некоторые события, которые имели место еще в Дартсе и стали первопричиной его желанию покинуть родной город, парень пришел к выводу, что маг вполне может оказаться прав. Парень, не чувствовал особого прилива гордости, по поводу того, что он вполне возможно, мог оказаться далеким предком могущественной расы. Он вообще не мог разобраться в своих чувствах. С одной стороны он переживал за свою страну и народ, за своих родных и близких, которые находились в смертельной опасности. С другой же, его тянуло вперед, безумно хотелось побывать в городе древних, прикоснуться к многовековым тайнам. Тороса, последнее время, все чаще посещала мысль, что его случайная встреча с этой пестрой компанией, на самом деле оказалась совсем не случайной.

– Что-то там происходит,- Ленар оторвал парня от размышлений.

Торос внимательно всматривался вперед, куда указывал рейдер, но ничего толком разобрать не мог. Он даже не видел Сохара с Инсом, которые вероятнее всего скрылись за небольшим холмом.

– Ничего не вижу,- признался он.

– Давай, немного сократим расстояние,- предложил рейдер, так и не сказав, что именно его смутило.

– Что ты там увидел,- не выдержал Торос.

– Сохара с "призраком", давно не видно, хотя они не должны надолго пропадать из виду.