Чтение онлайн

– Я лучше оставлю дракона себе и буду показывать как диковинку.

– Не боитесь, что он сможет выбраться из ловушки?

– В ней уже однажды содержали дракона, и он умер от старости, но вырваться так и не сумел.

– Ну, как знаете. Я предлагал три тысячи, вы отказались.

– Триии...
– потянул Макрий, взглянул вниз на меня и решительно помотал головой.
– Нет, даже за три не отдам.

Маг пожал плечами.

– Вы, наверное, надеетесь, что сможете заставить дракона показать его логово с сокровищами? Так знайте, что драконы никогда не хранят в своих логовах сокровища.

– А что же они там хранят?
– опешил Макрий.

– Старые кости. Съедят кого-нибудь, а кости на память оставляют.

– Ложь!
– возмутился я.
– Мы, драконы, храним только священные кости предков!

– Вот видите, они еще и друг друга едят.

Мне здесь никого не убедить в том, что я хороший. Люди развернулись, уходя. Я еще покричал им вслед, чтобы они отправили весточку в замок Роульфинг, но никто не пожелал услышать бедного дракона. А если мне не удастся выбраться, а если я так и умру тут? На душе стало тоскливо, и я завыл.

– Эй! Заткнись там!
– и на голову мне опрокинулось ведро помоев, отбив всякое желание страдать в голос.

Вот так и начались дни моего заточения. Я сидел в холодной, вонючей яме, видя только краешек неба. Кормить меня не кормили, только иногда обливали сверху водой. Маг Мориан, видимо не добившись ничего от хозяина замка, уехал, по крайней мере, я его больше не видел, а вот почтенный Макрий часто появлялся возле моей ямы. Сначала он просто стоял, разглядывая меня, и не обращая внимания на мои вопросы, вопли, требования выпустить или хотя бы отправить весточку к моим друзьям, а потом как-то, когда я уже потерял надежду на ответ, спросил вдруг:

– А это правда, что драконы не хранят в своих логовах сокровища?

– Правда, - устало кивнул я.

Макрий нахмурился, и я понял, что сильно его разочаровал.

– Зато драконы чувствуют, где находятся клады.

– Что?!

– Да, мы чувствуем золото, серебро, драгоценные камни, потому-то и не держим их дома, и поэтому не селимся рядом с золотоносными и среброносными жилами.

– И ты можешь сказать мне, где находится какой-нибудь клад?

– Могу, если вы выпустите меня.

Макрий потер рукой подбородок, он был далеко, а потому я не мог рассмотреть какое выражение на лице у хозяина замка.

– Одного клада за свободу - мало.

– А сколько же вы хотите?

– Десять!
– возбудился Макрий.
– Десять больших кладов, чтобы в каждом не меньше, чем десять тысяч золотых.

– Вряд ли в окрестностях вашего замка найдутся такие большие клады.

– Мне всего нужно сто тысяч золотых за твою свободу, а десять это будет кладов, или пятьдесят - мне не важно.

– Хорошо, - обреченно согласился я.

– Тогда начнем. Где находится ближайший клад?

Я сосредоточился и ответил почти сразу же.

– Он недалеко, в одном из подвалов замка, только не знаю, клад это или ваша сокровищница.

– Точнее!
– у Макрия затряслись руки.

Пришлось как можно точнее описывать, где находится клад. Хозяин замка тут же убежал проверять, вернулся к вечеру, чумазый, наверное, сам клад выкапывал, но невероятно довольный.

– Еще!

– Покормите меня хотя бы.

– Еще пару кладиков и покормлю.

– Ну хотя бы маленький кусочек мяса, или пирог какой завалящий.

– Дракон, пара кладов и я покормлю тебя как следует.

Всю ночь этот маньяк меня пытал, узнавал что-нибудь про новый клад, несся его выкапывать, а потом возвращался за новыми данными. В одном его замке набралось целых шесть кладов, запасливые же были у Макрия предки. Сначала хозяин замка радовался, а потом начал жаловать, что клады попадаются очень маленькие, не больше сотни монет. Я знал, что он врет, клады были вполне приличные, я это чувствовал, но как доказать свою правоту? Так всю жизнь придется здесь сидеть, искать клады. Наконец я не выдержал.

– Покорми же меня! Я сейчас от голода сознание потеряю!

– Хилый какой дракон попался, - нахмурился Макрий.
– Ну, так и быть, сейчас. Может после завтрака сможешь находить клады покрупнее, - и он удалился.

Я, расслабив крылья, привалился к стене. Ну, вот сейчас поем и отдохну немного, пусть Макрий терпит. Наверху послышались какие-то крики, плач. Насторожившись, я пытался рассмотреть, что же там происходит. Вскоре в поле зрения появился хозяин замка, волокущий за собой зареванную девушку лет шестнадцати, за Макрием шло несколько стражников, несущих большие ножи.

– А где же еда?
– удивился я.
– Эта девчонка все уронила и разлила?

– Вот еда, хоть ты ее и не заслужил, - Макрий толкнул девицу к решетке. Та взвыла не хуже Мелфы. И откуда столько звука берется в таком крохотном теле?
– Тебе ее как, целиком сбросить, или на куски порезать?

– Макрий, я уже говорил, что не ем человечину. У меня от нее изжога!

– Что, эта девица недостаточно благородная для тебя? Ну извини, благородных нету. Не дочкой же жертвовать. Я, конечно, богатство люблю, но родное дитё дороже.

– Мне не надо девиц, ни благородных, ни других каких. Я бы барашка съел, а еще лучше свинью, или теленочка, - я увлекся, в животе заурчало, потекли слюни, - или еще лучше корову! Нет, двух коров! И барашка на закуску. Двух барашков и свинью! И еще...

– Та ты так всю скотину у меня в хлевах сожрешь!

– Ну, пожалуйста! Хоть что-нибудь!

– Ладно. Принесите ему вчерашние объедки, - скомандовал Макрий стражникам, те ушли, посмеиваясь, девица сбежала еще раньше.

Какое унижение. Я, благородный Дракон, сижу в яме, питаюсь объедками. Чтобы сохранить свою бренную жизнь рассказываю человеку, где спрятаны клады. От безысходности хотелось плакать, а еще лучше - разбить голову о стену. Но, если я умру, то Мелфочка останется совсем одна, кто ее тогда защитит, кто найдет мужа хорошего? А пока я жив, остается надежда, что смогу выбраться.

Съев все, что мне набросали стражники, я свернулся клубочком и отказался разговаривать с Макрием до завтрашнего утра. Пузанчик орал о моей неблагодарности, топал ногами, грозился затопить яму водой, но мне было все равно - я уснул под этот шум, как под колыбельную.

Но в покое меня оставили ненадолго. Сначала сверху послышался какой-то шум, разбудивший меня, потом сквозь решетку пролезла рука, судя по рукаву из зеленого шелка, расшитого золотистыми птицами, изящным пальчикам и ладони - женская. Рука повертелась из стороны в сторону.