Чтение онлайн

– Давай сначала ты.

– Давай. От слуг мне ничего добиться не удалось, если не считать, что уборщица открыла твою дверь. Они, похоже, и в самом деле ничем не интересуются, кроме работы. И тогда я навестил здешнюю Гильдию убийц.

– Кого-кого?

– Это те, над которыми тут все издеваются, а они тайно строят планы жуткой мести. Начал с мальчишки. Наверно, зря. Как только до него дошло, что я простолюдин, этот очень благородный сэр потребовал, чтобы я для начала почистил ему сапоги. Так и сказал, "для начала". Я не стал выяснять, что там у юного сэра последует "для продолжения", а попытался объяснить, что пришёл за другим. Парнишка в ответ решил магически просверлить во мне дырку, в результате высадил стекло в своей комнате. Ты же понимаешь, что я не стоял там, где он сверлит, хотя очень трудно прыгать с места на место с такой болью в заднице, какую ты и представить себе не можешь. Имею в виду, не можешь представить такую боль, а не задницу.

– Как раз могу, - буркнула я.
– Лучше бы не могла. Что было дальше?

– Дальше дал ему в лоб, и наш магический поединок на этом благополучно завершился. Когда малыш пришёл в себя, я его попросил позвать трёх благородных девушек, чтобы обсудить предстоящий мятеж против знати. Пришли только две - Инга и Гизела. Гизелу знаешь?

– Не очень. Племянница воеводы. Вроде неглупая девчонка. Или уже девушка? Ей, кажется, четырнадцать, но в роду воевод все женщины очень рано созревают и выходят замуж.

– Выглядит, как подросток, но ведёт себя, как взрослая женщина. Так вот, она похвасталась, что может отпереть любую заклятую дверь.

– Это невозможно, - категорически заявила я.
– Расколдовать дверь может только тот, кто её заклял. Иначе и смысла бы в этом не было. Разве что какой-нибудь могущественный маг это может, но Гизела к ним точно не относится.

– Не могу знать, благородная леди Алиса. У меня нет способности распознавать ложь. Мне показалось, что она верит в то, что говорит.

– В таких случаях и я не вижу лжи, - успокоила я его.
– Но я с ней поговорю после ужина. Мало ли, может, действительно умеет. Меня вот бабушка по отцу кое-каким полезным заклинаниям научила, их нет ни в учебниках, ни даже в энциклопедии магии. А она очень слабый маг.

– Я рассказал всё. Твоя очередь, Алиса.

Я начала описывать ему допрос магистра физики. Он внимательно слушал пересказ обсуждения физики двух миров, но как только я дошла до вопроса, что магистр делал с Эльзой, Ник начал ржать. Он хлопал себя по коленям и сквозь смех повторял "Что делал? Ну, что делал, а?". Когда я спросила, что тут смешного, он вдобавок ко всему стал повизгивать от восторга. Я всерьёз подумывала, не прикончить ли мерзавца магическим ударом, и не стала только потому, что если Ник сможет как-то увернуться, я разнесу в щепки собственную кровать.

***

Ничего не объясняя, Ник потащил меня обратно, к магистру физики, бормоча себе под нос, что начать лучше с физика, раз он не просто сукин сын, а ещё и благородный баронет. Я требовала, чтобы мне объяснили, в чём тут дело, но негодяй в ответ только гнусно хихикал, и обещал, что очень скоро я и сама всё узнаю. Когда мы вошли в кабинет, несчастный магистр поднял на нас затравленный взгляд и в очередной раз заявил, что ни в чём не виноват.

– Давай, колись, баронет, - предложил ему Ник.
– В смысле, признавайся. Отрицать бесполезно, мы уже всё знаем. А если узнает герцог...

Магистр содрогнулся, но попытался сопротивляться.

– Ты, чернь, должен обращаться ко мне "лорд"!

Я не сомневалась, что сопротивление продлится не долго. Может, ещё два-три вопроса. Оказалось, один.

– Лордом тебя будет называть палач герцога, идиот! Рассказывай, когда ты это с ней делал последний раз?

– Если я скажу тебе, герцог не узнает?

Всё, пошёл торг за приговор. Много раз я видела, как сыщики допрашивают разбойников, а те частенько готовы во всём признаться и сдать подельников, если им обещают сохранить жизнь. Но что же такое "это"? Он не врал, когда говорил, что не убивал Эльзу. Так что же он с ней делал?

– Баронет, даю вам слово благородной леди, что без крайней необходимости полученные от вас сведения мы не передадим никому, - уже в который раз я повторяла очередные мамины слова.
– Итак, когда? У нас мало времени, вы скажете или нам, или палачу герцога. Выбор за вами, баронет.

Говорила я покровительственным тоном, словно желая ему добра. Сыщики часто говорят так с разбойниками, обычно перед тем, как приступить к пыткам. Ник удивлённо вытаращил на меня глаза, я не удержалась и незаметно для магистра ему подмигнула.

– За неделю до того, как её убили, - выдохнул наш разбойник.

– Похоже на правду, - подтвердила я.
– Ну, рассказывайте, не заставляйте тянуть из вас клещами каждое слово. Вы пока не в лапах палача, нашего или герцогского.

– Что рассказывать?

– Для начала, кто приказывал отвернуться школьному демону?
– задал вопрос Ник, говорил он презрительно, как бы выплёвывая слова.

– Я буду отвечать только леди Алисе!
– магистр уже почти плакал, и пытался сохранить хоть крохи достоинства.

– Давай, колись, моральный урод!
– рявкнул Ник.
– Хочешь пересказывать всю эту мерзость только пятнадцатилетней девчонке?

– Не было ничего мерзкого!

– Николас, отойди, пожалуйста, - попросила я.
– Но недалеко, вдруг мне понадобится твоя защита.

Ещё более ошарашенный, чем раньше, Ник убрался в угол и стал там рассматривать модель атома гелия.

– Леди Алиса, я не собираюсь на вас нападать, - пообещал магистр.

– Не собираетесь, - кивнула я.
– А вот "не было мерзкого" - ложь. Поймите, я хорошо её распознаю. Не пытайтесь врать, баронет. У вас не выйдет.

И магистр начал рассказывать. Хорошо, что он смотрел в пол, а не на меня, я бы его взгляда не выдержала. Ничьего бы не выдержала! Ник стоял ко мне спиной, атом гелия он уже оставил в покое, и теперь разглядывал рисунок с разложением сил для парусника, идущего по реке против ветра. Мимоходом я подумала, что здесь тоже основные силы - от сильфов, но часть - всё-таки от ундин. А ведь я в своей школе и раньше видела такие рисунки, но смешения стихий не замечала.

Отвлечься от показаний не удалось - я краснела, бледнела, потела и разрывалась между желаниями уничтожить магистра и убежать, чтобы где-нибудь навсегда спрятаться. Каждая новая подробность усиливала эти желания.

– Всё останется между нами?
– такими словами он, наконец, завершил свой ужасный рассказ.

– Конечно, мы не собираемся орать об этом на площади. Разве что при крайней необходимости, как уже сказала леди Алиса, - Ник улыбнулся настолько зловеще, что не оставалось сомнений - крайняя необходимость обязательно наступит, причём очень скоро.
– Кто тут ещё так развлекался?

– Тебе ничего не скажу.

– Без разницы. Скажи ей.

– Нет!
– слушать дальше я уже не могла.
– Или отвечаешь Нику, или - крайняя необходимость. Понятно?