Чтение онлайн

– А зачем такой кувшин Его Высочеству? Он же запросто может подогреть чай магически.

– Принц говорил, что в обычном кувшине компот прокисает, а в термосе - нет. Может, так, может, нет, это его дело. Он попросил, я привёз, что мне, трудно? Алиса, лучше скажи, что ты думаешь об убийстве демона?

– Я же сказала, убивать его было незачем. Значит, это не убийство.

– Думаешь, демон погиб случайно?
– удивился Ник.
– А ты в демонах разбираешься? Я-то о них почти ничего не знаю.

– Толком в них никто не разбирается. Демоны очень скрытны. О Тонком мире, где они живут, неизвестно вообще ничего. Портал туда пытались открыть, но так и не смогли.

– Я слышал, что они никогда не врут и всегда подчиняются.

– Да, это так и есть.

– А если приказ невозможно исполнить?

– Мне о таком никто не рассказывал, но ты же сам знаешь, что школьный демон развоплотился, когда не смог.

– Понимаешь, Алиса, что получается? Демонов может вызвать любой маг?

– Да, почти любой.

– И даже ребёнок?

– Да. Мне было лет пять-шесть, когда мама меня научила.

– И что, пятилетний сопляк не может приказать какую-нибудь неисполнимую глупость? Например, вернуть из могилы любимого дедушку. И что, демону развоплощаться? Так скоро и демонов-то не останется.

– Никогда об этом не думала, - призналась я.

– А я вот немного пораскинул мозгами, и у меня получается, что демона нельзя убить, просто настаивая на исполнении невыполнимого приказа. Или на нарушении приказа, который отдали раньше.

– Может, ты и прав.

– Может. Тогда или демон обманул сыщика, прикинувшись трупом, или врёт сам сыщик.

– Демоны не обманывают людей!

– Значит, сыщик.

– Мы прямо сейчас пойдём и его допросим?

– Нет, Алиса. Допрашивать его бесполезно и даже вредно.

– Почему?

– Какой смысл ему врать? Никакого.

– Но ведь врёт же! Ты же сам говоришь.

– Врёт, но по приказу. А теперь представь, кто мог отдать такой приказ. Твоя мать, король, принц. Кого мы разозлим, если заставим сыщика разболтать то, что он узнал от демона?

– А что нам тогда делать?

– Я думаю, придётся допросить демона. Точнее, не нам, а тебе. Я не умею разговаривать с этими созданиями.

***

Язык демонов изучают в первых классах школы, но почти все дети учатся на нём говорить гораздо раньше. Поставить сторожевого демона, попросить его разбудить в нужное время и тому подобное - всему этому меня научили родители. А почти все слова, которые я узнала в школе, мне ни разу не понадобились. Ну, вот зачем мне что-то говорить демонам о звездах, или о воздушных шарах?

Странный у них язык. В нём "да" и "нет" - целые фразы, приказы должны оканчиваться повелительными словами, а вопросы - вопросительными, и для повествовательных тоже свои есть. В общем, совсем непохоже на нашу речь. Хотя магистр демонического языка рассказывала, что языки родственные, и многие слова, хоть и звучат непохоже, происходят от одного корня. Что ж, может, и так, это не делает язык демонов понятнее.

Хрустальный шар лежал в моей комнате, и мы, допив чай, пошли туда. У себя я вздохнула с облегчением, давление школьного проклятия резко ослабло. Села на табурет, упёрла взгляд в шар и начала вызывать.

– Демон, который следит за этой школой, вызываю тебя, я делаю это. Отвечать, ты будешь.

Ник, конечно же, на языке демонов ни слова не понял, поинтересовался, что это за заклинание, но я жестом попросила его заткнуться и продолжила.

– Демон, кто следит за этой школой, спрашивать, я буду.

– Демон, кто следит за этой школой, я это, - откликнулся обитатель Тонкого мира.
– Отвечать, я буду. Если приказы, они есть, мешать, они не станут.

Так, ясно. Всё, как и предполагал Ник. Демон готов ответить мои вопросы, кроме тех, на которые ему запрещено отвечать прежними приказами. Что спрашивать вначале, Ник мне сказал, а дальше сама разберусь.

– Следить за школой, ты делаешь это?

– Да, я делаю. Смотреть на комнаты, я не делаю. Комната, что живёт человек, есть крепость. Запретить смотреть, они сделали это.

– Следить за двором, ты делаешь это?

– Нет, я не делаю.

– Двор, наблюдать, они делают это?

Нику этот момент казался важным. Забор под охраной, здание под наблюдением, а что во дворе?

– Нет, они не делают.

– Следить за школой всегда, ты делаешь это?
– настало время перейти к вопросам о полуночи.

– Запрещать ответ, они сделали это.

– Запрещать ответ, кто сделал?

– Запрещать ответ, они сделали это.

– Ник, за двором никто не присматривает. Демон не отвечает, всегда ли следит за школой, ему запретили отвечать. И запретили отвечать, кто запретил. Ты понял, что я сказала?

– Понял. Спроси, когда запретили, - попросил Ник.

– Запрещать ответ, когда они это сделали?
– перевела я демону.

– Четыре дня, они прошли.

– Ник, четыре дня назад. Что дальше спрашивать?

– Спроси, когда ему задали режим наблюдения, которым он руководствуется сейчас.

– Ты с ума сошёл! Я не смогу такое перевести!

– Тогда спроси, кто шлялся по школе последней ночью после полуночи.

– Зачем тебе это?

– Мне - незачем. Но надеюсь, он что-то тебе скажет.

– Демон, сегодня от полуночи до четырёх часов, школа, коридоры, они ходили, кто это делал?

– Знания, я их не имею.

– Запретили тебе знать, когда они это сделали?

Демон замолчал, явно задумался. Я ждала, затаив дыхание.

– Четыреста семьдесят восемь лет, они прошли, - наконец, ответил демон.

– Ник, он говорит, приказ был отдан почти пятьсот лет назад.

– Приказали именно ему?

– Да.

– Вот тебе и развоплощение во всей красе, - усмехнулся Ник.
– Спроси, не подглядывает ли он, несмотря на запреты?

– Демон, смотреть после полуночи, ты делаешь это?

– Нет, я не делаю.

Я пыталась спрашивать по-разному, Ник тоже что-то выдумывал, но мы больше так ничего и не добились. Я попрощалась с демоном, и его образ исчез из моего шара.