Чтение онлайн

Бросаю ложку в чашке и откидываюсь на спинку стула. Роберт тут же появился в столовой с полотенцем. Кинулся убирать осколки, чуть сторонясь разъярённого, словно бык на корриде, мистера Раннэра.

— Значит, считаешь… — складываю руки на груди, — …твоё открытие было сделано напрасны? Бессмысленная трата времени? И лекарство сейчас не спасает тысячи жизней? Ты об этом сожалеешь?

Цеплять старые раны чревато, только он грубо нарушил это строгое правило первым.

— Не передёргивай, — поправляет манжету рукава, небрежно кидая полотенце на край стола. — Единственное, о чём я сожалею, о том, что не создал этот эликсир раньше… Я это хотел сказать.

— Неужели? А как насчёт того, что именно трагедия, случившаяся с Делис, сделало тебя тем, кем ты стал сейчас! — на последних словах голос всё же взрывается высокими нотами.

Отец уставился на меня.

Нисс Раннэр — маг, родовитые маги — это клад на дне океана высшего света. Последовав по стопам выдающегося прадеда, отец закончил магистратуру, и за его дверью собирались очереди пациентов от самых границ Ондернора. За это он всегда благодарил своих предков. Венцом его творения стала лаборатория, которую он открыл в центре столицы.

Наверное, всё ограничилось бы этим. Но он встретил Делис — свою будущую жену. Медовый месяц затянулся на несколько лет, его деятельность лекаря приостановилась. И началась счастливая семейная жизнь. Нисс собирал звёзды и дарил любимой, настолько были сильные чувства. Но когда родился я, небо над семьёй Раннэр померкло, а в семье воцарилась вечная мерзлота. Маму начала изматывать магия. Её Делис не смогла принять. Магия убила её...

Трагедия толкнула отца погрузиться в исследования, заняться изучением магических структур. В детстве я его практически не видел, меня воспитывали гувернантки, которых отец менял как перчатки — ни одна не устраивала его. Подобные жертвы оказались не напрасны — он смог вывести лекарство, способное подавить разрушительные магические процессы в организме обычного человека.

Так он получил признание общества, был награждён орденом высшей магической Коалиции Ондернора и стал выдающимся лекарем-магом во всём королевстве. А потом и за его пределами. Он навсегда бросил железный якорь своего имени в высший свет.

Теперь у него десятки лечебниц и лабораторий за границей, к тому же преподаёт в академии лекарей и занимает высокий пост в коллегии магов.

Сейчас он чувствует себя великолепно. Его по-королевски принимают на любых приёмах, со всеми почестями и благоговением.

И никто никогда не указывал ему, что он делал что-то неправильно. Кажется, это и есть тщеславие и величие, отец забывает, какую цену пришлось заплатить Делис. Перед глазами даже искры посыпались от ярости. А вместе с ним и разочарование, амбиции и самомнение быстро стирают память.

— Я всего лишь хочу, — немного остыв, продолжает отец, уводя разговор от края пропасти, — чтобы ты не потерял свои лучшие годы жизни напрасно. И сохранял репутацию, — его мимика потускнела от тяжести мыслей. — Приглашение всё ещё лежит на твоём столе. Они не будут ждать тебя и слать подобные письма как на годовые праздники. Найдётся другой, такой же талантливый и способный лекарь, и займёт твоё место. Учти это.

Ясно. Боится, что я останусь вести деятельность в столице.

— Хочешь превратить меня в свою тень?

— Твоих шуток я не понимаю, — прошёлся по мне скептическим взглядом, как грозовая туча. — Но буду считать что ты меня понял, — ставит точку в болезненной теме. — Уверен ты примешь… разумное решение. Не потерплю никаких интрижек и связей с пациентками.

— Можешь не переживать, в своих действиях я отдаю себе отчёт.

— Хорошо, что так, — отпускает хватку.

— Теперь я могу поесть, или и на это мне нужно твоё разрешение? — кладу локти на стол, беру столовые приборы.

Сжимая челюсти, Нисс удерживается от очередного порицания, иначе обед точно сорвется.

Марсэль

Боже, боже! Что происходит?

Влетаю в свою комнату, скрываясь от глаз Кэт, которая не успевает ничего заметить. Встряхиваю руками, пытаюсь убрать с них взявшееся не пойми откуда свечение. Тусклым перламутром оно покрывало пальцы рук и ладони, словно кружевные перчатки.

Усиленно тру их, бесполезно. Разворачиваюсь и подбегаю к зеркалу. Замираю.

Мои глаза! Вокруг зрачков золотистые колечки света, отчётливо видимые в синеве радужек. Ошеломлённо глазею, паника поднимается из глубины фонтаном. Как это вообще возможно?! Ничего не понимаю.

— Миссис Марсэль, — послышался за дверью нежный голос Лисандры.

Прячу руки за спину, поворачиваюсь по стойке смирно. Да уж, я — мастер держать лицо. Одна из тех, которую читают как открытую книгу.

Девочка скользнула в дверь. Забыла её запереть. Но я и так едва успела сбежать от Кэт. Лисандра проснулась к обеду и даже успела поесть. Всё проходило спокойно, пока не случилось это.

Сжала пальцы за спиной. Хорошо, что Деслер заперся в своём кабинете вместе с Кларисс и о чём-то там шушукается.

Взгляд Лисандры заинтересованно скользнул по мне, в отличие от невнимательной Кэт, девочка видела меня насквозь.

— Ты пообедала? — натягиваю улыбку на губы, пятясь чуть назад.

Девочка кивнула.

— И яблочный сок выпила, как велел доктор?

— Да.

Делаю ещё шаг и неловко цепляюсь за ножку стула, неуклюже взмахнув руками, чтобы не упасть.

— Вот это да! — восторженно хлопает в ладони Лисандра, став свидетельницей моего фееричного разоблачения. Но тут же разворачивается и бросается к двери, закрывает плотно, осмотрительно запираясь.

И что теперь делать? Кусаю губы.

— Я никому не скажу, обещаю, — заверяет она и берёт меня за пальцы.

Я вздыхаю — нет смысла прятаться от неё.

— У тебя магия! — и тут же переходит на шепот, косясь на дверь. — Как у моей мамы.

— Может, это опасно, лучше не трогай, Лиси, — пытаюсь убрать руки. — Не понимаю откуда! Как? Я ведь не маг.

Лисандра начинает кружиться, ей отчего-то весело, а мне вовсе не до радости. Проблемы нарастают одна за другой, как снежный ком. А что будет, когда Деслер заметит? По телу прошёлся озноб, только усиливая свечение.

— Это не опасно, твоя магия, она светлая. Смотри, как свет звезд! — тихо смеётся девочка.

А мне хотелось плакать, вздыхая с печалью.

— Как это убрать? Нельзя, чтобы об этом кто-то узнал, — осеклась, пряча взгляд — Лисандра не должна узнать причину этого всего. А причина тут только одна — мой главный секрет.

Девочка серьёзно задумывается. Потом обхватывает мои руки и тянет к кровати, заставляя присесть на край. Устраивается рядом.

— Вот так, — складывает мои руки на коленях. — А теперь закрой глаза, да, сделай вдох, ещё один… ещё…