Чтение онлайн

Ключей-то у меня нет.

Пока думала, вертела головой в разные стороны. Глаз зацепился за увесистый гладкий булыжник. Трясущимися руками подняла его с земли, не слушая сигналы здравого смысла, подошла к мужчине и со всей силы обрушила камень на затылок бедняги.

Он низко охнул и повалился в сторону.

Пока он падал, я никак не могла поверить, что это сделала я.

Я его убила?

Мужчина, точно отвечая на мои мысленные вопросы, пошевелился.

Слава Матери драконов, он жив!

Переступая через его тучное тело, зашла внутрь и застыла, прижимая ладонь ко рту. На цепях обнаженный, весь в синяках и ранах, с заплывшим от долгого избиения лицом висел Ник. Он медленно поднял голову и посмотрел на меня.

— Ты мне снишься? — голос его тихий, еле слышный.

Я всхлипнула и покачала головой:

— Нет! Я пришла за тобой.

Он дернулся всем телом и, словно теряя последние силы, прошептал:

— Глупая девчонка!

Я его не слушала, а быстро подошла, ища способ снять его с цепи. Повернулась в сторону лежащего в проеме тела и, разглядев валяющуюся неподалеку связку, подобрала ее с земли.

Цепь поддалась.

Я подхватила падающее кулем тело Ника. Стоять на ногах он не мог. Тихо застонал, когда я разматывала его кровоточащие от цепи запястья.

— Потерпи. Мы выберемся отсюда. Идти сможешь?

Он кивнул, стискивая от боли зубы.

— Хорошо. Обопрись на меня и пошли. Скоро повар очнется, и тогда нам несдобровать.

Он так и сделал, медленно передвигая окровавленные ноги. Но когда вышли в длинный коридор, я услышала то, что заставило меня застыть от ужаса. Трубы. Ревели и гремели. Земля ходила ходуном, отдавая вибрацией под нашими ногами от тяжелых сапог.

А это означало одно.

Нас обнаружили.

— Куда? — тихий голос Ника вывел меня из оцепенения. Я испуганно посмотрела на его избитое лицо, слушая громкий, отдающий в самое сердце топот и звучные, раскатистые крики солдат наверху. — Верни меня обратно и беги.

Я ни в коем случае не собиралась его бросать.

Не дождется. Мы найдем выход и спасемся вместе либо... либо пропадем, но тоже оба. Все для себя решив, не стала с ним спорить или доказывать что-то, только прижалась плотнее, чтобы он ненароком не соскользнул и не упал на холодный каменный пол, с которого мне его уже будет не поднять.

— Ты как, сила есть?

Он замер, сначала нахмурился. Но я его пошевелила, торопя с ответом. Он прислушался к себе и неуверенно ответил:

— Немного.

Его ответ прибавил мне сил, а главное, веры в то, что мы обязательно справимся.

Звуки над нами прекратились. Зато громкое протяжное эхо с лихвой отыгралось, отражаясь криком и шумом, что солдаты рядом и скоро окажутся здесь.

— Я должна выпустить Бетрину.

Драконица послушно заурчала.

А я завертела головой в поисках более-менее удобного места, чтобы обернуться, а не такого узкого, как здесь, где даже два человека еле помещались, боясь застрять. Нужно найти помещение шире и ближе к выходу.

Я подставила плечо, чувствуя, как Ник старается не сильно на меня наваливаться, и пошла вперед.

Мы свернули за угол. Это оказалось опрометчиво. Там, вдалеке, отчетливо ощущалось движение. К нам приближались солдаты, молниеносно сокращая между нами дистанцию.

Развернулись обратно, поворачивая в другой пролет. А когда позади меня таких пролетов осталось несколько, то поняла, что совершенно заблудилась.

— Ник? — мой жалобный писк растворился в приглушенной давящими стенами темноте. Я пошатнулась, еле держа равновесие. Все-таки метаморф был достаточно тяжелый, и мои мышцы, не привыкшие к такой ноше, дрожали, покалывая от напряжения.

— Давай вон к той тонкой кладке, — Ник указал на маленькое окошко в стене. — Твоя драконица сможет пробить ее своим телом.

Я неуверенно покосилась на Ника.

— А вдруг мы погибнем под завалами? Я не готова так рисковать ни ею, ни тобой.

Ник тяжело задышал.

— У нас нет других вариантов, Дара. Слышишь?

Мы оба замолчали, вслушиваясь в неумолимо приближающийся гул, который издавала тяжелая обувь, соприкасаясь с каменным полом.

— Солдаты уже близко. Смотри, — когда мы доковыляли до окна, Ник провел по камню, скрепляющему оконную раму, пальцем, ногтем кроша цементную кладку. — Я знаю наверняка, что окно — в любой крепости самое уязвимое место. Давай.

Я закрыла глаза. Но не успела сконцентрироваться. Меня отвлекла серая фигура, которая вынырнула из темноты. Даже если бы я стояла с закрытыми глазами, я все равно узнала бы его. Вернее почувствовала. Все мое тело покрылось мурашками, когда он остановился, поднимая вверх сжатую в кулаке руку.

— Они здесь. Всем приготовиться!

За спиной Верриона зашевелились тени, его люди распределились, образовывая полукруг, отрезая нам путь.

Я не смотрела на него, низко опустив голову, только дышала, впуская в себя его запах. Капюшон отлично скрывал меня от глаз моего мужа. Но все равно было страшно. Ведь он может меня так же почувствовать, как и я его.

— Давай, Дара, — тихий шепот Ника, щекочущий мне висок, заставил развернуться, придерживая его за талию. Сзади солдаты зашевелились, готовясь в любой удобный момент нас схватить.

— Вам некуда идти! Сдавайтесь! — самоуверенный голос генерала оглушил. Я вздрогнула и, недолго думая, выпустила Бетрину, широко расправляя свои крылья.

Мир поблек, играя в темном пространстве черно-белыми красками. В нос ударила мелкая пыль. Камни посыпались, измельчаясь до острой, застревающей в белоснежной чешуе крошки. Огромные валуны с силой падали на мое тело, причиняя скорее дискомфорт, чем сильную боль. Я сжала пасть, чувствуя, как вокруг нас рушится пространство.

— Белый дракон.

— Это белый дракон.

Крик, шепот — все смешалось, бурля во мне горячей кровью.

— Не стрелять. Все на выход.

Хотя его голос слышала прекрасно, словно говорил прямо в душу, оставляя на ней огромные шрамы. Я вновь его предала. Предала не ради него самого, что могло хоть как-то оправдать мой поступок, а ради тех людей, о существовании которых еще недавно не догадывалась. Но даже сейчас, когда творила невозможное, понимала, что поступаю правильно.

Тело устремилось в небо, растворяясь в темных ночных облаках. Запахло озоном, после затхлого чистый прохладный воздух чувствовался глотком ключевой воды. Я жадно задышала, ни на секунду не переставая ощущать, как в спину мне дышат черные драконы, окружая со всех сторон. Мотнула огромной головой, выделяя взглядом одного из них, яростно бьющего по воздуху огромными крыльями. Он громко ревел, скалясь и злобно щелкая пастью.

В голове предательски екнуло... догонит же.

Но вдруг почувствовала яростный толчок. Сила Ника завибрировала и в один мощный хлопок растворила нас в пространстве.

Портал!

Меня закрутило, выворачивая наизнанку. Бетрина заскулила, прячась в своем логове. Я снова обрела свое тело. Ребра хрустели от скорости нашего прыжка. Волосы стояли дыбом, пока падала, отсчитывая про себя секунды.

Наш полет длился минуты две от силы.

Приземлились на берегу, недалеко от дома Верриона. Я, шатаясь, встала на ноги, всматриваясь в крышу драконьего гнезда. И когда вновь почувствовала тяжесть своих рук и ног, отыскала Ника, лежащего тоже здесь, неподалеку. Ник оказался без сознания. Его обнаженное тело лизали пенные, шумные волны. Я подползла, проверяя его состояние. Он слабо дышал, не реагируя на мои попытки привести его в чувства.