Чтение онлайн

— Я и сама, честно говоря, не понимаю, — принужденно улыбнувшись, вздохнула Нина, — я себе нравлюсь и такой, но говорят, что впалые щеки моднее.

— Так, может быть, откажемся, пока не поздно? Поймите, сейчас это будет смотреться нормально, а через пятнадцать — двадцать лет вам придется потратить несколько тысяч долларов на вставные зубы. Или щеки обвиснут.

— Вы ничего не понимаете, — Нина закрыла глаза и откинулась в кресле. Она до потери пульса боялась стоматологов, — я просто отдаю долги. Долги ведь надо платить, не так ли?

И снова она стояла на полукруглом подиуме, и снова на ее лице был густой слой пудры цвета загара. Глаза подведены жирным темно-синим карандашиком, так что издали может показаться, что она плохо выспалась или перенервничала. На скулах едва заметный персиковый румянец. На волосах густой, тускло мерцающий гель. И роковая длина темно-вишневых ногтей. И карминная роскошь припухлых губ.

Нина боялась, что у нее ничего не получится, что она успела позабыть свои профессиональные навыки. Но и фотограф, и сам Василий Сохатый остались ею весьма довольны. А Нина почувствовала даже что-то вроде вдохновения — она легко и непринужденно меняла позы, она смеялась, она смотрела в камеру исподлобья, она резко поворачивалась лицом к объективу — так чтобы за ее спиной колыхалась шелковая волна рыжеватых блестящих волос. Словно и не было в ее жизни унылой больничной палаты, и уродливого бордового шрама на щеке, и перевернутого вверх ногами оранжевого полумесяца в тот роковой вечер.

Как ни удивительно, Нине понравилась новая коллекция Сохатого. На этот раз Вася не стал углубляться в мало кому понятный концептуализм, он создал простые и понятные вещи — симпатичные меховые маечки, клешеные шифоновые штаны и разлетающиеся книзу разноцветные юбки.

Съемки для каталога Васи шли четыре дня. Все это время Нина жила в полуподвальной Васиной комнатушке, заставленной старинной мебелью, так что в ней едва можно было развернуться. Сам же Василий переехал к приятелю. Девушка вставала в половине восьмого, наскоро завтракала и мчалась в арендованную Сохатым фотостудию.

Двенадцатого сентября Нина собиралась лететь домой, в Егорьевск. Она упаковала в старенький, одолженный у Васи чемодан свои немногочисленные пожитки, проверила, не потерялся ли авиабилет. Когда зазвонил телефон, Нина засомневалась: а может быть, не брать трубку? Что ей теперь московские знакомые? Через несколько часов она будет дома. А в этот город не вернется больше никогда. Если повезет. И все-таки женское любопытство оказалось сильнее.

— Нинка, ты еще не улетела? — Это был Василий, запыхавшийся и радостно возбужденный. — Как же здорово, что я тебя застал.

— А что случилось? — Вроде бы они попрощались накануне. Вася даже купил бутылку слабого розового вина и небольшой шоколадный тортик.

— Да тут такое дело. Короче, потом объясню. Ты никуда не летишь.

Нина опустилась на старенькую трехногую табуретку.

— С ума сошел? Как это не лечу?! Да у меня же билет в кармане.

— Эх, ладно. Я хотел тебе сюрприз сделать, но ты же у нас не любишь сюрпризов. Короче, я снимки напечатал. Получилось великолепно. Ты просто супер, совершенно иная, чем прежде. Я, разумеется, хвастался каталогом друзьям, и один человек тобою очень заинтересовался. Он скаут известного модельного агентства.

— Знала я таких скаутов, — фыркнула Нина, — не надо мне больше никаких модельных агентств. Не хочу этой грязи. Не хочу быть эскорт-девочкой. Не хочу участвовать в шоу боди-арта и показах в ночных сомнительных заведениях. Я на самолет опаздываю.

У нее внезапно испортилось настроение. Ледяной ливень неприятных воспоминаний накрыл Нину Орлову с головой. Вот она стоит почти обнаженная в конце подиума, под безжалостно яркими фотовспышками. Вот она суетливо переодевается в тесной, пропахшей потом гримерке, вот она, морщась от раздражения, натягивает на себя платье из ржавых консервных банок. Кто сказал, что профессия манекенщицы престижна?! Нина не знала ремесла более унизительного. Она ни за что не желает повторить этот опыт.

— Ты идиотка, — шипела тем временем телефонная трубка искаженным расстоянием Васиным голосом, — ты просто ничего не понимаешь. Юля — менеджер серьезного агентства, одного из самых крупных. «Севен санз» — это агентство международного класса… Конечно, и там есть своя грязь, тебя это не будет касаться. Ил интересует только твое лицо! Они берутся тебя раскручивать.

— Где-то я это уже слышала, — устало вздохнула Нина, — на конкурсе красоты, кажется. От Олега Верещагина. Он сказал, что у меня модный типаж, что я стану звездой и подойду для рекламы шампуня.

— Если тебя обманули один раз, это не значит, что все вокруг обманщики! Ладно, мы вот как сделаем. Ты остаешься в Москве еще на пару месяцев. Если ничего не получится, скатертью дорога.

— Не уверена, что так будет лучше, — засомневалась Нина, — по-моему, гораздо правильней сразу обрубить концы.

— Дурочка, такой шанс не упускают, — настойчиво уговаривал Вася, — и потом, у тебя есть гарант — я. Даже если ничего не выйдет, я даю тебе деньги на новый билет. Только не забудь — ты моя племянница. Тебя зовут Нина Зима. Заметано?

— Ну, не знаю. — Девушка с тоской поглядела на чемодан.

— И потом, ты подумай, а как же я?

— Что — ты? — удивилась Нина.

— Как же я здесь без тебя останусь? — тихо спросил он.

Нина замолчала. Она, конечно, знала, что нравится Васе. Нет, не просто так он выложил такие огромные деньги за ее операцию. Каждый день приходил в больницу, поднимал ей настроение, выбрал ее для своего каталога. Было бы нечестно просто бросить его. С другой стороны, она ничего ему не обещала. И даже наоборот — рьяно от операции отказывалась.-…

— Что ты замолчала? Не волнуйся, я не собираюсь признаваться тебе в любви. У меня девушка есть, еще красивей, чем ты. Я имею в виду, что ты моя Муза, моя звезда. Как я здесь без тебя, а?

— Мне надо подумать… — заколебалась она.

— Я так и знал, что ты согласишься! — возликовал Василий, уловив нотку сомнения в ее голосе. И повесил трубку.

Офис модельного агентства «Севен санз» выглядел пугающе роскошно. Агентство занимало несколько комнат отреставрированного старинного особняка в центре Москвы. Зеркальные потолки, изобилие зеркал на стенах — тут любая замарашка будет выглядеть принцессой, огромные стеллажи с фотографиями моделей. Нину встретила приветливая секретарша.