Чтение онлайн

Коннор фыркнул и поправил очки, которые грозили упасть.

– Ты не можешь сравнивать экзамены в школе с психологией у Эриксена.

– Могу и буду. – Аарон вызывающе поднял подбородок, однако, прежде чем Коннор смог ответить, в доме раздался пронзительный звонок.

– Я открою, – сказал Коннор, который явно хотел покинуть кухню, чтобы избегнуть трений с Аароном.

Мне были понятны его чувства. На его месте я бы тоже чувствовала себя плохо, публично говоря о своей легастении. Возможно, я ошибалась, но, похоже, речь шла о ней. Это могло бы также объяснить, почему Коннор после экзаменов выглядел таким нервным.

– Готово! – крикнула Апрель и разрядила неприятную тишину после поспешного ухода Коннора. Она снова накрыла блюдо крышкой и оперлась о кухонную стойку. Апрель требовательно протянула руку в направлении Аарона и издала плачущий звук.

Он закатил глаза и дал ей блюдо со свеженарезанной паприкой.

Она схватила две полоски.

– Спасибо!

– Ты испортишь аппетит.

– К суши? Никогда. – Она положила паприку в рот и блаженно улыбнулась.

Я тоже не смогла сдержать улыбку. Хорошее настроение Апрель было заразительным, и я радовалась, что она заставила меня пойти с ней.

Краем глаза я увидела, что Коннор вернулся на кухню.

Он был не один.

С ним был Лука.

Я оцепенела. Казалось, мир вокруг меня исчез, остался только он. Чувство тоски, которое не давало мне заснуть ночью, вернулось в сопровождении колющей боли в груди.

Я затаила дыхание. И, несмотря на острую боль, не смогла отвернуться. Он изменился – и все же остался самим собой. Только он больше не был Лукой, который перед Рождеством лежал со мной в постели. Он был Лукой, которого я встретила в женском общежитии, – дерзким и самодовольным. Заносчивая улыбка играла на его губах. Он не раскрывал своих карт и одновременно, казалось, знал карты других игроков, так что им оставалось лишь проиграть ему. Однако, когда он увидел меня, будничное выражение его лица поменялось, и холодность настигла меня, как удар в лицо.

– Что она здесь делает? – спросил Лука.

Ледяная дрожь пробежала по спине и вывела меня из транса. Я зажмурилась и заставила себя отвести взгляд. Только тогда я заметила, что он пришел не один. С ним были Гэвин и Джек, а также женщина, которую я никогда прежде не видела. Однако то, как она опиралась на руку Луки, не оставляло сомнений в том, что она его девушка.

Мне стало плохо.

– Я пригласила ее, – сказала Апрель. Она спрыгнула со стойки и стала, скрестив руки, рядом со мной. – Но не твою спутницу.

– Аарон сказал, что я могу привести кого-нибудь с собой.

Апрель мрачно посмотрела на Аарона. Тот, сбитый с толку, переводил взгляд с Луки и его дамы на меня. Он медленно начал понимать, что произошло. Он повернулся к ним спиной и прошептал:

– Я думал, он говорил только о Гэвине. Они должны уйти?

– Да, – сказала Апрель в тот же момент, когда я сказала «нет».

– Почему нет? – спросила Апрель и посмотрела на меня, нахмурив лоб.

– Потому что для этого нет причины, – ответила я с фальшивым убеждением в голосе.

Для меня много значил тот факт, что Апрель на моей стороне и готова прогнать брата, чтобы провести вечер со мной. Но я не хотела вбивать клин между ними и при этом твердо решила, что не могу быть с ним. Однако другая женщина… Я не ожидала, что Лука будет жить в безбрачии, но он мог подождать еще несколько дней, прежде чем найти мне замену. Ведь он постоянно давал мне чувствовать, что я являюсь для него кем-то особенным. Однако довольная улыбка его спутницы изобличала лживость его слов и действий. А ведь не прошло и двух недель.

– Ты уверена? – прервала Апрель мои мысли и ласково потрепала Джека, сидевшего рядом.

Нет, я не была уверена. Но этот вечер должен быть прекрасным, не только для меня, но и для других. И если я сейчас прогоню Луку, то объявлю этим всему свету, как глубока моя боль из-за нашего расставания. Я не хотела выдать себя и видеть сострадание на лицах друзей. Я буду игнорировать Луку и его спутницу и сконцентрируюсь на Апрель, Конноре и, возможно, Гэвине.

– Абсолютно уверена, – решительно подтвердила я и снова повернулась к Луке, который следил за моим разговором с Апрель и Аароном. Я вызывающе встретила его колючий взгляд. Если он думает, я сломаюсь только потому, что у него появилась другая, то он ошибается.

Молча смотрели друг на друга наши группы: Коннор, Аарон, Апрель и я – с одной стороны, Гэвин, Лука и его спутница – с другой, пока знакомая Луки не откашлялась. Она наклонила голову, и челка упала ей на глаза, как будто она хотела спрятаться за ней.

– Меня зовут Грейс.

– Привет, Грейс. Я Аарон, а это Апрель, Коннор и Сага. – Он указал на нас по очереди, при этом Апрель не старалась изобразить приветливое лицо. Ее взгляд лишь на долю секунды остановился на Грейс, а потом она снова направила его со злобой на Луку.

– Ты учишься в университете Мелвью? – спросил Коннор и присел перед Джеком, чтобы почесать его за ушами. Тот радостно завилял хвостом, не чувствуя напряженного настроения.

– Да. Биология. Третий семестр.

– Круто.

– А как давно вы знакомы? – спросил Аарон и указал на Луку и Грейс. Я подозревала, что это едва ли его интересует и он спросил для Апрель и меня.

– У меня с начала декабря временная работа в книжном магазине «Barnes&Noble» возле клиники, а Лука бывал там почти каждый день.

Она, улыбаясь, посмотрела на него, но не мечтательное выражение ее лица разбило мне сердце, а смысл ее ответа. Собственно говоря, мне было не важно, чем она занимается, но я знала, что книжный магазин был особенным местом для него, и это делало особенной и Грейс.

Я ненавидела Грейс. Не за то, каким человеком она была, а за то, как прекрасно она подходила Луке. Будь она глупой, невежливой или легкомысленной, я бы могла чувствовать себя в безопасности, понимая, что он забудет ее на другой день. Но она была одной из тех, которые должны нравиться. Она любила книги, производила впечатление заинтересованной, и хотя Апрель холодно отнеслась к ней, Грейс не дала себя запугать, а старалась снова и снова вводить ее в разговор, несмотря на скромность успеха. Кроме того, увлечение Лукой было написано у нее на лице. Она не могла смотреть на него без улыбки, а он все время наклонялся к ней, чтобы прошептать что-то ей на ухо. Его губы произносили слова почти беззвучно, а я слишком хорошо помнила ощущение, которое оставляло его теплое дыхание на коже. В один из таких моментов я пожалела о своем решении не прогонять их. Тогда бы у них все закончилось сексом и они бы не торчали здесь и не разговаривали друг с другом.

Разговоры могут вести к чувствам, секс их только имитирует, – сказал мне однажды Лука.

Проклиная себя, я оторвала взгляд от них, чтобы сконцентрироваться на блюде, которое стояло передо мной. Я попыталась красиво оформить вилкой тонкие ломтики рыбного филе. Но желание есть суши у меня совсем пропало.

– Мы все еще можем выпроводить их, – прошептал рядом со мной Аарон.

Я повернула голову в его направлении. Он поменял черную футболку на черную рубашку и убрал с лица каштановые волосы, которые постоянно падали ему на глаза. Он был ко мне ближе, чем при обычных обстоятельствах. Но в этот момент меня волновал только Лука и мои собственные противоречивые чувства.