Чтение онлайн

Наклонившись к ней, я заговорил низким, обдуманным голосом. — Это не значит, что ты делаешь все, что, черт возьми, захочешь.

Кали ухмыльнулась. Медленно, порочно. Как будто она дразнит меня. — Расслабься, крутой парень. Я здесь просто немного поразвлечься.

Я шагнул ближе, сокращая расстояние между нами, так близко, что почувствовал ее запах – ванили, кожи и цветов вишни.

— Мы уходим.

Что-то промелькнуло в ее глазах. Доля секунды чего-то более глубокого, прежде чем она снова это скрыла.

Затем... она наклонилась ко мне.

Достаточно близко, чтобы я почувствовал прикосновение ее дыхания к своему подбородку, ее губы всего в нескольких дюймах от моей кожи.

У меня гудело в голове.

— Тогда останови меня, — прошептала она.

Мускул на моей челюсти дрогнул.

Все в этот момент было неправильным.

Слишком близко.

Слишком много.

И все же – я не отступил ни на шаг.

Я стиснул челюсти и заставил себя медленно выдохнуть.

Резкий звук бьющегося стекла прорезал ночной воздух. Это было не близко – недостаточно близко, чтобы представлять угрозу, – но моя голова все равно инстинктивно повернулась, заставляя меня оценить обстановку, сканируя хаотичное размытое пятно в толпе.

Я снова повернулся к Кали, не сводя глаз с гладких линий темно-синего Porsche GT3 RS цвета металлик, на модифицированном кузове которого отражались полосы зеленого и красного неона от окружающих его автомобилей.

Было уже слишком поздно.

Двигатели взревели, возвращаясь к жизни, заглушая музыку, крики, разговоры, происходящие вокруг меня.

Где-то в этом хаосе раздался голос, начинающий обратный отсчет, но мое внимание уже было приковано к ней.

Флаг был спущен.

Взвизгнули шины.

И Кали исчезла.

Я едва успел заметить ее профиль за рулем, выражение лица острое и живое от адреналина, прежде чем ее Porsche рванул вперед, темно-синяя полоса прорезала улицу, петляя между машинами, как стрела. Она прорвалась сквозь строй с точностью, которая была почти хирургической, переключая передачи так чисто, что я мог слышать урчание двигателя даже сквозь хаотичный шум.

Улица пришла в движение.

Один за другим другие гонщики последовали за ней, заводя двигатели и выезжая на трассу, фары прорезали темноту, когда они преследовали ее. Асфальт блестел под городскими огнями, и в воздухе витал безошибочный запах нагретых шин и выхлопных газов, когда стая скрылась на Норт-Ангар-роуд, в ночи завывали двигатели.

А я остался стоять там и наблюдать.

Челюсть сжата, плечи напряжены, кулаки сжимаются в карманах толстовки, я сопротивляюсь желанию отреагировать.

Самым разумным было бы отпустить ее.

Стоять здесь, не двигаясь, и позволять ей играть в свою игру.

Я знал, как проходят эти гонки. Я знал трассу, повороты, риски. С ней все было бы в порядке. Она могла постоять за себя.

Я выдохнул, медленно и размеренно, но это не уменьшило тяжесть в моей груди.

Потому что в глубине души я уже знал.

Я не собирался ее отпускать.

В тот момент, когда мои шины коснулись асфальта и я рванула вперёд, меня захлестнула волна адреналина, горячая и электризующая. Городские огни расплывались мимо, когда я летела по бульвару Рокуэй, рокот моего двигателя гармонировал с уличным хаосом.

Это было то место, которому я принадлежу.

Улица.

Подземный мир.

Спешка. Погоня.

Тони был немного впереди меня, его Ferrari SF90 Stradale рассекал ночь, как лезвие шелк. Гладкая, глянцевая красная угроза, чистая агрессия в движении. Я восхищалась самим ее присутствием – титановым выхлопом, извергающим пламя под уличными фонарями. Показушный ход, но опять же, Тони всегда был из тех, кто устраивает шоу. Тусклый свет мерцал на асфальте, под ним пульсировало сердцебиение малинового света, когда он с рассчитанным безрассудством лавировал между машинами.

Я ухмыльнулась, сильнее нажимая на педаль газа своего GT3 RS. В отличие от неукротимой мощи Тони, моя машина была воплощением точности и контроля. Темно-синяя металлическая краска переливалась под городским заревом, отражая неоновые вывески и уличные фонари.

Это была не просто машина. Это было продолжение меня – резкая, быстрая, непримиримая.

Мои пальцы забегали по рычагам переключения передач, переключаясь на пониженную передачу, когда я входила в поворот со скоростью, которая ужаснула бы больше всего. Тормоза PCCB сработали мгновенно, удерживая мою машину на дороге, мои шины цеплялись за тротуар, как когти. Светодиоды со звездным потолком на моей крыше отбрасывают вокруг меня тонкое космическое свечение, иронизируя над необузданной скоростью, толкающей меня вперед.

Тони взглянул на меня в боковое зеркало, ухмылка была едва заметна даже в тусклом свете. Вызов принят.

Я нажала ногой на акселератор, давя сильнее, чувствуя, как шины впиваются в дорогу. Впереди простирался бульвар, открытая вена в городе, пульсирующая жизнью андеграундной гоночной сцены. Отдаленный вой сирен теперь был не более чем фоновым шумом – слишком далеким, слишком медленным, чтобы представлять угрозу.

Мы с Тони легко лавировали в разрозненном потоке машин, сокращая расстояние между бамперами в нескольких дюймах с уверенностью тех, кто точно знает, на что способны их машины. Мир снаружи казался размытым пятном, калейдоскопом движений и звуков.

Где-то в глубине души я понимала, что это безрассудно. что я не должна быть здесь, когда опасность прямо на горизонте.

Но опять же, мы жили только один раз. И я намеревалась извлечь из своей жизни максимум пользы.

Это была моя свобода. Свежая и нефильтрованная.

Музыка со старта все еще доносилась издалека, пульсирующие басы едва пробивались сквозь рев двигателей и визг шин.

Впереди простиралась дорога, широкая и открытая. Сегодня город принадлежал мне.

И я ни для кого не останавливалась.

Ferrari мелькнул в моем боковом зрении, Тони прокладывал себе путь по полосам с непринужденной агрессией. Но мой взгляд метнулся к зеркалу заднего вида – и моя ухмылка исчезла.

Черный внедорожник. Большой. Тяжелый. Ни с чем не спутаешь.

Зейн.

Он не гонялся за нами наперегонки.

Он охотился на меня.

Холодок скользнул по моей спине, холоднее, чем ночной воздух, врывающийся в приоткрытое окно.

Я нажала на газ.

Я выехала на первую длинную прямую на Саут Кондуит авеню. Линия старта давно миновала, остальные позади меня были лишь далекими фарами в зеркале заднего вида.

За исключением Зейна, который, должно быть, не поспевал за нами.

Я прибавила скорость, стрелка перевалила за сто пятьдесят миль в час. Открылась дорога, ведущая прямо в сердце Квинса, мой маршрут врезался в память. Я не колебалась. Я не оглядывалась назад.

Впереди замаячило зарево аэропорта имени Джона Кеннеди, огни отразились от моего капюшона, когда я пронеслась под взлетной полосой на Норт-Ангар-роуд. Надо мной снижался самолет, его подбрюшье казалось тенью на фоне ночного неба, его двигатели ревели в гармонии с моими. Из–за турбулентности машину слегка тряхнуло, это было предупреждением — напоминанием о том, что я играю в опасную игру.