Чтение онлайн

За спиной уныло скрипнула дверь, и Изабелла с усталостью вдохнула прохладный воздух вечернего Киркволла. Было так странно, раньше она никогда не расстраивалась из-за отказа, а вот сегодня как будто кошка царапнула. Как глупо. Изабелла рассеянно прикрыла глаза, перебирая в мыслях варианты. Например, она могла бы отправиться в “Висельник” и попытаться скрасить свой вечер там, совместив выпивку, флирт и хорошую драку, но мысль, что в том же здании весело напиваются Варрик и Айнон, убивала весь настрой. А еще она могла бы наведаться к Авелин. Рыжая подружка точно будет ей рада. Если та и занята, то всегда есть проплаченный на год абонемент в “Цветущей Розе”, грех будет им не воспользоваться. Может, это шанс наконец-то воспользоваться услугами “плохих девочек”, чтобы смыть горечь отказа?

Она потянулась, чуть качнувшись на носочках и скрипнув новыми сапожками, и весело зашагала в сторону Башни Наместника. Где-то там располагался почти такой же новый дом Рыжей капитанши. Вот и повод наведаться, поздравить с грядущими планами и первой совместной покупкой. Изабелла весело хихикнула и аккуратно прошмыгнула мимо патруля. На самом деле в этом не было необходимости, но она любила это. Прятаться, укрываться тенями, красться, как воровка, шагать невидимой среди людей. Она любила это так же сильно, как и шокировать их своим нескромным поведением.

Изабелла замерла напротив деревянной двери и усмехнулась. Судя по тонкой вертикальной полоске света и широкой горизонтальной тени, дверь запиралась на щеколду по типу крючка. Она вынула нож и закатила глаза: только Авелин может думать, что это остановит хоть кого-нибудь. Изабелла аккуратно просунула кончик лезвия в щель и ударом по рукояти, вогнала его глубже, а затем еще одним ударом резко толкнула его вверх, с удовольствием прислушиваясь и тихому стуку взлетевшего язычка запора. Она тут же дернула дверь и вошла.

Где-то из самого центра типичного стражнического пристанища с кучами мечей, доспехов и оружейными маслами по всем углам, раздавалось пьяное хихиканье на два женских голоса, в одном из которых Изабелла безошибочно опознала Хоук. Она насмешливо скользнула взглядом по разбросанным сборникам законов Киркволла и Вольной Марки и двинулась на звук голосов, по дороге обнаружив парочку творений Варрика. Не самых пристойных.

– …ах, он так целуется! А в постели он… - Мариан мечтательно захихикала, явно вспоминая Андерса. Или Справедливость. Или сразу обоих. Изабелла еле удержалась, чтобы не захихикать в тон. Вместо этого она тихонько вошла в зал, где в креслах сидели пьяные подружки, все еще оставаясь в тени. Что за сюрприз, если появиться сразу?

– Уи!
– Авелин со звонким хлопком закрыла глаза ладонью, только чудом не промазав мимо лица.
– Не говори мне, Хоук, не хочу знать, мне еще потом ему в глаза смотреть.

Изабелла красочно представила, убегающего Справедливость с криками “помогите, насилуют!”. Сдерживаться не осталось сил, и она со смешком шагнула в свет камина.

– О-о, кто там хорошо целуется?

Изабелла вышла из-за кресла, в котором сидела Хоук, мимолетно мазнув ладонью по встрепанным кудряшкам. На нее тут же поднялось две пары пьяных глаз. На миг она напряглась, но ни в одних не было укора, лишь тепло и принятие, будто ничего не было, не было кунари, Писания, предательства. Будто ничего нет кроме теплой, освещенной лишь светом камина комнаты, пары бутылок вина и ее подружек. Изабелла тепло улыбнулась Хоук и расслабилась, получив улыбку в ответ.

Она не говорила с ней с атаки кунари, старательно избегая встречи с магессой. Изабелла просто не могла решиться на этот разговор, как объяснить свой поступок? И до последней минуты ей всегда удавалось избегать столкновений с ней, а вот Авелин быстренько выловила ее саму в “Розе”, пару раз встряхнула, один раз шлепнула и на том и успокоилась, просто порадовавшись ее возвращению. С тех пор она только намекающе смотрела на нее, напоминая, что им с Хоук необходимо все-таки поговорить, разобраться в случившемся и прекратить прятаться по углам.

Рыжая все время говорила, что Хоук тоже стыдно, но чего могла стыдиться добрая Мариан? Она сделала правильно, она даже была рада ее возвращению. Ее, а не Писанию. И даже сражалась с Аришоком за нее. Нет, тут не было ее вины.

– Хоук, ты забыла запереть дверь?
– Авелин с укором глянула на Мариан, перед этим бросив на пиратку “тот самый взгляд”.

– Щеколда, Рыжая?
– Изабелла насмешливо фыркнула и скользнула между кресел, попутно прихватив бутылку вина. Им уже хватит, а ей как раз. Она наскоро огляделась и лениво растянулась на шкуре перед камином, умудрившись по ходу движения поболтать бутылкой на фоне камина, в ней, как оказалось, плескалась добрая половина содержимого.
– Ты хоть представляешь, как легко она открывается ножом?
– она изобразила механизм взлома такого замка, но получилось что-то неприличное, судя по тому, как все покраснели и захихикали.

Авелин высокомерно закатила глаза и начала пафосную речь про идиотов Киркволла и доблестную стражу в ее капитанском лице. Хоук тут же вставила речь о своем героическом шкафе и его содержимом. Изабелла звонко засмеялась, запрокидывая голову и вслушиваясь в пьяный лепет ее добрых подружек. Ну разве это не лучше пьяных вечеров в одиночестве?

В кресле неловко завозилась Мариан. Магесса попыталась выпрямиться и изменить позу, но ее рука соскользнула с подлокотника, и она завалилась, расплескивая вино на ковер. Авелин весело захихикала над ней. Хоук фыркнула и расслабилась, лениво разлегшись в кресле, сил на смену позы уже не было. Она подняла на Изабеллу свои красивые, но грустные глаза, в пляшущем свете камина больше похожие на сапфиры. Она любила сапфиры. Сапфиры и золото. Этот цвет ей нравился больше, чем изумрудный цвет глаз Фенриса.

– Изабелла, а что в зеркале видишь ты?
– Хоук уронила голову на скрещенные на подлокотнике руки, рассеяно пытаясь рассмотреть ее.

– Ах! Как нескромно, Хоук!

Пиратка закатила глаза, забавляясь над магессой, так похожей сейчас на неуклюжую Мерриль с такими же странными вопросами. И скорее всего, именно у нее она и набралась этих странных идей. Непроизвольно вспомнилось то жуткое зеркало в самом дальнем углу ее жилища. Жуткое зеркало, что самостоятельно решало, что отражать, и которое, будто в насмешку, никогда не отражало ее, вместо этого показывая всякую мерзость. Изабелла ненавидела этот отвратительный предмет, и если бы не Мерриль, она бы давно разбила его и выкинула бы осколки в море. Она тряхнула головой, отметая образ девочки в грязном разорванном платье, и развернулась к Авелин.

– Итак, - она коварно усмехнулась, - Донник наведывался в “Розу”.

– Не был он там!
– Авелин предсказуемо нахмурилась и выпрямилась.

– Тише, тише, подруга, - Изабелла расслабленно помахала рукой.
– Он там себе никого не подбирал. Тебе повезло с мужчиной, желающим доставить тебе удовольствие, - она позволила себе коварно усмехнуться.
– Может быть, стоит быть с ним посмелее? Есть ли что-нибудь, что вы с ним еще не пробовали?

– Ну зачем?
– Рыжая со стоном откинулась на спинку кресла и со стоном прикрыла лицо рукой.
– Зачем ты сеешь во мне сомнения?

– Авелин. Если ты его хотя бы пальцем в задницу трахнешь, я победила.

– Изабелла!

Одновременно с воплем Авелин закашлялась Хоук, подавившись вином и забрызгав им ковер вокруг кресла. Изабелла звонко рассмеялась, через миг она повалилась на спину, сквозь слезы глядя, как сотрясается потолок. Уже отсмеявшись, она еще пару минут просто лежала, рассматривая пляшущие по потолку отблески камина. Ей было тепло. Наконец, она перевернулась обратно на бок и улыбнулась Рыжей.

– А мальчишник у него все же будет. Я слышала, что “плохие девочки” из “Розы” уже получили заказ от стражи.