Чтение онлайн

– Что?!
– Авелин вновь дернулась, выпрямляясь и неверяще глядя на нее.

– Говорят, - заговорщическим тоном продолжила Изабелла, - скидывались всем стражничьим крылом.
– она хмыкнула.
– Прими совет от тетушки Изабеллы: кружевной фартучек на голое, блестящее тело, и никакие “плохие девочки” твоему мужу не будут нужны, уверена, Донник будет доволен. Могу подарить!

– Изабелла!

Она вновь рассмеялась, слушая недовольное ворчание Авелин. Хоук лишь тихо похихикивала, все так же бессильно распластавшись в своем кресле. Черные кудряшки свисали с подлокотника, задорно подрагивая, будто проволочные спиральки. Изабелла зачарованно протянула руку и скользнула пальцами по упрямым прядям. Вопреки ожиданию, они оказались мягкими, будто шелковые. Они ловко проскочили сквозь ее пальцы и резко свернулись в тугие кольца, все так же бодро подпрыгивая в такт тихому смеху Мариан. Изабелла улыбнулась. Хоук внезапно сосредоточила на ней свой взгляд и смущенно улыбнулась, жалобно изогнув брови.

– А можно мне кружевной фартучек?

– О, милая, - Изабелла с умилением глянула на усталое невинное лицо Мариан, - тебе он точно не нужен, Андерс и так на тебя смотрит так, что странно, что твоя одежда не дымится… - она на миг задумалась.
– Нет, совсем не нужен. Разве, что ты позволишь Справедливости себя отшлепать, - она тихо рассмеялась.
– Бедняжке, поди, ничего не достается. Знаешь, иногда бывает очень приятно быть отшлепанной.

– Изабелла!
– Авелин возмущенно взмахнула рукой.
– Не говори глупостей! Мари все это не нужно, особенно твои советы, базарная шлюха.

– Фригидная медведица.

– Вы такие ми-илые, - Хоук тихо рассмеялась, вот только за смехом отчетливо слышались нотки грусти.

Изабелла с тоской подумал, что она, наверное, еще слишком трезвая, раз способна расслышать отчаянье в смехе Мариан. Она задумчиво пропустила между пальцев завитую прядку. Разве улыбчивой Хоук есть причина грустить? Откуда в ее смехе эта странная боль? Что ж, она слишком трезва, а Хоук совсем на нее не похожа, она не умеет притворяться. Мариан тепло улыбнулась ей, и Изабелла не сдержала ответной улыбки. Магесса протянула руку и попыталась поймать ее ладонь, это получилось у нее лишь со второй попытки, но она упрямо переплела свои пальцы с ее. Изабелла с изумлением отметила какие горячие и тонкие у нее пальцы.

– Мы же плохие девочки?
– сонная Хоук медленно моргнула и прикрыла глаза, не в силах бороться с усталостью и вином.

– Еще какие, - Изабелла насмешливо фыркнула, чуть крепче сжимая ее пальцы.

– Плохие, - вяло подтвердила из соседнего кресла почти уснувшая Авелин.

Изабелла весело усмехнулась и отсалютовала ей бутылкой вина. Определенно, она еще слишком трезва.

____________________________________________

Саломея - 1. Один из персонажей Нового Завета. По Евангелию, танец юной Саломеи на праздновании дня рождения Ирода Антипы очаровал его так, что он согласился выполнить любое её желание. Будучи научена своей матерью, Саломея потребовала убить пророка Иоанна Крестителя, и ей была принесена на блюде его голова.

2. героиня драмы О. Уайльда “Саломея” (1893). Принцесса иудейская С. влюблена в пленника, брошенного в темницу царя Ирода, - пророка Иоканаана (так назван автором Иоанн Креститель), но встречает только ненависть и презрение с его стороны. Капризная принцесса, привыкшая видеть лишь восхищенные взгляды мужчин, клянется, что поцелует пророка, пусть даже против его воли. И когда царь Ирод просит Саломею танцевать для него, обещая выполнить за это любое ее желание, она требует отрубить голову Иоканаана. Ни мольбы испуганного Ирода, ни его обещания дать ей взамен все богатства царской сокровищницы не трогают С.
– страсть и жажда мести для нее превыше всего. Прекрасную голову Иоканаана, лежащую на серебряном блюде, С. целует в губы - она выполнила свою клятву. И платит за это собственной жизнью: царь приказывает убить ту, ради которой он вынужден был пожертвовать головой пророка и навек лишиться покоя.

========== 20. Клеймо убийцы ч.1 ==========

Искательница говорит Варрику: “Ты был там”, но Варрик не обязательный участник, я решила исправить это и взяла его шестым.

Карта мира: http://s45.radikal.ru/i108/1102/28/a19de93adb6a.jpg

_________________________________

Айнон задумчиво спускался по ступеням к центральной площади. Стоило ему вернуться домой от Пересмешника, как Фенрис сообщил ему, что Хоук ждет его в своем поместье. Занятно. Обычно Мариан вламывалась в любое время, если что-то было ей нужно, полностью игнорируя все условности. Что же произошло сейчас? Он дошел до двери, хмыкнул и толкнул ее, входя без стука.

– Ой, уф-ф, ребята, ну серьезно, - он резко крутанулся на каблуке, разворачиваясь к входной двери, - заведите привычку заниматься этим в спальне! Честно! Я уже устал натыкаться на вас по всему городу.

Сзади раздался смущенный смех и шорох одежды.

– Стоило стучаться, Айнон, - Голос Андерса был еще более смущенным, чем обычно, и чуть хрипловатый. В интересный момент он зашел. Айнон хмыкнул.

– Мариан, - мстительно откликнулся полуэльф, - тоже никогда не стучит.

– Я запомню, - Хоук, судя по голосу, улыбалась, - все, можешь оборачиваться.

Что Айнон и сделал, впиваясь в смущенную парочку веселым взглядом.

– Ну, и?
– он вопросительно вскинул брови.
– Что не терпит отлагательств?

– Я знаю, кто ты, - Айнон вопросительно выгнул бровь, пока еще одну, и Хоук растерянно поникла.
– Агх-х, ну хорошо, Варрик сказал обратиться к тебе, он взял с меня слово, что никто не узнает, - вторая бровь поднялась.
– Ну, хорошо-хорошо, - Мариан оборонительно замахала ладонями, - клянусь, не узнает. Все дело в том, что появилась Таллис…

– О, Лгунишка Таллис?
– Айнон удивленно вскинулся.

– Ты знаешь ее? Лгунишка?
– два вопроса прозвучали одновременно.

– Сначала дело, потом объяснения.
– убийца устало вздохнул.
– Итак, что от тебя хочет эта маленькая лгунья?
– мужчина заинтересованно поднял брови, поощряя.

– М-м, ночью на Торговой площади Верхнего города, куда Варрик затащил нас на встречу с неким Лезвием, как оказалось, была засада, - Хоук смущенно улыбнулась, - что совсем неудивительно, вот только она оказалась из антиванских воронов, - Айнон нахмурился: интересно, почему он об этом ничего не знает? Хотя если дело было спонтанным, а он в это время “гулял” с Пересмешником… - В самый неожиданный момент появилась Таллис, которая без труда расправилась с полудюжиной нападавших, а после попросила помощи в похищении камня из замка Эн.

– Просто камень, полагаю?
– Хоук кивнула, и Айнон устало вздохнул.
– Ясно. Я с вами. Хоть один разбирающийся в происходящем вам не помешает, - поймав вопросительный взгляд, он снова вздохнул.
– Ну, полагаю именно поэтому Варрик рекомендовал меня, - Мариан с жадным любопытством впилась в него взглядом, и он устало выдохнул. Неизвестно, что там рассказал Варрик, да и секретом это, в общем-то, не было.
– Я единственный в радиусе твоего доступа… м-м, гильдийный убийца, более того, антиванский убийца. К тому же Таллис раньше состояла в… моей гильдии, но потом как-то перешла в гильдию воров, - он устало взмахнул ладонью, - хотя я полагаю, она скорее сама за себя. Что касается “Лгунишки”, она не врет напрямую, просто недоговаривает, например, небольшое препятствие может оказаться высшим драконом, а древняя чаша - древней реликвией, пропажа которой легко развяжет войну.

Хоук, что удивительно, понятливо закивала.

– Хорошо, - магесса неловко улыбнулась, - в полночь там же она будет нас ждать, если я приму предложение.

– Не ври, Хоук, ты уже приняла его, именно поэтому я здесь, - он усмехнулся.
– Я приду.

Что он и сделал, аккуратно подхватив не слишком довольного Фенриса под локоть. Было очевидно, что сладкая парочка придет вместе, а значит, воин будет более чем востребован. Убийца каждый раз с содроганием вспоминал их поход в долийский лагерь, где он был единственным бойцом при трех магах и стрелке. Все, конечно, чудесно, но, в отличие от полноценного бойца, убийцы, такие как он с Таллис, могли удерживать лишь одного противника, в крайнем случае прикрывать очень сильного мага. Не смотря на все свои таланты. И честно говоря, вся эта эпопея с Таллис и Воронами очень уж напоминала постановочную сцену, отыгранную специально для глупой, излишне доверчивой магессы.