Чтение онлайн

Они появились на Торговой площади Верхнего города как раз вовремя, Хоук уже непринужденно болтала с эльфийкой, расспрашивая ту о камне. Та привычно уходила от ответа. И, согласно его представлению о предпочтениях Хоук, там же стояли Варрик и Андерс.

– Маленькая Лгунья, - Айнон недобро усмехнулся.

– А, Падшая принцесса!
– медовым голосом пропела эльфийка, мгновенно переключая на него все свое внимание.
– Я почти не удивлена тебя видеть. Говорят, ты решил перебраться в Киркволл.

– Падшая принцесса?
– со смешком переспросил Андерс, с интересом оглядывая его.

Варрик, стоящий рядом, лишь сдавленно фыркнул. Страшно было представить, что он об этом понапридумывает в своих историях, хуже того, в книгах. Худшей участи, чем стать героем его книги, и придумать нельзя. Особенно узнаваемым героем. Создатель… Впрочем, остальные тоже были разной степени удивления.

– Не называй меня так, - Айнон нахмурился, полностью проигнорировав мага с гномом, и скрестил руки на груди, что для него было почти немыслимым жестом.

– Ты тоже прекрати звать меня лгуньей.
– Таллис насупилась.

– “Простая древняя чаша”, - очень похоже передразнил он ее.

– Но она действительно была просто древней чашей, - она легкомысленно пожала плечами, и Айнон угрожающе зарычал.
– Да, брось! Ничего плохого же не случилось.

– Кроме кровной мести двух влиятельных родов, утопивших город в крови!

– Ты всегда преувеличиваешь.

– А ты преуменьшаешь!

– Кое-что нет, - она обольстительно улыбнулась ему.
– В тот раз…

– Нет, Таллис, - холодно прервал он ее.
– Ни воспоминаний, ни повторений, ни продолжений!

– Но…

– Довольно, - Хоук решилась прервать зарождающуюся ссору старых знакомых, в то время как все остальные с изумлением и ошеломлением наблюдали за ними.
– Давайте пойдем уже!
– закончила она уже мягче, даже не представляя, на что она подписалась, но уже чувствуя сомнения.

Путь в замок Эн занял почти месяц, большей частью из-за частых остановок, ради прекращения ссор между Айноном и Таллис, которые устраивали многочисленные споры по малейшему поводу, быстро превращающиеся в почти драку. К концу пути Хоук была совсем уже не рада своему согласию. Кто бы мог подумать, что два таких милых на вид создания могут орать друг на друга и кидаться ножами, чтобы через пять минут весьма мирно рассказывать друг другу какие-то шутки. Всю дорогу эти двое сводили с ума всех, доведя до того, что однажды в их спор вмешался Справедливость, не в состоянии больше терпеть их крики. Что удивительно, через пару минут Справедливость удивленно хлопал ресницами, сидя у костра в окружении двух убийц и пытаясь вникнуть в суть какой-то совершенно безумной истории, что они рассказывали ему в два голоса.

Однако путь закончился, и они наконец прибыли. Хорошо укрепленный Замок Эн, расположенный на западном краю Виммаркских гор, принадлежал прославленному орлесианскому семейству де Монфор. Замок был построен в конце Черного века для лорда Норберта де ля Эна, чьи вероломные интриги по захвату власти в Вольной Марке привели к решению о его казни. А когда Вольную Марку опустошил Четвертый Мор, в крепости Эн расположился гарнизон Серых Стражей. Когда Стражи, победив, ушли, крепость Эн была подарена сэру Гастону де Монфору, орлесианскому шевалье. Из военной крепости постройку превратили в уютную резиденцию и назвали “замком Эн”. И сейчас Замок представлял собой прекрасное, благоустроенное и хорошо охраняемое жилище, окруженное живописными охотничьими угодьями. В общем, полный ужас, а не история.

Проспер де Монфор, нынешний владелец старой крепости, встретил их лично. Хоук, ненавидящая церемонии и официоз аристократии, с облегчением бросилась к нему навстречу, надеясь, что, занятые делом, старые знакомые прекратят взрывать окружающим мозги. Коротко с ними переговорив, Проспер весьма охотно подтвердил свое приглашение для Хоук и призвал ее начать охоту на вивернов. Мариан с облегчением выдохнула, впервые за прошедший месяц расслабляясь.

– “Слуги”, - противным голосом потянул Фенрис, сверля ненавидящим взглядом спину уходящего Проспера.

– “При оружии”, - раздраженно продолжил Айнон.
– Старый козел. Он, наверное, имел в виду “рабы”.

– Он, безусловно, должен был сказать “свободные эльфы”, - Варрик деловито закивал им в тон.

Андерс рассмеялся, а Мариан подавила желание со стоном закрыть рукой лицо. О том, что в Орлее до сих пор было рабство, она как-то совершенно забыла. Таллис рядом лишь весело фыркнула, маскируя смешок.

– Ты, - Таллис покачала головой, - все такой же ворчун.
– Она насмешливо улыбнулась Айнону, - Это же только прикрытие, - но, поймав его злой взгляд, торопливо закончила, все же не убрав теплой улыбки: - И оно лучше, чем в прошлый раз.

– Хотел бы я его прикрыть парой метров земли, - парировал Фенрис, и Айнон радостно поддакнул.

– Вот это и есть охотничьи угодья, - отвлекла ворчащих тевинтерцев Таллис, взмахом руки очерчивая открывшееся им пространство.

– Что мы должны делать?
– Андерс тоже решил не молчать.
– Молотить палками по кустам?
– он насмешливо фыркнул, рассматривая аккуратно постриженные кусты.

– Думаю, мы должны бегать по округе и вопить: “Ко мне, виверн, виверн!”, - Варрик деловито огляделся.
– Нам надо что-то поймать или просто модно смотреться? С орлесианцами никогда не разберешь.

Айнон насмешливо хмыкнул. Охотничьи угодья, принадлежащие Просперу, действительно слишком уж сильно напоминали ухоженный парк, со всеми этими ровными посадками, протоптанными дорожками, уложенными в гору ступеньками и стриженными кустами. Только розовых единорогов и радужных бабочек не было. Хотя как раз их наличие и насторожило бы. Все это совсем не настраивало на охоту, скорей уж на романтическую прогулку с вином и чтением стихов. Неудивительно, что все принялись шутить, наперебой придумывая шутки о странных манерах орлесианцев.

– Нам нужно просто высматривать зверя, - Таллис непринужденно пожала плечами.

– Да-да. И быть внимательными, чтобы не умереть, - Айнон вздохнул, - как обычно, - он обернулся к Андерсу.
– Представь, что это охота на храмовников.

Андерс весело фыркнул.

– Для этого мне было бы достаточно просто выйти и громко крикнуть, что я - отступник.

– Хороший план, - Айнон ухмыльнулся.
– Давай попробуем. Уверен, им это понравится. Будет почти похоже на рыбалку.

– Айнон!
– Хоук возмущенно глянула на смеющегося мужчину.

– Давайте найдем этого дракона… виверна… неважно кого… и покончим с этим, - Фенрис встал рядом с Айноном и требовательно глянул на Хоук.

– Ну, ладно, - Мариан закатила глаза.
– Ладно! Вы двое просто невозможны.

За время пути между этими двумя тоже что-то случилось: все чаще Фенрис, предпочитающий молчать и не вмешиваться ни во что, принимал сторону Айнона, прожигая Таллис недовольным взглядом. Фенрис, да открыто принимающий чью-то сторону? Быть может, дело в том, что тевинтерцы были очень похожи, или в том, что знакомы уже восемь лет. Хоук вздохнула, и они неторопливо направились по красивому и слишком уж ухоженному парку.