Чтение онлайн

Сидели молча, ждали, когда принесут ранний завтрак. Стояла такая тишина, что было слышно, как скворчит рыба на сковороде кухарки.

У орка громко заурчало в желудке и это как-то разом разрядило напряжённую обстановку.

— Эй, хозяин, — крикнул капитан, — а принеси-ка нам пока чаю! Надеюсь, он согрелся?

— И пива! — добавил эльф.

— Ты собираешься пить с самого утра?

— Нет, я собираюсь позавтракать.

Подошёл трактирщик с подносом, на котором стояли кружки, и дымился старый жестяной чайник. Поставил поднос, ушёл и вернулся уже с кувшином пива.

— Можете так на меня не смотреть. Просто, я предпочитаю вкусную пищу, а я по запаху слышу, что у нас будет вкусный завтрак, запивать вкусными напитками! — проговорил эльф и налил себе в кружку. Потом поочерёдно ткнул кувшином в сторону каждого сидящего за столом, но все отрицательно качали головой.

— Ну как знаете! А я с момента вчерашней заварушки испытываю стойкое, непреодолимое желание употребить оптимально большое количество спиртосодержащей жидкости, необходимого для полного и безвозвратного снятия накопившегося стресса.

— Давайте сразу к сути и по порядку, — сказал капитан, разливая чай по кружкам, — к нам примчался паренёк из этого посёлка, сказал, что на посёлок напали какие-то чужаки, с большой долей вероятности, егеря отнюдь не соседнего нам Полюса Отречения. О! Отлично!

Капитан принял из рук подошедшей кухарки, большой поднос с дымящейся жареной рыбой, обложенной гарниром из овощей.

Некоторое время, пока утоляли первый голод, прошло в молчании. Наконец Мерн, удерживая в одной руке рыбину, а другой отделяя от её хребта жирную полоску мяса, вновь первым прервал молчание:

— И вот я собираю своих людей, снимаю их, можно сказать, с задания руководства и мы ускоренным маршем двигаемся сюда. Здесь же, старшина местного ополчения рассказывает нам о том, что двое его людей погибли от рук отреченцев. То, что они — отреченцы, подтвердил известный бард, который в свою очередь, отправился вслед за неким Вестником. Которого же, чуть ранее увели отреченцы, которым он для чего-то понадобился.

Капитан обсосал жирные пальцы и, потянувшись за следующей рыбой, продолжил:

— И вот представляете, каково же было моё удивление, когда с направления, указанного старшиной как то, в котором скрылись отреченцы с Вестником, а вслед за ними и бард, появляются эти самые Вестник и бард!

— А вы бы ещё дольше ждали! — буркнул Альтер.

— Я бы ещё дольше и подождал! Мне вверена сотня разумных и я не стал бы рисковать их жизнями, блуждая по руинам ночью! Даже если эти руины внутри, якобы, отгороженных земель!

Капитан, в запале, даже стукнул зажатой в руке рыбиной по столу. В стороны полетели кусочки белого мяса.

Мила откровенно недовольно поморщилась. Капитан Мерн был некрасивым.

— И поэтому вы подождали внутри стен, пока не стемнеет? — запальчиво спросила она.

— Именно, — ничуть не смутившись, кивнул капитан, — Чтобы не пришлось там блуждать в темноте, когда ночь застала бы нас в руинах. А вот с рассветом мы бы и пошли по следу со всем нашим тщанием.

За окном забрезжили первые лучи солнца, отражённые от тёмной глади моря и рассеявшиеся в пылевых облаках неба.

— Вот, вроде бы сейчас Вам и полагалось расталкивать своих солдат, дабы спешно спешить, с благородной целью нести месть враждебно настроенным элементам и причинить свободу разбойно угнетённому Вестнику! — воскликнул Саламар, показывая кружкой на окно.

— Именно так! — казалось, капитана ничем не проймёшь, — но вы пришли сами. И теперь упорно отмалчиваетесь, не желая рассказывать о том, что, где и как произошло? Что с этим «враждебным элементом»? Какого рожна они вообще тут забыли?

— Капитан, Вы же сами, с самого нашего появления, не даёте нам слово вставить, — вступил в разговор Райан.

— Ну да, ну да… Просто не люблю долгих разговоров на голодный желудок. Но сейчас вы можете начинать свой рассказ. Лучше с самого начала. А так же мне интересно, что здесь делаешь ты, Атрес, и почему весь в бинтах? Ну?

— Наши победили, — сказал эльф и надолго приложился к кружке. Все смотрели на него, ожидая, когда он продолжит. Бард опустошил кружку, недоумённо повертел головой и добавил:

— Всё.

Гул на миг даже позавидовал Саламару. Так у него всё всегда просто и непринуждённо. Нет начальников и авторитетов. Может быть он, Гул, так же хотел сказать сейчас, что-нибудь вроде: «бинты, потому что ранен». Но нет. Устав, субординация.

— Ну, хорошо, наши победили, — терпению Мерна тоже можно было завидовать, — А где победили, как победили? Можно всё-таки конкретику? Где сейчас разбойный отряд?

— Уничтожен, — опережая эльфа, ответил Вестник, — я увёл егерей на значительно расстояние отсюда и так получилось, что на нас напали развоплотившиеся. Погибли все. Я уцелел благодаря и везению и умению.

Все, кроме барда, ошарашено посмотрели на него.

— Это, я извиняюсь, как?! — выдержка капитана немного дала трещину, — Какого размера должна быть группа развоплотившихся, чтобы уничтожить отряд вооружённых головорезов, численностью, как мне сказали, в три десятка?

И Мерн снова шлёпнул рыбиной по столу. Отчего у той отлетела голова. Райан проследил взглядом её падение на удивительно чистый пол и ответил:

— Порядка полутора сотен. Были гули, ламии, огры, стригои, драугры.

— Даже так?! У вас тут, что Орда недавно проходила? — спросил капитан у Альтера.

— Сам диву даюсь. Не водится такого за тварями, чтобы такой толпой, да ещё видов разных ходили! — ответил старшина, почёсывая бороду.

— Тут ещё в двух днях к югу было такое же скопление! — воскликнула Мила, — в смысле, видов разных, но не в таком количестве.

— Это как раз к вопросу, откуда на мне бинты, — вставил орк.

— Так-так, — Мерн забарабанил пальцами по столу, — а место покажете, где это всё случилось, Вестник?

— Да, да! — воскликнула Мила, — я бы тоже хотела на это посмотреть!

— Я бы тоже не оказался, — поддержал её Гул.

— А я хочу плюнуть на трупы ублюдков, убивших моих парней! — это уже Альтер.

Райан удивлённо посмотрел на всех сидящих за столом. Все были возбуждены и с каким-то даже азартом смотрели на него. Исключение составлял лишь эльф, который смотрел на него с ехидным прищуром глаз, поверх запрокинутой кружки с пивом.