Чтение онлайн

Однако послов было крайне мало. Это объясняется слабой развитостью политических отношений Агамона с внешним миром, обусловленное территорией, которую занимало королевство. На материке Гандарна, где мы сейчас находимся, с запада и юга царство людей граничило с океаном, где по слухам проживали некие рыбоподобные гуманоиды всевозможных размеров. Из коротких разговоров с ними, на которые они шли с крайней неохотой, выходило, что их раса называется алтары, и устанавливать связи с народами Ят’нокара они не намерены. Хотя, Алтары, не иначе как по доброте душевной, да и из банального любопытства, спасали терпящих бедствие моряков. Так что о них практически не вспоминали, считая их детской сказкой. В горах на севере расположилось королевство гмиртов, полу рослых, бородатых, четырехруких людей, Хартал, прославленное своими кузнецами и ювелирами. Хотя магов среди гномов почти не было, вместо этого они преуспели в создании магических рун, способных запечатать заклинание абсолютно любой сложности. На северо-западе находился Дом Вечных Аласутов, известных своими охотниками, лучниками, излишней остроухостью и высокомерием. Магией обладал каждый аласут, но они могли пользоваться только школами земли, ветра и воды. В степях на востоке обитали различные племена зардов, могущественных и воспетых в легендах двухметровых воинов с коричневой кожей и зубастой пастью, правда не очень умных, хотя им и не надо. Магией владели разве что шаманы, искусные в боевых заклинаниях школы огня, да и тех было крайне мало.

Но вернёмся в Асперан. Следом за кварталом высокопоставленных чиновников и лиц, ограниченным небольшой стеной, шли дома рядовых граждан, которые формировали прямые ровные улицы, что сильно выделяло столицу среди других городов, где все строения строились хаотично. Помимо жилищ в этом районе находились множество рынков и небольших магазинчиков, с различными редкими товарами, которые Вы вряд ли найдете где-то ещё. И все это великолепие ограждала высокая каменная стена, хоть и не такая массивная как вокруг замка. Вид Асперана внушал уважение к его архитекторам, которые определенно постарались на славу и стоили каждой потраченной золотой монеты.

– Впечатляет, неправда ли? – Кроув поддался очарованию столицы, – Когда я основал этот город, он ограничивался замком, стеной и несколькими домами вдоль нее, а теперь он стал таким огромным и величественным, что будь у меня тело, то я бы расплакался от радости, – при этих словах призрак сделал вид, что вытирает слезу с правой щеки

– Вот ещё не хватало твоих соплей, – с зевотой произнес Кшах'Тэт – город как город. Тут из стоящего только академия. И чего ты так расчувствовался? – некромант его откровенно не понимал.

– Мне просто приятно видеть результат трудов моих потомков. Это впечатляет.

Некромант откинулся назад, размышляя о словах Кроува. Он никогда о таком не задумывался. Оставить о себе память с помощью своих творений? Занимательная вещь. Даже когда тебя уже давно нет, потомки всё ещё смогут восхищаться тобой и твоей работой, и ты продолжишь жить в их сердцах через поколения. Очень интересно. Нужно будет изучить эту необычную форму бессмертия.

– Много же тут живых, – спохватились Кшах'Тэт, оглядываясь по сторонам. Даже на подъезде к городу хватало народу, – проблематично. Не хотел бы ты стать невидимым, Кроув?

– Уже, – призрак быстро сориентировался и никто его не заметил, – Готов к испытанию жизнью? И запомни, убивать и воскрешать никого нельзя. Я слышал, что живым такое не нравится. Хотя может вкусы уже поменялись, но проверять не стоит.

– Да, да, да, шутник! – отмахнулся некромант, – Не нужно напоминать очевидные вещи.

– Сказал мертвец, который старается сжечь или похоронить каждого встречного за малейшее телодвижение, – тяжело вздохнув, заметил призрак.

– Ладно, ладно. Есть у меня такой грешок. Но они этого заслуживают.

– Конееечноо, – протянул Кроув, вновь закатывая глаза, – как они смеют ходить и дышать.

– Именно, – искренне поддержал эти слова темный маг.

– Н-да, разговаривать бесполезно, лечить тем более, – призрак смерил Кшах'Тэта жалостным взглядом и поднялся над каретой – Ладно, скоро будут главные ворота, и страже вряд ли понравятся твои разговоры с самим собой и голос из ниоткуда. И, пожалуйста, ничего не взорви.

– Никаких обещаний – произнес Кшах'Тэт, и сосредоточился на дороге.

На посту стражи у ворот его остановил и окружил доблестный отряд бойцов в темно-красных кожаных доспехах с мечами на изготовку, признав королевские цвета кареты, но не кучера.

– Кто ты такой!? – заверещал тучный мужчина из-за спины стражи. Он довольно забавно выглядел в доспехах на три размера меньше необходимого, из которых то тут, то там торчали излишки «благородной массы», да и его три или четыре (ну не разберёшь) подбородка добавляли ему колоритности. И зачем таких в армию берут? Для деморализации противника что ли? Но мужчина не унимался, – Почему управляешь королевский каретой? Где принц и принцесса? – но для Кшах'Тэта это было лишь пищание насекомого, недостойного внимания. Тогда человек схватился за эфес меча и истошно заорал: «отвечай, мразь!», делая неуверенные шаги в сторону мага. Стража так же последовала его примеру, осторожно и неспеша приближаясь к незнакомцу. «Как я и говорил, никаких обещаний» – с улыбкой подумал Кшах'Тэт и поднял правую руку, готовясь похоронить всех этих наглецов, но в то же мгновение дверца кареты открылась и из нее показалась принцесса.

– Капитан Варган, отставить! – ее крик огласил всю округу, словно удар молота по наковальне, – Не смейте угрожать этому человеку!

Все солдаты во главе с капитаном немедленно склонились перед ней, будто пораженные невидимой молнией.

– Прошу прощения, Ваше Величество, – подал признаки жизни капитан робким голосом – нам докладывали, что на Вашу карету напали, и мы подумали, что этот человек Ваш похититель.

«Докладывали?» – удивился Кшах’Тэт, услышав слова Варгана. – «Когда это они успели узнать? Может староста той деревушки все таки сумел отправить весточку?». Похоже, что и принцесса рассудила так же.

– Но если Вы знали о нападении, – голос Клариссы был полон презрения и плохо скрываемого гнева к Варгану, – то почему не выслали отряд на наши поиски? Или быть может Вы в сговоре с преступникам, капитан? – если бы взглядом можно было испепелить, от Варгана бы уже не осталось и пылинки.

– Н..ни в коем с..с..случае, п..п..принцесса! – запинаясь от страха и ужаса, ответил капитан, – Новость дошла до нас недавно, и сейчас я организовывал конный отряд для поисков! Я не ожидал увидеть Вас здесь, да еще и в сопровождении такого спутника, – Варган покосился на Кшах'Тэта, но встретив его безучастный и безразличный взгляд, опустил голову, прикусив от разочарования губу.

– Можете встать, капитан, – холодным голосом произнесла Кларисса, – Видимо необходимо обсудить с моим отцом эффективность работы городской стражи. Быть может требуются замены в её составе.

Ледяной пот Варгана был прекрасно заметен на его пухлой физиономии даже издалека, а зубы выбивали весьма неплохой ритм. Принцесса своими речами внушала неподдельный страх в этого тщедушного человека.

– Забавно, – подумал Кшах'Тэт – такая прекрасная и добрая на первый взгляд девушка способна внушать такой трепет окружающим. Да уж, какие ужасающие эти женщины. Подобная невинность является их главным и мощнейшим оружием. Девушка в силах уничтожить морально, да и физически, любого обидчика, но также способна окружить такой любовью и заботой, что от нее ни один не уйдет, даже за все сокровища мира. Поэтому женщины и правят этим миром, хоть мужчины и не хотят признавать это на протяжении ни одной сотни лет. Без поддержки "слабого" пола, "сильный" никогда бы не получил это звание.

– Н-да, видимо тебе пора перестать читать все подряд, а то и не такой ереси наберешься, – вклинился в поток мыслей Кроув, – Мужчины – вот кто истинные правители этого мира! А моя внучка способна на такое только благодаря своему неизвестно-сколько прадедушке! – призрак явно был невообразимо горд за свою внучку. Точнее, за себя любимого, но не будем разрушать его радужную картину мира, где всё вращается вокруг него. Ну, кроме Кшах'Тэта, конечно, но, как говорится, в семье не без ворчливого темного мага. Внушительные стальные городские ворота медленно поползли вверх, а солдаты почтительно расступились, освобождая дорогу карете. Кларисса уже было вновь села в экипаже, как к ней на ватных ногах подбежал Варган.