Чтение онлайн

– Эти?
– спросил Диппель, проследив за взглядом Лураса.
– Которые эти? Бэффы, что ли?!

– А что?

– Ты чего это о них вспомнил?

– Мыслю так, Диппель, что скоро их в гости ждать надо. Зашевелились. Вспышки в небе устраивают. Ты в курсе, что небо по ночам искрить начало?

– Слыхал. Думаешь, это они?

– Ну а кто еще?

– Вот пускай себе в небе искрят. К черту таких гостей! Что им тут делать? Зачем им планета? Надеюсь, ты их не звал в гости?

Лурас рассмеялся в ответ. Звать бэффов в гости?! Он еще не сошел с ума. Зачем звать тех, кто может одним легким движением разнести в клочья установившийся тут порядок? Сам факт появления бэффов на планете перебаламутил бы людей так, что век потом расхлебывать. Представляете визит инопланетян? Нет уж. Здесь маленький уютный мир нестов, бэффы тут нежелательны. Пусть в космосе живут. Но раз они заискрили, значит, что-то у них там изменилось. Что-то они там делают такое этакое. Забегали, тараканы чертовы. А раз забегали, то значит, могут и сюда зарулить невзначай, свалиться на голову по инерции, по старой памяти. И Лурас сомневался, что с бэффами у него может получиться Игра, что можно их обмануть, договориться, просчитать их ходы. Стратег-Лурас против них слаб. И еще. Слишком разные взгляды на жизнь, разные культуры. А когда культуры разные, тогда договориться сложнее, тогда сила решает. Бэффы сильнее. Вот пусть они подальше и летают где-нибудь, а мы тут сами без них разберемся.

– Зачем тебе вообще этот коржик, Лурас? Может пусть себе сгниет?- спросил Диппель.
– Не чужой он тебе?

– Я с недавних пор перестал гореть, Диппель, - сказал Лурас и дунул на свечу. Огонек пропал, с тлеющего кончика фитиля пошел дымок.
– А этот человек как зажигалка. Он огонек. Мы когда-то дружили... Пошли внутрь? Холодно, да и ехать пора.

Лурас встал из-за стола и направился внутрь фургончика, попутно отдав распоряжение каравану трогаться. Диппель пошел следом, продолжая допрос:

– Ты перестал гореть?! Как это?

– Как-как... раскакался...
– буркнул Лурас.
– Жить неинтересно, вот как!

– Так не живи, - с издевкой посоветовал Диппель.

– И умирать не хочется.

– Вот оно что!

– Всё, Диппель, хватит, - сказал Лурас, заваливаясь на диван.

– Жить неинтересно и умирать не хочется?!
– продолжал Диппель, располагаясь на соседнем диване.

– Ты чего разошелся?!

– Ни то, ни сё, говоришь?

– Уймись!

– А ведь и правда - проблема. Знаю, что нужно! У тебя нету настоящего дела. Тебе хобби нужно завести.

– Как у тебя? Людей живьем резать и в потусторонний мир глядеть? Не хочу. Ты мне зажигалку лучше оживи. Он меня вылечит от хандры.

– Давай побудем немножко реалистами, Лурас. Я конечно попробую, мне это интересно. Но он фактический труп, на него можешь не надеяться.

– И всё-таки я надеюсь. Всё, я спать.

Приснилось Лурасу, будто стоит он на мертвой потрескавшейся земле, бескрайней и черной. Уставший стоит. Наверное, давно уже тут мыкается, просто не осознавал. Во всё небо темно-алый закат. В воздухе медленно падают крупные хлопья чего-то такого... сгоревшей бумаги что ли, черт его знает - вглядываться неинтересно, мерзость какая-то. На горизонте гулко извергаются вулканы, дрожат в черных тучах молнии. Тяжелый воздух обжигает на вдохе, пот со лба испаряется. Жарко. Куда ни глянь, везде тоска. Ад, одним словом. И жить не хочется. Незачем. Нет смысла. Идти некуда, везде одно и то же. Стоять плохо, сидеть еще хуже. Лечь бы - земля так и тянет. Но если ляжешь, то умрешь. Лурас это знает наверняка. Видел где-то, как это бывает. Даже костей не остается - лег и не стало тебя. Совсем. Гейм овер без савок. Ни души, ни энергетической субстанции, ни мыслей, ни тела - ничего не останется, если поддашься и ляжешь. И вот Лурас стоит, смотрит на вулканы. Нет, не интересно ему. Просто... а куда еще смотреть?! Закат надоел уже, он тут вечный, красный, одинаковый. Смотрит Лурас и думает. Думает, что и думать ему тоже уже осточертело. И жар чувствовать не хочется, и во0bfffxcH45fydn/. Ой! Что это? Лурас оглядывается. Сзади, метрах в двадцати стоит собака. Обычная такая дворняга веселой пестрой масти. Только грязная, пыльная какая-то. Бока тяжело взымаются, запыхалась, язык вывалился. И улыбается. Ну как собаки улыбаются. Странная деталь: все четыре лапы обуты в красные ботики. Ты откуда тут, собака? Чего радуешься? Меня увидела? Собака завиляла хвостом и поскакала к Лурасу. В ответ на собачью радость, душа Лураса дрогнула. Стало легко, отступила усталость, свалилась с плеч давящая безнадега. Улыбка озарила хмурое лицо. Кардинал Лурас протянул руки навстречу и... в этот момент его вырвали из сна. Пропал ад, пропала собака. Кардинал, все еще блаженно улыбаясь, открыл глаза и увидел в шаге от себя сурового командира охраны.

– Мой дон, срочный доклад.

На соседнем диване зашевелился, просыпаясь, Диппель. Лурас сел и потер глаза. Часы показывали семь часов утра. Тяжелый вздох выкатился из груди.

– Черт подери, сон не досмотрел, - грустно сказал Лурас.
– Ну? Что там у Вас?

– На дороге встретились люди из Коллонжа. Говорят, что по Вашему приказу ликвидировали засаду на караван. Просят говорить с Вами.

– Ну пошли. Сеньор Диппель, Вы с нами?

Как и ожидал прозорливый Лурас, на караван действительно была организована засада. План кардинала сработал, засаду нейтрализовал вызванный навстречу отряд из Коллонжа. Большую часть негодяев перебили, командиров взяли в плен. Сейчас Лурасу об этом докладывал еще безусый, лихой командир антизасадного отряда. За спиной молодого командира занималась заря, в лесу просыпались птицы. От утренней прохлады Лурас зевнул и вытер слезы.

– Кажется они несты, мой дон, - сказал докладчик.

– Почему Вам так кажется?
– спросил кардинал и переглянулся с Диппелем.

– Очень сильные. В ближнем бою мы не смогли их одолеть. Пришлось из арбалетов. Только тогда скрутили. Но сейчас на них нет ни царапины.

– Где они?!

Пойманные оказались действительно нестами. Удивление и разочарование Лураса вызвало то, что эти двое и так должны были находиться в плену. А они, между тем, лежат тут, на телеге, связанные. Лурас-то надеялся на свежий улов! Ну ладно. Только вот оставлять нестов связанными неправильно, их нужно в цепи и в клетку. Лурас отдал соответствующий приказ, люди метнулись за цепями и клеткой.

– Здравствуйте, сеньор Блён. здравствуйте, сеньор Нуар, - сказал Лурас, подходя и радушно раскрывая объятия. Сеньор Диппель с детским любопытством, словно ощущая касание сказки, глядел на связанных. Глаза широко распахнуты, кустистые рыжие брови поднялись домиком, рот приоткрыт в полуулыбке. В повозке зашевелились.

– Отец?!
– недоуменно воскликнул голос из повозки.

– Здравствуй, Нуарчик, - проворчал сеньор Диппель с удовольствием и даже прищурился как кот на сметану.
– Потерял армию? Ай-яй-яй, как нехорошо. Ты теперь военный преступник.

– Что ты тут делаешь, отец?

– А ты, сынок? Ты что тут делаешь?

– Я спасаю честь нашей фамилии, отец... Спасал... Отец! Кардинал Лурас подло отравил нашу армию! Теперь Франция под ударом! Это катастрофа! Он жулик! Он не имеет чести! А ты спокойно стоишь рядом с ним! Как ты можешь?!

– Надо было быть осмотрительнее, сеньор Нуар, - перебил семейный разговор Лурас.
– Вы же знали, с кем имеете дело. Кстати, как поживает мой сын?

Сеньор Нуар сверкнул глазами с телеги.

– Я казнил его, кардинал Лурас! Я разрубил на куски Вашего сына, - сказал сеньор Нуар звонко.

– А куда смотрел сеньор Блён? Неужели сеньор Блён поощряет лишение жизни благородных? Разве есть в этом честь?
– спросил Лурас.
– Не молчите, сеньор Блён. Скажите что-нибудь.
– Лурас в задумчивости прогуливался вокруг телеги с пленниками, заложив руки за спину и глядя в землю.
– Где третий?
– вдруг спросил он.

– Какой третий?
– отозвался Блён.

– Ваш третий, который помог вам бежать, и который привел сюда.

Блён устремил взгляд в светлеющее небо и ответил:

– Не было третьего, мы сами.

Лурас резко вскинулся, подозвал командира отряда и приказал прочесать лес на предмет поиска третьего неста. Тот должен быть здесь недалеко, следить за происходящим.

Лурас вновь обратился к Нуару:

– А знаете ли Вы, Сеньор Нуар, что Ваш спутник и боевой товарищ на самом деле испанский шпион? Сеньор Блён, Вы же подтвердите, что Вы шпион? Достанет Вам чести признаться, что использовали бедного сеньора Нуара в интересах Испанской Короны?

– Испания и Франция союзники!
– ответил Блён, выдерживая острый взгляд Нуара.

– Давно ли? Ваше знакомство началось раньше, еще тогда, когда король Франции и не помышлял о союзе с Испанией. Кто подсунул королю испанскую принцессу? Не Вы ли? А не Нуар ли помогал в этом?
– Лурас взглянул на Нуара.
– Вы, сеньор Нуар знали, что подсовываете королю испанскую принцессу? Вы знали, что после этого Франция пойдет войной на своего доброго южного соседа? Догадывались ли Вы, сеньор Нуар, что в результате десять тысяч ваших солдат падут бесславно? Так что вините не меня. Я, защищаясь, применил военную хитрость. Вините Вашего друга, который с Вашей помощью толкнул Вашу страну в братоубийственную войну. Теперь Ваша любимая Франция действительно под ударом.