Чтение онлайн

— Что ты вообще несёшь?

— Посмотри на плавный переход у свода стопы! На изгиб над ахилловым сухожилием! Не говоря уже о… — я не освежила знания по анатомии, так что открыла гугл. — Сейчас… Не говоря уже о…

— Пожалуйста, скажи, что ты не гуглишь части лодыжки, — простонала Бини.

— Латеральной лодыжке! — победно сообщила я. — И её симметрии с медиальной лодыжкой. Такое нечасто увидишь!

— Наверное, да.

— Я тебе говорю, эти лодыжки смертельны. Они могли бы работать на ЦРУ. Выколоть кому-нибудь глаз. Резать стекло!

— Вау, — только и сказала Бини.

Но я уже вошла во вкус. Она начала — теперь я доведу до конца.

— А ты можешь резать стекло своими лодыжками?

— Думаю, нет, — призналась Бини, довольная своим поражением.

— Вот и всё. Дело закрыто. Запиши в моё резюме: «Лодыжки смерти».

— Лодыжки, — медленно повторила Бини, будто записывая. — В добавление к мочке уха, получаем целых два пункта, которые тебе нравятся в собственном теле.

— Два есть. Осталось бесконечность, — согласилась я.

— Мы дойдём, — сказала Бини с теплотой. — Ты явно начинаешь втягиваться.

ИЛИ НЕТ?

После звонка я с удовольствием ещё пару секунд любовалась своими лодыжками… пока не вспомнила с ужасом, что сегодня — день урока плавания. Хатч, я проверила время, должен был приехать меньше чем через час, а я ни морально, ни физически к этому не была готова. Ни зубы не почистила, ни позавтракала, ни в душ не сходила.

Стоп… а вообще, нужно ли принимать душ перед бассейном?

Быстрый поиск показал: «вроде да, но не обязательно». Зависит от отношения к душу. И к бассейнам.

Казалось бы, перспектива провести время в купальнике рядом с Хатчем должна была пугать меня меньше. Всё-таки я уже лучше его знала. Мы заключили шаткий союз на авиабазе, договорились ездить вместе. Да и после той истории с занозами я вроде как полностью исчерпала лимит позора.

Казалось бы. Но нет.

Сейчас было ещё страшнее.

К тому же мы снова встречались в том же месте — у бассейна «Starlite. Мы возвращались на место преступления. Не избавлялись от воспоминаний о том, что он вынужден был для меня сделать, а наоборот, воскрешали их.

К ЭТОМУ МОЖНО ДОБАВИТЬ: теперь он был моим официальным объектом съёмки. Я провела с ним целый день — следила за ним, спорила с ним, психоанализировала его, изучала, снимала, отмечала его неожиданно очаровательную привычку напевать себе под нос «Heart and Soul».

Теперь я в сто раз сильнее замечала его плечи, длину его шагов, когда он шёл чуть впереди, и то самое место на носу, где сидели его авиаторы. Я разглядела ямочку на его подбородке — скорее, бороздку, чем точку — и теперь не могла её не видеть. Я знала, как его уважают, как он прикусывает нижнюю губу, когда думает, и как даже с улыбкой на лице в его глазах всё равно оставалась тень серьёзности.

Теперь он мне… нравился больше, наверное.

Что делало идею попрыгать перед ним в купальнике куда менее привлекательной.

Хотя на этом этапе уже не особо важно было, чего я хочу или не хочу.

Потому что вчера мне пришло письмо от лейтенанта младшего состава Карлоса Алонсо — с датой запланированной тренировки SWET, которую требовала страховая моей компании.

Естественно, я тут же загуглила, что такое SWET и выяснила, что это та самая тренировка ада, про которую упоминал Коул. С перевёрнутым вертолётом. Та, которую я надеялась принять за его шутку. Но нет. Она была настоящей. SWET расшифровывалась как Shallow Water Egress Training — обучение экстренному покиданию кабины вертолёта в воде. Проще говоря: тебя пристёгивают в фальшивое кресло, приваренное внутри металлического каркаса, и потом переворачивают вверх тормашками под водой.

Нет. Нет-нет-нет.

Они же не собирались действительно заставить меня это проходить?

Я порылась в папке по Хатчу, нашла его номер, создала контакт и отправила ему сообщение:

ТРЕНИРОВКА SWET??????????????

Он ответил: Всё будет нормально

Я ответила: Или УМРУ В ВОДНОЙ МОГИЛЕ

И тут зазвонил телефон. Хатч.

Я даже не сказала «алло». Только.

— Не заставляй меня это делать.

— Это не я тебя заставляю. Это твоя компания.

— Всё, мне конец. Прощай, жизнь.

— Что-нибудь придумаем, — сказал Хатч.

— Что именно? — я почти сорвалась. — Я и собачий стиль-то не умею! А ты хочешь меня переворачивать, как Гудини?

— Потренируем пару фокусов.

— Ладно, смотри, я не хотела, — выдохнула я, голос уже дрожал, — но после того как загуглила SWET, случайно посмотрела пару видео… и мне кажется… — я сделала глубокий вдох. — Я правда не уверена, что смогу это сделать. У меня, скорее всего, случится настоящая паническая атака. Я расплачусь, расскажу всю правду, меня уволят за то, что я вообще не подходила для этой работы — и по делу, потому что так и есть — и всё, конец моей карьере. Я стану озлобленной безработной изгнанницей, которая не реализовала свой потенциал, потому что не умела плавать.

— Ну, это один из возможных исходов, — спокойно заметил Хатч.

— Я вроде шучу… но как бы не очень.

Когда он заговорил снова, его голос стал мягче.

— Ты не так уж и некомпетентна. Это ведь не подводное видео.

И это… странным образом подбодрило.

— Ты справишься, — сказал Хатч. — Я помогу. Завтра у меня выходной.

И его доброта только вытащила на поверхность слёзы, которые я до этого сдерживала.

— Что я вообще думала, когда соглашалась на эту работу? — спросила я, вытирая глаза. — Я же точно утону.

— Ты не утонешь, — сказал он.

— Ты не можешь это знать.

— Могу, — уверенно сказал Хатч. А потом, не зная, что цитирует Бини, добавил: — Это бассейн, полный спасателей. Даже если захочешь — не утонешь.

КО ВСЕМУ ПРОЧЕМУ: теперь мне действительно придётся научиться плавать.

Никаких отговорок. Ни от сегодняшнего урока, ни от всего, что за ним последует.

Пока я принимала душ и приводила себя в порядок — даже сушила волосы, между прочим — у меня созрел план. Я надену свою яркую накидку с орхидеями кислотного цвета, чтобы временно ослепить Хатча, а потом, когда придёт момент скинуть новую просторную макси-накидку и зайти в бассейн, я отвлеку внимание — ну, например, «случайно» опрокину шезлонг — и быстро плюхнусь в воду, пока он отвлечён.

Сработает же, правда?

Но оказалось, что мебели трогать не пришлось. Всё пошло совсем не по плану.

Я представляла, как мы с Хатчем вдвоём подходим к бассейну, будто два дуэлянта на рассвете. Но мы были вовсе не вдвоём. Рю и Девочки уже сидели там, пили кофе, щёлкали соломенными босоножками и восседали по одну сторону от стола, как жюри. Сказали, что «будет весело понаблюдать».

А ещё мы были не вдвоём, потому что Хатч привёл с собой Джорджа Бейли.

Который, завидев меня, снова рванул в полном галопе с целью запрыгнуть ко мне в объятия и, конечно же, сшиб меня в бассейн. А потом плюхнулся сверху прямо в воду.