Чтение онлайн

– Некоторым просто везет, – тяжело вздохнула Августа, которая после последней беременности все еще была круглой, как бочонок, и, как говорится, набирала вес от одного взгляда на булочку.

– Нет, я не хочу выглядеть, как она, – сказала Герти. – Тощая как доска. А вместо головы вишневая косточка.

Смех наполнил кухню, и даже Дёрте, чье заплаканное лицо было измазано углем, веселилась вместе с остальными.

– Интересно, что будет в это воскресенье? – Повариха налила Гумберту кофе с молоком. – В последний раз они пробыли на моей кухне пять минут, и им пришлось сразу уйти. Отец хотел показать новый печатный станок на фабрике. А потом госпожа пила кофе с детьми и ела торт с кремом.

Эльза, которая обычно не любила говорить ничего плохого о своих хозяевах, с огорченным видом заметила, что бедному мальчику даже не разрешили прикоснуться к клавишам фортепиано.

– Конечно, – подтвердила Герти. – Уже на фабрике возникли неприятности. Это было видно, когда они вернулись. Господин выглядел очень сердитым и потом весь день больше не обращал внимания на детей.

Гумберт терпеливо ждал, пока Брунненмайер приготовит бутерброд с ветчиной и солеными огурчиками. Она делала это осторожно, как будто он был трехлетним ребенком. Сейчас ему было уже лучше, только ночами случалось обострение. Все слышали, как он бродил по коридору, иногда шел на кухню и прятался под большим столом. Там он чувствовал себя в безопасности, как сказала однажды Брунненмайер. Гранаты не могли повредить старый стол. Не было и летчиков, которые стреляли сверху из пулеметов.

– Бедные малыши, – пробормотал он, задумчиво жуя. – Почему он такой слепой, наш хозяин? Мальчик просто не любит машины. Но если он играет на фортепиано так хорошо, как вы говорите…

– Он мог бы выступать в Берлине. Как чудо-ребенок, – убежденно сказала Герти.

– В Берлине? Лучше бы не надо, – пробормотал Гумберт.

– Почему же? – с любопытством спросила Герти.

Но Гумберт был занят своим бутербродом с ветчиной и ничего не ответил. Он часто рассказывал о великом городе Берлине, о магазинах, кинотеатрах, многочисленных озерах, где можно купаться и грести на лодке. О городской железной дороге, Рейхстаге, триумфальной арке, даже о своей комнате. Он также рассказал о кабаре на Курфюрстендамм, оно было маленьким, туда помещалось всего пятьдесят человек, но они стояли в очереди, чтобы получить билет. В основном из-за него – но он этого не говорил. Так утверждала Брунненмайер.

В какой-то момент произошло нечто, с чем он не смог совладать. Что – это осталось его тайной. Любовная история? Интрига среди коллег? Несчастный случай? Никто не знал. Его припадки, которые он привез с собой с войны, вернулись, участились и в конце концов сделали невозможным выступление на сцене.

– Если бы не Ханна, я не знаю, что бы произошло.

Ханна была, пожалуй, единственной, кто что-то знал. Она приходила на виллу каждый день, чаще всего тайком, чтобы не попасться на глаза экономке. Лишь изредка она появлялась на кухне, поднималась в комнату Гумберта, и они разговаривали друг с другом.

– О чем они там разговаривают? Ты, наверное, сама не веришь в то, что дело ограничивается разговорами, Герти, – улыбалась Августа.

Августа была уверена, что здесь кроется нечто большее. В конце концов, Гумберту всегда нравилась Ханна. Но и Герти, и Эльза, и Юлиус уверяли ее, что она ошибается. И Брунненмайер тем более.

– Ну что ж, поехали. – Повариха встала со своего места. – Дёрте моет кухню. Эльза и Герти займутся красной гостиной и кабинетом. Августа, ты помогаешь с овощами. Юлиус, поднос с завтраком для госпожи фон Доберн. А потом можешь сразу накрывать стол наверху.

Она сказала это быстро, без остановки, но каждый знал, что делать. Это придавало всем надежду. Пока Брунненмайер управляет кухней, вилла пройдет через любые испытания.

Августа села с миской овощей за стол рядом с Гумбертом. Она чистила морковь и смотрела, как он медленно и размеренно ел свой хлеб с копченой колбасой.

– Скажи, Гумберт, ты, наверное, хорошо зарабатывал, да? Я имею в виду, что такой артист легко может стать богатым. – Гумберт нахмурился и, казалось, удивился такому вопросу. – Вот, хочешь морковку? Совсем свежая. – Она протянула морковь, которую только что почистила, но он с благодарностью отказался. Он не кролик.

– Да, деньги я зарабатывал… Иногда больше, иногда меньше, – признался он неохотно. – Почему ты хочешь это знать?

Августа так усердно орудовала кухонным ножом, что можно было опасаться, что от моркови почти ничего не останется.

– Я просто подумала… Густав и я, мы собираемся строить теплицу, и у нас сейчас немного туговато с деньгами.

– Понятно, – заметил Гумберт, уткнувшись носом в свою чашку с кофе. – И ты подумала, что я мог бы тебе что-то одолжить?

– Именно, – тихо прошептала Августа, с надеждой взглянув на него.

Но Гумберт покачал головой.

– Я давно все потратил. Они проскользнули сквозь мои пальцы. И все исчезло.

Ей никогда не нравилось это громоздкое здание. На Ам Альтен Айнласс, дом номер 1. Классическое. Спесивое. Уродливое. Но что ж, здание суда может быть только отвратительным. Особенно внутри. Боже, какой лабиринт! Бесконечные коридоры. Лестницы. Проходы. Пожалуйста, идите прямо, затем направо, потом сразу налево и у лестницы спросите снова. Если бы не Мари, она бы развернулась и вернулась обратно на виллу. Но Мари держала Лизу за руку, и это придавало ей сил.

– Еще несколько шагов, Лиза. И ты справилась. Не торопись, мы в любом случае пришли рано. Иди медленно.

Из-за сильного волнения она поняла только половину из сказанного, и к тому же от напряжения тяжело дышала, словно паровоз. Наконец нужный зал был найден, и судебный пристав был настолько любезен, что пустил их до прихода судьи.

– Вы можете сесть там. Чтобы случайно не родить ребенка прямо в коридоре. Со всем этим беспокойством…

– Спасибо вам.

Мари сунула приветливому усачу несколько монет, после чего он отвесил глубокий поклон и открыл скрипучие двери.

– Туда, на скамью истца, пожалуйста. Не вперед, там сидят обвиняемые.

– Здесь жутко, – прошептала Лиза, садясь на твердую, как камень, деревянную скамью. Кругом стены, обшитые мрачными панелями, впереди темные деревянные стулья, узкие высокие окна, занавешенные шторами. Судья и заседатели возвышались на пьедестале, вероятно, чтобы следить за происходящим.

– Неуютно, ты права, – прошептала Мари. – И как здесь пахнет! Меня тошнит.

– Это мастика для пола, Лиза. И, возможно, масло, которым натирают деревянные скамьи.

Наверное, Мари была права. Но Лизе казалось, что она чувствует запах пыли от бесчисленных документов. Даже более того: в воздухе витала ненависть. Отчаяние. Месть. Триумф. Гнев. Горе. Шторы в этом зале были свидетелями несметному количеству трагедий. Деревянные панели стен впитали в себя несчастье.

– Держись, Лиза. Я с тобой.

Она почувствовала, как Мари обняла ее за плечи. Боже мой… да. Она сама хотела развода, и теперь ей придется пройти через это. Что с ней происходило? Наверное, это беременность сделала ее такой эмоциональной. Ребенок в животе не давал ей ни минуты покоя. Осталось всего несколько дней. Если она ничего не перепутала…