Чтение онлайн

КАО

Ноа пытается помочь мне не отстать от программы, пересказывая учебный материал.

— Может, сделаем задание? — спрашивает он. — Я смогу сдать его от твоего имени.

Я поворачиваю голову к Ноа, и волна благодарности накрывает меня. На этой неделе у меня было мало хороших эмоций, и это делает меня чересчур сентиментальным. Протянув руку, я нащупываю его предплечье и крепко сжимаю.

Очистив горло, я шепчу:

— Спасибо. — Я притягиваю Ноа для объятий. — Спасибо тебе за все. Знаю, я вел себя как придурок, но, Боже, я бы не выжил без тебя.

Он хлопает меня по спине.

— Я всегда тебя прикрою.

— Я знаю. — Я сглатываю ком в горле. — И это значит для меня все.

Едва мы отстраняемся друг от друга, я слышу голос Джейд:

— Парни, хотите кофе?

Уголок моего рта приподнимается.

— Было бы здорово.

Джейд и Мила по очереди проверяют, не хочу ли я чего-нибудь выпить или поесть. Это чертовски смиряет — видеть, как сильно мои друзья стараются облегчить мне жизнь.

Слышу движение, и затем Джейс спрашивает:

— Мы сегодня обедаем в ресторане? Думаю, тебе пора начать выходить в свет.

И вот он — Джейс, вечно подталкивающий меня. Он хочет как лучше, и я знаю, что не могу прятаться вечно. Мне нужно найти новый ритм, новый способ жить.

За его вопросом следует тишина. Кажется, все затаили дыхание, ожидая моего ответа.

Затем Джейс добавляет:

— Я, блять, даже выгоню всех из ресторана, если надо. Просто не хочу, чтобы ты заживо похоронил себя в этом блоке.

Я усмехаюсь, потому что Джейс действительно готов перевернуть весь кампус ради своих друзей.

— Не нужно никого выгонять. Но можем мы пойти либо до, либо после обеденного часа пик?

— О да! — восклицает Джейс, явно довольный тем, что я не стал спорить.

— Можно в одиннадцать? — предлагает Джейд. — Или в два? Тогда должно быть тише. — Она фыркает. — И я, блять, врежу любому, кто косо на тебя посмотрит.

Я разразился коротким смехом. Ни капли не сомневаюсь, что Джейд так и сделает. Она чертовски яростно защищает своих.

— Давайте в два, — говорит Джейс. — Чтобы Фэллон уже вернулась от врача.

Мгновенно беспокойство за нее прошибает меня как ракета, гася все только что обретенное спокойствие.

— Вот твой кофе, — шепчет Джейд. Чувствую, как она берет мою руку и направляет пальцы к чашке.

— Понял. Спасибо.

— Как прошел разговор с Фэллон? — внезапно спрашивает Джейс.

— Не так хорошо, как я надеялся, — признаюсь я, понимая, что Джейс, скорее всего, уже знает, что я фактически вырвал Фэллон сердце. От одной мысли о вчерашнем мое собственное сердце снова разрывается. Не желая вдаваться в подробности, я добавляю: — Мы снова станем друзьями. Не переживай об этом.

Ноа все это время что-то быстро печатал.

— Ты делаешь мое задание? — спрашиваю я.

— Только наброски, потом вместе доработаем, — бормочет он.

Джейс усмехается:

— Ноа, ты невероятен. Као, благодари свою счастливую звезду за него.

Улыбаясь, я добавляю:

— За всех вас. Вы все чертовски мне помогли. Я правда это ценю.

— Для того и нужны друзья, — говорит Джейс. Слышу, как он встает. — Мне пора в класс. Хантер, погнали!

Я слушаю звуки суеты в блоке, и это погружает меня в состояние относительного покоя. Честно, без них мне была бы крышка. Они делают эту тьму выносимой. Мы с Ноа работаем над заданием, пока не заканчиваем, но мои мысли все время возвращаются к Фэллон. Интересно, как прошел прием и все ли с ней в порядке.

Когда открывается входная дверь, я слегка поворачиваю голову.

— Вы вернулись, — говорит Ноа. — Как все прошло?

— Хорошо, — отвечает Фэллон.

— Что сказал врач? — Ноа задает вопрос, который горит у меня на кончике языка.

— Он настроен оптимистично. Но операцию сможет назначить только на январь. — Я слышу боль, звенящую в ее словах. — В целом, отзывы хорошие.

Фэллон явно не договаривает, и я почти спрашиваю ее, в чем дело, но вовремя вспоминаю, что не имею на это права.

— Мы все идем на обед в два, — сообщает ей Ноа.

— Я, пожалуй, пас. Устала после врача. Но вы развлекитесь.

Я слышу, как она уходит, и хлопает дверь ее комнаты.

— Как она выглядит? — спрашиваю я Ноа.

— Я не видел порезов. Она все еще в повязке, — отвечает он.

— Я имею в виду эмоционально. Она в порядке?

Ноа медлит, затем шепчет:

— Она выглядит ужасно, Као. Она не справляется.

Мое тело дергается от инстинктивного желания встать и пойти за ней. Мне так отчаянно хочется ее утешить, что сводит мышцы. Но я остаюсь на месте, понимая, что я — последний человек, который ей сейчас нужен.

— Не волнуйся. Хана с ней, — говорит Ноа, будто чувствуя мою внутреннюю борьбу.

Ноа начинает объяснять материал, который я пропустил, но я почти не слушаю. Держаться вдали от Фэллон чертовски трудно. Я не знаю, как долго смогу играть эту роль. Как бы мне ни были нужны друзья, возможно, мне придется подумать об уходе из академии.

Черт, кто бы мог подумать, что год обернется именно так? Я вспоминаю день, когда девчонки заехали в блок. Помню приветственный бал... какой красавицей была Фэллон. Образы вспыхивают в сознании, принося облегчение. Они рассеивают тьму.

Я ведь собирался пригласить Саммер на тот бал, но когда Джейс предложил пойти всем вместе, я отказался от этой идеи. К тому же, девчонки, кажется, не ладили с Саммер и ее подругами. Так я автоматически стал парой Фэллон.

Выходя из своей комнаты, я замечаю Фэллон в паре шагов впереди — она идет в гостиную. У меня перехватывает дыхание. Она чертовски хороша в серебристом платье, которое идеально подходит к моему угольному костюму. Мой взгляд скользит по ее идеальному телу... черт, она невероятно сексуальна. Вспышка влечения настолько сильна, что я не могу отвести глаз.

— Мила, поможешь мне с ожерельем? — спрашивает Фэллон, выходя на открытое пространство и вырывая меня из раздумий.

— Я помогу, — слова сами вылетают у меня, когда я подхожу к ней сзади. Встав за ее спиной, я беру цепочку из ее рук. Расстегиваю замок и, сделав шаг ближе, осторожно отвожу ее волосы в сторону. Ее нежный аромат окутывает меня, и, не в силах сдержаться, я наклоняюсь совсем близко, пока наши щеки не соприкасаются, и застегиваю замок.

В груди нарастает напряжение, между нами будто пробегает ток. Замерев на миг, я глубоко вдыхаю ее запах. Влечение становится невыносимым. Я всегда считал Фэллон красавицей, и да, мы были хорошими друзьями, но с тех пор, как она переехала к нам и мы стали видеться каждый день, я понял, что чувствую к ней гораздо больше, чем просто дружбу. Намного больше.