Чтение онлайн

Скандал на глазах всего клана разгорался с невиданной силой.

— Если я найду подтверждения твоей невиновности, то обязательно принесу официальные извинения. А пока вернись на свое место. Я еще не закончил с сегодняшними делами.

— Как прикажите, альфа, — с довольной физиономией Эзра вернулся на свое место.

По глазам присутствующих и насупленным гримасам Илай понимал, что доверие к нему как к главе клана таяло с каждой секундой.

Он извлек из сумки, в которой хранился револьвер убийцы, новый предмет.

— Этот медальон хранится в нашей семье не одно десятилетие. В его составе есть редкая скорлупа золотоносной саламандры. Она помогает избавиться от навязанных чар. Как я уже говорил, Анна Несбит — моя истинная пара, но на нее наложили колдовство, которое стерло ее воспоминания. После чего на ее руке появился след брачной вязи Эзры Лотрейн.

— Это всего лишь твои предположения. Где доказательства? — спросил Эзра.

После триумфа с револьвером он чувствовал себя неуязвимым.

— Думаю, будет достаточно слов самой Анны.

Эмиш вышел из комнаты, и через пару мгновений в нее вошла Анна с огромными от страха глазами. Она терялась под любопытными взглядами присутствующих.

— Анна — новый член нашего клана, — представил ее Илай.

— Спасибо за оказанную честь, — скромно произнесла девушка.

Она нервничала больше обычного, но волколак списал это на тревогу от предстоящего магического воздействия. Подбадривающе ей улыбнулся и, отгородив ее спиной от присутствующим, еле слышно прошептал:

— Все будет хорошо. Не бойся.

Анна кивнула и виновато отвела взгляд в сторону. Илай надел на шею беляночки кулон и замер в ожидании. Все с любопытство следили за происходящим.

— Что-то изменилось? — спросил Илай. Анна кивнула и встретилась взглядом с Эзрой. — Расскажи нам, что произошло два года назад.

— Меня действительно зовут Анна Несбит, а не Бэтани. Второе имя я выбрала сама, потому что… не хотела, чтобы меня нашли. Два года назад я бежала из королевского дворца северного короля на юг. Я пересекла границу, где меня ждал Эзра. А потом… я осталась с ним. Добровольно… Меня никто не околдовывал и ни к чему не принуждал. Это был мой осознанный выбор.

Илай смотрел на беляночку и не верил своим ушам. Ведь совсем недавно она убеждала его, что ничего не помнит, а теперь оказалось, что все было ложью!

— Прости… что ты сказала? — переспросил он.

Она набрала полную грудь воздуха и произнесла глядя ему в глаза:

— Не было никакого колдовства… Эзра ничего не делал… Никогда.

Ее слова ранили в самое сердце. Илай не мог поверить, что Анна его обманула. Это не укладывалось в его голове. Они несколько минут буравили друг друга взглядами, пока мертвую тишину не нарушил голос Эзры:

— Спасибо, дорогой братец, что спас мою истинную пару, — произнес хромой. — Надеюсь ты будешь не против, если мы покинем твой дом? Что-то мне подсказывает, что нам здесь не рады.

Эзра подошел к Анне, которая перевела взгляд на носки своих туфель. Ей было мучительно больно предавать Илая, но жизнь Хлои она ставила выше.

Она думала рассказать ему о ребенке и заговоре Эзры, но страх потерять дочь был сильней. Что если Илай не успеет освободить девочку, и по ее вине жизнь дочери оборвется?

Ей было вдвойне мучительнее, ведь медальон подействовал. Она вспомнила все, что было между ними с Илаем, и как Эзра усыпил ее при помощи снотворного порошка. А затем очнулась, уже не помня о том, кто она на самом деле.

Она вспомнила, что Хлоя — дочь Илая! Но решила пойти на сделку с врагом, чтобы спасти ее.

— Уходи, — сказал Илай, — уходите… оба.

Эзра взял Анну под руку.

— Спасибо за разрешение, альфа, — произнес двоюродный брат и чуть ли не выволок ее из зала

Илай обвел взглядом присутствующих и молча вышел из комнаты. Ему было так плохо, что все вокруг стало ненавистным и отвратным. Как раненый волк зализывает свои раны, так и Илай закрылся в своем кабинете, не желая никого видеть.

На улице быстро темнело, но он не зажег свечи. Прошел к столу и сел в кресло, откинулся на спинку. С минуту таращился на канцелярские принадлежности и документы.

Резко поднялся и со злостью сбросил все на пол с оглушительным грохотом. Оперся на секретер — делая тяжелые вдохи, он пытался справиться с чувствами, что прожигали его изнутри.

Ему стоило большого труда устоять перед желанием разорвать Эзру на части прямо на глазах у всего клана. И даже сейчас, когда Анна покинула поместью, он еле сдерживался, чтобы не кинуться за ними вдогонку и не перегрызть мерзавцу горло.

Илай так долго стоял в темноте, что потерял счет времени. Тихий стук в дверь нарушил тишину.

— Идите прочь. Я не хочу никого видеть, — огрызнулся Лотрейн.

— Я уйду только после того, как буду уверена, что с тобой все в порядке.

— Уходи, Азания. Мне нет дела до твоих нотаций, — ответил более мягким тоном.

Но настойчивости тетушки можно было позавидовать. Если она ставила цель, то не отступала, пока не достигала ее. Илай знал, что проще пойти ей на уступки, чем вступать в конфронтацию. Он открыл ей дверь. Из коридора влился свет, заставляя альфу сощуриться.

— Почему ты сидишь в темноте? — спросила Азалия, бесцеремонно проходя в комнату.

— Так мои мысли звучат еще громче.

Женщина подошла к книжному шкафу, на полке которого стоял канделябр и лежал розжиг. После пары незамысловатых манипуляций в комнате стало светло. Азалия взяла в руки подсвечник, рассматривая погром возле секретера.

— Случайно наткнулся в темноте, — произнес как можно беспечнее Илай.

Ему меньше всего хотелось срываться на тетке, но и выдерживать ее нравоучения он был не в силах.

— Я хотела поговорить о том, что произошло.

— Не о чем разговаривать. Эзра уехал — тема закрыта. Мне кажется, тебе тоже пора. Я сегодня не расположен для общения.

Он аккуратно повернул ее лицом к двери и подтолкнул к выходу.

— Нет. Я все-таки выскажусь! — она выкрутилась и повернулась к Илаю.