Чтение онлайн

— Было бы кого, — с трудом выдохнула я, вызвав на губах мужчины улыбку.

— Раз дерзишь, значит точно идёшь на поправку, — прошептал придворный маг, осторожным движением заправив мне за ухо прядь волос. — Как ты себя чувствуешь?

Хороший вопрос. Вот только ответ из серии: «Как будто меня грузовик переехал!», боюсь, Кайдена не устроит.

Он понятия не имеет, что такое грузовик.

— Не очень, — подобрала я подходящую формулировку, всматриваясь в лицо придворного мага. Подозрительно заботливое. Без привычной холодности и высокомерия. И это наводило на подозрения… — Я умираю?

— Нет, — не раздумывая ответил он. — Но кто-то очень хотел отправить тебя на встречу с богами. Не расскажешь, кто именно?

— Я не знаю, — прошептала, чуть поморщившись от запульсировавшей в темечке боли.

Из плюсов – прошла она так же быстро, как появилась. И напомнила мне о приступе мигрени, который я испытала во время разговора короля и Владыки. Папенька Астрид требовал брака, Владыка согласился со мной в том, что король не в себе…

Можно ли считать совпадением тот факт, что плохо мне стало сразу после того, как я отказалась выходить за Кайдена, используя сомнительные аргументы?..

— Астрид? — мягко поторопил меня с ответом придворный маг. — Кто тебя отравил? Ты помнишь?

— Меня отравили? — удивилась я, начиная вспоминать, что и где ела.

Только у Варлии. Но…

Она не могла. Кто угодно, только не она!

— У тебя порез на ладони, — прошептал Кайден, устало растерев глаза. — Ты помнишь, где ты в тот день поранилась?

— Помню, — тихо отозвалась, заострив внимание на его словах.

В тот день.

А сколько их прошло? Интуиция подсказывала, что не мало. И, кажется, всё это время Кайден был рядом. Лечил меня своей магией, потому что обычная на меня неправильно действует.

— Сколько времени я… здесь? — слова давались мне с трудом, но ещё тяжелее становилось держать глаза открытыми.

Как будто силы, которые организм сумел накопить, стремительно заканчивались.

— Вторые сутки, — я не умела чувствовать ложь, но сейчас отчетливо понимала – Кайден лжет.

Он был вымотан. Я чувствовала это и…

— Спасибо, что спас меня, — прошептала, заставляя себя держать глаза открытыми. — Ты ведь снова делаешь это, да? Подпитываешь меня своими… силами?

— Если хочешь отблагодарить – расскажи, почему на тебя не действует другая магия, — произнёс он на грани слышимости. — Или почему Жрецы отказались излечить тебя, проигнорировав призыв о помощи.

— Я не могу рассказать, — честно ответила я, пытаясь улыбнуться. — Ты меня сразу убьёшь.

— И ты так легко об этом говоришь? — усмехнулся он, не отрывая взгляда от моих глаз.

— Мне так плохо, что нет сил… продумывать ответы, — сказала, намекая на его способности распознавать ложь.

— Я знаю о тебе всё, — заверил меня Кайден. — Всё, Астрид, начиная с твоего детства и заканчивая попытками устроить переворот. Про… всех твоих мужчин, — возможно мне показалась заминка в его словах. — Про каждый ритуал, исполненный по твоему приказу. Не думаю, что ты чем-то сможешь удивить меня. Я знаю каждый твой секрет. Кроме тех, что касаются твоей невосприимчивости к магии.

Знаешь всё, но не про меня, — подумала я.

Но вслух отчего-то произнесла совсем другое.

— Я тоже про тебя кое-что знаю, только не напоминаю об этом при каждом удобном случае.

— Удиви меня, — улыбнулся Кайден.

Серьёзно, именно улыбнулся. На мгновение мне показалось, что я брежу и мне это просто мерещится. Совершенно нормальная улыбка на мужском лице…

Которая ему очень идёт.

И делает каким-то… домашним, что ли.

Близким.

— Я видела вас с женой Владыки, — прошептала я, отведя взгляд в сторону. — И то, как она дала тебе воду. Которую ты принял.

— Астрид, — протянул Кайден с такими самодовольными интонациями, что я против воли посмотрела на него. И убедилась – выглядел он донельзя довольным. — Если бы я не знал тебя, то мог бы решить, что ты ревнуешь.

А если бы я могла встать и уйти – непременно бы это сделала. Но всё, что я могла сейчас – это гневно сопеть, выражая придворному магу всю степень абсурдности его слов!

Даже сонливость отступила, сдаваясь под натиском моего раздражения!

— Если так рассуждать… Тогда ты приревновал меня к Вельтеру, отговорив идти к нему в ученицы, — припомнила я, мысленно отмечая, как самодовольное выражение сходит с лица мужчины, уступая место привычной холодности. — Приревновал и поэтому наврал про пол и количество его подчиненных.

— Может быть ты и права, — ошарашил меня ответом Кайден.

Настолько, что в следующую секунду я сдалась под натиском обрушившейся на меня слабости, проваливаясь в спасительную темноту.

Я чувствовала, что иногда боль возвращалась. Накрывала волной и заставляла вынырнуть из тревожного сна в реальность. К счастью, она была не такой невыносимой, как раньше. Терпимой. Или я просто привыкла к ней…

Как и к слабости, что не позволяла не то, что подняться, а банально пошевелиться. Часто приходя в сознание, я ощущала такую сильную усталость, что даже открыть глаза казалось чем-то нереальным.

Оставалось лежать и ждать того момента, когда я вновь провалюсь в сон.

Неизменным во всех моих пробуждениях оставалось одно. Точнее, один.

Кайден.

Сколько бы раз я ни открывала глаза, растерянно осматривая комнату – он был рядом. То сидел на кровати, то просто стоял рядом. Но даже когда я не видела его, всё равно отчетливо ощущала присутствие придворного мага в спальне. Это одновременно успокаивало и пробуждало во мне какие-то иные, неясные чувства…

«Может быть ты и права…» — мне ведь не послышалось это?

Кайден действительно признался в том, что приревновал меня к Вельтеру?

Если бы я могла – обязательно бы ушла с головой под одеяло, пытаясь переварить эту мысль. Звучало слишком нереально, чтобы быть похожим на правду. Ведь чтобы ревновать – нужно что-то чувствовать. А это Кайден! Кайден! Человек, который с самой первой встречи подозревал во мне только плохое! Больше скажу – у него на Астрид собрано целое досье! Откуда здесь взяться хотя бы подобию симпатии? Или, раздев меня на глазах у своего отряда, он ко мне настолько проникся, что решил, как первоклассник, дёргать понравившуюся девочку за косички?

Мысль была такой абсурдной, что у меня даже хватило сил улыбнуться, скользя взглядом по пустой комнате.

Правда, мысленный заряд позитива надолго во мне не задержался.

Память услужливо подкинула напоминания о том хорошем, что сделал для меня Кайден. Начиная с самой казни и нашего первого случайного разговора, когда я понятия не имела о том, с кем говорю. И заканчивая тем, что он второй раз спасает меня. Несмотря на всё то, что ему известно про настоящую Астрид…

Почему-то вспомнились наши занятия по целительству.