Чтение онлайн

Боже, да ему даже говорить ничего не нужно было! Даже я, стоя в дверях, понимала каждое непрозвучавшее от него слово.

— Держи. Может поможет прийти в себя, — Варлия поставила перед ним банку с рассолом. Наблюдая за этим, я не сдержалась от смешка.

Который не очень понравился Кайдену.

Но здесь мы были на равных. Мне тоже многое было не по душе.

— Ах да, — протянула Варлия, сделав вид, словно что-то вспомнила. — Каратель приказал принцессе Астрид явиться в Храм для беседы с ним. Владыка приказал своему придворному магу заняться этим вопросом. Представляешь, — женщина понизила голос, доверительно сообщая мне: — Владыка звал своего брата, звал, а тот всё не откликался и не откликался. Пришлось просить Эрвейну, чтобы та искала его среди теней. Но не нашла! В таверне сидел. Хотя… как сидел? Лежал, скорее, удерживая остальных посетителей в заложниках. Потому что в одиночестве страдают только…

— Ты забываешься, — прохрипел Кайден, брезгливо отодвинув от себя банку и поднимаясь со стула.

— С тебя пример беру, — елейно улыбнулась ему Варлия.

— Ты…

— А зачем я понадобилась Карателю? — решила я вклиниться в их зарождающуюся перепалку.

— Вы же не думали, принцесса, что сможете избежать наказания? — холодно спросил Кайден, даже не посмотрев в мою сторону.

Гораздо больше его внимание привлекала банка, от которой он, судя по всему, зря отказался.

— Варлия, я не хочу идти к Карателю, — осмелев, я прошла вперед, демонстративно встав к Кайдену спиной.

Нет, поговорить нам, конечно, нужно. Просто необходимо, на самом деле, но…

Не тогда, когда он в таком состоянии.

И, определенно после того, как он поймёт, что я не Астрид. Желательно сам поймёт. Без подсказок.

Последнее я несколько раз мысленно повторила, дождавшись от Варлии едва заметного кивка головой.

— Ваше высочество, — протянула она, подавая мне кружку с чаем. — Позавтракаете перед дорогой?

— То есть, избежать этой дороги никак не выйдет? — с надеждой уточнила я, забирая из рук хозяйки не только чай, но и тарелку с выпечкой.

— Не выйдет, — раздался за моей спиной голос Кайдена. — И на завтрак времени нет, принцесса.

Секунда, и мы уже стоим на знакомой мне дорожке у Храма.

— Ничего себе, — выдохнула я, присаживаясь прямо на камни.

Это перемещение я тоже прочувствовала. Но ничего неприятно не ощутила. Наоборот, сквозь меня словно прошло что-то обволакивающе теплое.

— Откуда у тебя магия теней? — Кайден наблюдал за мной, смотря сверху вниз и скрестив на груди руки.

— Как ты понял, что это она? — задала я встречный вопрос, опуская перед собой тарелку со сдобой и делая осторожный глоток чая.

— Я задал вопрос, — хмуро ответил он, пытаясь испепелить меня взглядом.

— Я тоже, — вторила ему, отщипывая по кусочку от булочки и отправляя себе в рот. — Рейдан сказал, что магический фон ещё несколько месяцев будет формироваться и я не смогу вызвать нечто. Или уйти куда-то. Соврал?

— Владыка, — поправил меня Кайден. — Владыка прав. Фон формируется. Но откликается на мои тени. Откуда?

— Это тебе у жреца нужно спрашивать, — сказала, мотнув головой в сторону.

От Храма к нам приближалась массивная мужская фигура в черном рваном балахоне. Я начала присматриваться, пытаясь понять, что за лохмотья развеваются на ветру, но чем ближе он подходил, тем четче я понимала, что это дым… кажется.

— Он горит, что ли? — тихо спросила я, окончательно убеждаясь, что зрение меня не подводит. К нам шёл дымящийся человек.

— Это тени Карателя, — без интереса отозвался Кайден, пока я отряхивала руки и поднималась на ноги.

— Те самые, что поглотили его? — тихо уточнила я, боясь отвести взгляд от этих теней. Казалось, стоит перестать смотреть, как они кинутся в мою сторону. — Ты как-то упоминал.

— Да, это они, — отозвался Кайден, а спустя несколько секунд практически прорычал: — Алиса!

Рык я проигнорировала. Каратель остановился в нескольких метрах от нас, поманив меня рукой в свою сторону.

— Стоять! — секунда, и Кайден встаёт передо мной, полностью лишая возможности и дальше рассматривать мужчину с дымком. — Не смей к нему подходить!

— Ты сам меня сюда привёл, — зло отчеканила я. — Ради моей встречи с Карателем.

Казалось бы – свершилось! Кайден понял, с кем разговаривает. Вот только радости я не испытала. А вот накопившаяся на него обида дала о себе знать.

— Я поговорю с ним. Ты стоишь тут! Или мы уходим. Немедленно, — отчеканил он.

— Фиг тебе, — обогнув Кайдена, я уверенно зашагала к Карателю. — Иди дальше… где ты там был? Вот туда и иди!

— Алиса! — мгновение и я чуть не врезаюсь во вновь возникшего передо мной Кайдена. — Если бы ты сразу сказала, что вернулась и где-то умудрилась подчинить себе теней – я бы тебя сюда и не привёл!

— Если бы ты согласился со мной поговорить на ужине – сказала бы! А сейчас, как ты мне ответил? — я сделала вид, что задумалась, вспоминая его слова: — С меня хватит!

Обойдя его, я сделала ещё один шаг в сторону Карателя. Казалось бы – два метра осталось, не больше. Но передо мной снова возникла преграда. Та самая каменная стена. Кайден.

— Да сколько можно! — возмутилась я, выглядывая из-за Кайдена и обращаясь к Карателю: — Извините, мне мешают дойти до вас. Можете сами подойти?

Удивительно, но Каратель мне ответил. Да так, что даже Кайден проникся. По крайней мере застывшее на его лице удивление говорило громче любых слов.

— Что с женщинами вашего мира не так?! — взревел Каратель и махнув на меня рукой (в буквальном смысле!) исчез, оставив после себя лишь лёгкую дымку.

— Нормально всё, с нашими женщинами, — выдохнула я, рассматривая как дымок Карателя исчезает в воздухе. — Он всегда такой нервный?

— Он всегда безэмоциональный, — заторможенно произнёс Кайден, смотря примерно туда же, куда и я. — Был безэмоциональным. Тени его поглотили, лишив… может, всё не так плохо, как нам казалось? — последние слова он произнёс так, словно рассуждал сам с собой.

Или ему было тяжело думать в принципе.

— Что ж, — решила я подытожить, возвращаясь к тому месту, где оставила кружку и тарелку с выпечкой и, подняв их с дорожки, попросила Кайдена: — Раз моя встреча с Карателем состоялась, я хочу вернуться домой. К Варлии, — уточнила на всякий случай. — Туда, откуда ты меня переместил сюда, — дополнила, не видя сейчас на лице мужчины никакой мыслительной деятельности.

— Встреча не состоялась, но этот вопрос я решу, — наконец-то произнёс он, чуть развернувшись и поморщившись от бьющего в глаза солнечного света. — Нам нужно поговорить.

— Тебе бы проспаться для начала, — заметила я, тут же поправляя саму себя: — Выспаться. Помыться. Постирать камзол.

— Алиса, ты знаешь…

— Знаю, — заверила я его, не давая договорить.

— Ты невыносима, — протянул он, а в следующую секунду мы уже стояли в гостиной Варлии. — Я зайду за тобой чуть позже.