Чтение онлайн

— Эй! Астрид! Астрид! — почувствовав, как к глазам подступают слёзы, я начала колотить руками по стеклу. — Астрид!

— Довольно, Алиса, — кто-то мягко положил ладони на мои плечи, начиная уводить в сторону. — Довольно.

— Мне нужно к зеркалу, — прошептала я срывающимся голосом. Слёзы открыто стекали по щекам, мешая рассмотреть удерживающего меня на месте жреца. — Там Астрид… мы должны поменяться… и зеркало…

— Боги приняли тебя, Алиса, — вкрадчиво произнёс мужчина, уводя меня всё дальше и дальше от зеркала.

— Но я…

— Ты на своём месте. Такова воля Богов…

— Да за что?! — закричала я, скидывая с себя его руки и пытаясь вернуться к злополучному зеркалу.

Не тут-то было.

Зал с окнами под потолком исчез, словно его никогда и не было. Сейчас мы стояли в коридоре, стены и пол которого были выполнены из серого переливающегося камня, который словно светился изнутри, освещая пространство вокруг.

— А разве тебя не за что вознаградить? — обратился ко мне жрец, присаживаясь рядом со мной.

Да. Я села прямо на пол, поняв произошедшее. Не приняв. Вовсе нет. Пока я только осознавала масштабы…

— Что? — переспросила я, смахивая с лица слёзы.

— Ты спросила, за что Боги тебя вознаградили возможностью остаться здесь, — повторил мужчина. — Я ответил, а разве…

— Вы издеваетесь? — мой голос звучал безжизненно. Эмоциональный ступор, как поговаривают, первый признак зарождающейся истерики. — Я не считаю это наградой. Я считаю это… наказанием. Издевательством. Несправедливостью! — под конец фразы в моих словах отчетливо слышались визгливые нотки.

— Боги не только приняли тебя, но и даровали силу, — назидательно произнёс жрец. — Так не лучше ли тебе…

— Какую силу?! — я подскочила на ноги, чувствуя, как дыхание перехватывает от с трудом сдерживаемых эмоций. И тот коктейль, что сейчас клубился внутри меня – даже я не смогла бы разобрать на компоненты. — Мне нужно домой! У меня учеба, скоро сессия, друзья…

— Какую силу – спроси у того, кто предначертан, — жрец словно не слышал меня. — В тебе слишком много его магии, чтобы выбор Богов пал на иной дар. Что же касается остального…

— Верните зеркало и Астрид. Мы. Должны. Поменяться!

— Вероятно тебе нужно чуть больше времени, чтобы принять действительность.

Секунда – и я стою совершенно одна. И даже не в Храме, а на улице. На дорожке, по которой мы шли сюда с Кайденом.

Сердце болезненно сжалось. Не знаю, зачем я начала шагать. Я понятия не имела, куда ведёт эта дорожка. Но стоять на месте – значит бездействовать. А так… хоть какая-то видимость.

Перед глазами всё плыло от слёз.

Это в книгах всё легко и просто. Взять и остаться в другом мире, не тратя много времени на раздумья. В реальности всё обстоит совсем иначе. И пусть когда-то, читая романы про пресловутых попаданок, я не всегда понимала их метания и желание вернуться в свой мир, сейчас в полной мере ощутила всю тяжесть суровой действительности.

Да, в романах всё просто. Выбор всегда очевиден. Вот же он, прекрасный принц, что превращается в дракона… зачем тебе возвращаться туда, где нужно работать пять через два? Да, казалось бы…

Но что здесь было у меня? Что?

Варлия?

И сколько она разрешит мне жить у неё?

Или Кайден, которого я даже своим назвать не могу.

А думала только о нём, когда подносила подрагивающую ладонь к зеркалу, — противно напомнил внутренний голос.

Может, я сама виновата, что не вернулась домой?

Может…

— Постой, — я не сразу поняла, что обращаются ко мне, чуть не врезавшись в Ниэль, возникшую на моём пути словно из ниоткуда. — Ты куда?

— Прямо, — хрипло выдохнула я, шмыгнув носом. Меня совершенно не заботило, как я сейчас выгляжу и что обо мне может подумать Владычица. — Мне некуда больше идти.

— Иди сюда, — Ниэль обняла меня, давая выплакаться. Поглаживала по спине, ожидая, когда мои всхлипы станут не такими частыми. И громкими. — Тише, тише. Я же говорила, что иногда лишь самое ужасное поражение приносит вкус настоящей победы. Тебе осталось подождать совсем чуть-чуть. И всё наладится. Обещаю.

— И я вернусь домой? — переспросила я, отстраняясь от девушки. Её поддержка действительно помогла мне немного успокоиться. Правда, слова её мне совсем не понравились. — Или ты знала, что я не смогу туда вернуться?

— Надеялась, — Ниэль улыбнулась мне с убийственной искренностью. — Но, когда тебя представили Богам – уже увидела. Всё будет хорошо. Скоро сама увидишь.

— Но… — начала я говорить, нерешительно обернувшись на Храм. Кайдена здесь не было.

— Он ушёл, — подтвердила Ниэль, заметив мой взгляд и верно его истолковав. — Мне это тоже показалось странным, если честно. Всё же зов… ну, ты понимаешь.

— Понимаю, — прошептала я, старательно пытаясь заглушить поднимающуюся на душе обиду.

Кажется, жрец устанет ждать, пока я, как он выразился, приму действительность. Не успела я уйти в Храм, как Кайден побежал на зов.

И желать ему сейчас счастья с кем бы то ни было – будет выше моих сил.

Мой максимум – пожелать переломать ноги по пути. Обе. В пяти местах.

— Рейдан, — радостно протянула Ниэль, словно почувствовав что-то. И не ошиблась. Буквально через несколько секунд в метре от нас появился Владыка. — А мы тут…

— Я в курсе, мне доложили, — тихо ответил он своей супруге, а после перевёл взгляд на меня.

По спине тут же пробежал неприятный холодок. Нет, я всё понимала. Стою, зарёванная, наверняка с припухшими глазами и красным носом, но… зачем так смотреть? С нескрываемым неодобрением.

— За вами скоро прибудут и сопроводят во дворец. Вы можете находиться на территории Северных Земель столько, сколько потребуется для вашего полного восстановления, — наконец произнёс он, смотря на меня так, словно впервые видит.

Все прошлые наши разговоры проходили как-то… теплее, что ли.

— Спасибо. Наверное, — тихо отозвалась я в ответ. — А почему мне нельзя… переместиться туда с вами, — закончила я фразу стоя в одиночестве.

Владыка ушёл так же внезапно, как и появился, прихватив с собой супругу.

— Сюр. Полный сюр. Полнейший просто, — в голос произнесла я, заменяя крутившиеся в мыслях слова на уже полюбившийся за сегодняшний день аналог.