Чтение онлайн

– О, мудрый Филин! Для нас честь приветствовать вас! Вы вышли к нам, чтобы поделиться мудростью или же новым предсказанием? – лорд Фрейзинг сделал изящный поклон перед раздувшимся от важности Фи-Фи. Пернатый благосклонно кивнул и посмотрел на меня одним глазом. Типа, видела?

– Нет, я хочу передать подарок королю от нашей академии, – хмыкнул он в ответ на слова лорда.

В толпе ахнули, а Крис жестом фокусника развернулся в сторону служебного входа. Там, выстроившись по линеечке, стояли все работники академии. Вперёд вылетела фея, которая сделала эффектный круг над огромным сооружением, накрытым слоем плотной ткани.

Да-да, тем самым фонтаном, который мы предварительно на время отключили. Я предлагала его вообще не показывать. Авось, не заметят огромный, накрытый лоскутным полотном (ткани цельным куском, естественно, мы не нашли) обелиск в высоту самого здания академии. Ну, мало ли… Но меня отговорили, заявляя, что обязательно кто-нибудь в последний момент спросит. И тогда нам всем не поздоровится. Так что пришлось опять изображать хорошую мину при плохой игре и делать вид, что так и было задумано.

Фея взлетела на самый верх и потрясла своими крыльями, осыпая ткань хлопьями волшебной пыльцы. Полотно зашевелилось и медленно начало отъезжать в сторону, являя миру и обалдевшим проверяющим произведение ведьминского искусства. В тот миг, когда ткань тяжело упала на брусчатку перед академией, Фи-Фи слетел с плеча Криса и царственно уселся на бортик чаши.

– Вот! – провозгласил он, крылом окидывая мраморное богатство. – Это подарок его величеству от нашей академии и от меня лично. Ну… и от ведьмы, – благосклонно добавил, посмотрев в мою сторону. – Крис, включай!

– Будет сделано, мудрейший! – радостно откликнулся ковбой, залез куда-то внутрь, и через секунду в небо ударила мощная струя воды, вызвав восхищённый вздох у всех, включая меня. Ну почему это так красиво?!

Пока все, кто был на площади, и те, кто высунулся из окон, любовались фонтаном, ко мне подошёл Крис, который уже вынырнул обратно из этой махины.

– А как ты разобрался, где она включается? – спросила я, решив всё же перестать выкать тому, кто уже успел ощупать мою фигуру сверху донизу.

– Пока ты прибиралась, немного поразбирался. Мы с месье филином думали, как убрать эту громадину, вот и нашли по ходу дела дверцу, – пожал он плечами, довольно беззаботно смотря вместе со всеми вверх.

– А откуда он воду берёт?

– Из подземного источника. Но вообще, ты умудрилась его подключить к трубе, которая подаёт воду на кухню. Очень чёткое попадание, может, поэтому и место довольно экзотическое, – он показал рукой направление трубы под землёй, которая начиналась недалеко от ворот и заходила в академию аккурат под дверцей для работников академии. И действительно, кроме как прямо перед входом, фонтан и воткнуть-то было некуда – потому как сразу после него начинался розарий, растущий плотными рядами до самых ворот. Вот это продуманность! В моём воображении!

– А ты что, его сделала и сама не поняла как? – удивился ковбой.

– Нет, конечно, – покачала я головой. – Если бы я знала, как его делать, то знала бы, и как его убрать. Если честно, я очень сомневаюсь, что план Фи-Фи сработает…

– Посмотрим, – легко отмахнулся мужчина, направляясь в сторону фонтана. – Визуальный эффект достигнут. Пора старому мудрецу переходить к делу.

Пока он отключал воду у фонтана, я вся перепотела от нервов. Сейчас либо всё пройдёт хорошо, либо я вылечу отсюда как пробка из бутылки. И повезёт, если живой… Судя по виду нашего ректора, она мысленно уже распилила меня на миллион кусочков и раскидала по всей планете. Настолько кровожадный у неё был взгляд. Но пока директриса молчала. Молчала и наблюдала. И, возможно, составляла план расплаты.

Представление закончилось, и все головы опустились вниз. Один-два-три…

Но до того, как кто-либо из них заметил странное расположение фонтана, его неуместность, взял слово филин:

– Итак, примите мой подарок для его королевского величества. И скажите, что старый мудрый Фи-Фи о нём помнит и желает ему как можно дольше сидеть на золочёном стуле и есть свои пончики. А теперь забирайте его и уходите!

Он властно махнул крылом, а до слушателей, наконец, дошёл смысл его слов.

– В смысле, забирайте? – нахмурился лорд Фрейзинг. – А как мы его заберём, если он такой огромный и… Он же вмонтирован и подключён…

– Конечно, подключён, садовая голова, – презрительно выплюнул филин. – Как бы мы его включили, если бы не подключили?!

– Но он стоит на брусчатке!

– А где он должен быть? Парить в воздухе? – насмешливо парировал птиц. – Это ты хорошо придумал, да. Только вот логика хромает на обе ноги.

– Но как же мы его унесём, если он тяжёлый?! – не выдержал бедный мужик, морально прессуемый наглым пернатым.

– Верно, как мы его вообще возьмём?! – подала свой манерный голос «через нос» леди Гадин.

– Вот уж никогда не думал, что в министерстве работают такие олухи, – покачал головой Фи-Фи, ворчливо убирая крылья за спину и медленно идя вдоль бортика. – Это разгильдяйство, позор! Неприемлемо! И вот вы – работники министерства магического образования?! Ох, что скажет на это мой старый друг – мэр столицы?! А как заплачет король! Ведь это подарок! Слышите, подарок, а вы даже брать не хотите! Вот я так и скажу! Нет! Депешу! Не смогу смотреть в грустные и разочарованные глаза его величества! Придётся писать депешу и отправлять с сороками. Горе мне, горе! Кого только не понабирают на работу!

– Подождите, – вперёд выступил самый активный и молодой из их компании. – Может… я могу попробовать?

– Да! – заволновался тут же лорд Фрейзинг. – Роджер сейчас попробует! Простите, мудрый месье Филин, если бы мы заранее знали о подарке, мы бы взяли магов соответствующей квалификации…

– Тьфу! – усмехнулся тот. – Так если бы вам сказали заранее, то какой же бы это был сюрприз?! Совсем дырявые головы у молодёжи! Сюрприз от не сюрприза отличить не могут!

Тем временем молодой маг начал тереть ладони друг об друга, словно разогревая их, и попеременно оглядывал нашу махину, закусывая губу и явно в голове делая подсчёты. Я, если честно, стояла ни жива ни мертва и старалась не отсвечивать. Мало ли что попросят сделать. А что я могу?!

Наконец, видимо собравшись с силами, парень спросил Криса:

– Вода в нём перекрыта?

– Разумеется, – расплылся тот в чарующей улыбке, облокачиваясь спиной на мраморный борт и складывая руки на груди. – Всё в лучшем виде, господин маг.

– Тогда отойдите, открываю портал, – велел тот.

Крис посмотрел на меня и подмигнул. А в следующую секунду его снесло потоком ветра в сторону от открывшейся огромной магической воронки.

Поднялся сильный ветер, и мне показалось… Нет, не показалось, что воронка словно всасывает в себя окружающее пространство. Сильно, с толчками. Так что листья срывает с деревьев и проглатывает, не жуя.

Я испуганно схватилась за ближайшее дерево, боясь, что меня тоже унесёт. Все, кто были на площади, последовали моему примеру. Сбоку от меня, обхватив руками одну из дверей академии, раскачивался из стороны в сторону Фриц. Бедный завхоз выпучил глаза и нервно дёргал коротенькими ножками, стараясь забраться на дверь, потому что они скользили, подгибались и то и дело норовили утянуться в портал.

Сильный порыв ветра закрутился в некое подобие смерча и окутал фонтан. Сначала ничего не происходило, а потом медленно… буквально миллиметр за миллиметром эта махина начала двигаться в сторону воронки. Из-под фонтана полетели булыжники и вырванные куски земли. Где-то внутри явно сломалась пара труб. Но я очень надеюсь, что ведьма королевского дома более толковая, чем я, и по крайней мере знает, что делать с такими экзотическими подарками.