Чтение онлайн

Джарвис допил чай, затем подошел к столу и, открыв верхний ящик, достал деньги в бархатном кошеле. Не считая, он положил на стол кошелек и сказал:

— Здесь тебе хватит на безбедную жизнь, если, конечно, подойдешь к этому с умом.

Питер поднялся на ноги, подошел к столу и взяв деньги, подкинул кошель в воздухе.

— Увесистый, — сказал он. – Вы очень щедры, милорд.

— Я надеюсь, что моя щедрость будет сопоставима с твоей искренностью, — усмехнулся Джарвис. – А теперь говори. И пусть информация будет действительно важной.

Я думала, что не усну после того, что услышала от Джарвиса. Лежа в постели, я то и дело вертелась. Перед глазами вставал облик лорда Морвила, а в ушах звучали его слова, такие искренние, такие нежные. Слова, в которые я хотела поверить и поверила.

«… моя любимая Джейн Грей!»

Вот только он ни слова не сказал о том, что будет после свадьбы. Просто попросил довериться ему. Я хотела. Нет, я искренне пыталась и одновременно опасалась, что стану женой без мужа. Что этот фарс закончится настоящим браком Джарвиса и Эдит. Ведь лорд Морвил из тех мужчин, кто держит свое слово, даже если не желает этого.

Возвращаясь к воспоминаниям нежных и таких искренних слов Джарвиса, я гнала прочь сомнения и не заметила, как уснула, а глаза открыла уже, когда служанка впустила в спальню солнце.

— Доброе утро, миледи!

Я сонно моргнула и не сразу поняла, что вместо горничной в моей комнате хозяйничает миссис Харт.

— Вы? – я не стала скрывать своего удивления. Это было бы неправильно. Все же в последнее время Энн будто избегала меня. Так что впору было удивляться ее появлению в моей спальне. Не могу сказать, что я была рада видеть миссис Харт. У меня внутри появилось какое—то отторжение против компаньонки.

— Да. Я, — Энн улыбнулась, и ее улыбка вышла немного скованной и словно извиняющейся. – Как вы спали, миледи?

— Превосходно, — ответила я и, откинув одеяло, села.

— Вот и отлично. Лорд Джарвис попросил помочь вам с выбором платья, — произнесла миссис Харт, закрепляя шторы, пока солнце своим светом наполняло комнату и немного мое сердце. – Он сказал, что вы выходите в свет. В последний раз перед свадьбой, — добавила женщина и я кивнула.

— Могу ли я вас сопровождать? – уточнила миссис Харт. – Вы же помните, что правила поведения…

— Не знаю, — прервала я Энн. – Возможно, сегодня я возьму одну из горничных. Вы же должны быть всегда подле своей госпожи, а я не смею вас отвлекать, — закончила я шепотом, заметив, как тень недовольства пробежала по лицу моей собеседницы.

Выдержав почти минутную паузу, Энн кивнула. Но было заметно: она ожидала услышать совсем другие слова.

— Как изволите, миледи. Но позвольте помочь вам умыться и одеться к завтраку, — предложила она и я не стала отказывать миссис Харт в такой малости.

Завтрак пролетел как сон. Джарвис лично встречал меня в обеденном зале. Он поставил мой стул рядом со своим. Мы сидели так близко, что при желании могли коснуться друг друга руками. Только боги ведают, чего мне стоила эта близость. Не сомневаюсь, от миссис Харт, завтракавшей вместе с нами, и от мистера Бонса, не укрылось мое смущение. Оба, и Энн, и Питер, старательно делали вид, словно ничего не замечают. Но я—то понимала, что на виду, как на ладони, и ничего не могла поделать со своими чувствами.

Остальные слуги, подававшие блюда, мило улыбались. Для них я была истинной леди Эдит, и они радовались за хозяйку, которая, несомненно, просто волнуется накануне свадьбы.

Я и волновалась. Только причина была совсем другая.

Едва дождавшись завершения завтрака, я поспешила к себе, чтобы переодеться для прогулки. Джарвис сказал, что будет ждать меня через полчаса в холле, и я опасалась, что не справлюсь с эмоциями. Энн, помогавшая мне переодеваться для прогулки, заметила, как подрагивают мои руки, и зачем—то сказала:

— Не волнуйтесь так, госпожа. Скоро все закончится.

Я подняла на нее взгляд, удивляясь, что миссис Харт по—прежнему рядом. Заглянув женщине в глаза, я заметила, как она отвела взор.

— Мне кажется, или вы тоже переживаете, Энн? – спросила я.

Она наигранно улыбнулась.

— Что вы, миледи! Просто скоро такой важный день для всех. И для меня в том числе.

Она подошла к туалетному столику и пригласила меня сесть.

— Позвольте, я уложу вам волосы? – попросила миссис Харт, и я не решилась ей отказать. Но когда женщина занялась моей прической, я поняла, насколько мне неприятны ее прикосновения. Кажется, между нами будто встала стена. А ведь прежде я почти искренне верила, что миссис Харт испытывает ко мне дружеские чувства. Но этого никогда не было. Теперь—то я знаю точно.

— Когда вас ждать домой? – продолжая возиться с моими волосами, спросила Энн.

— Не могу сказать, — я и не думала открывать наши с Джарвисом планы. Не сомневаюсь, узнай миссис Харт, куда мы едем, тут же побежит рассказывать своей хозяйке.

— Надеюсь, вы не задержитесь. Время перед свадьбой самое напряженное, — Энн потянулась к коробочке с заколками. – Я буду волноваться.

— Вам не нужно волноваться, — парировала я. – Со мной лорд Морвил. С ним, и я в этом уверена, мне ничего не грозит.

Энн на миг застыла, затем поймала мой взгляд в отражении и тут же отвела глаза.

— Все готово, — сказала она спустя несколько минут. Энн отошла в сторону, а я полюбовалась прической и встала, намереваясь уходить.

— Джейн, — неожиданно позвала меня миссис Харт.

Я удивленно посмотрела на нее.

— Что? – спросила тихо.

— Будьте, пожалуйста, осторожны, — прошептала Энн. – Не только сегодня.

Я выдержала паузу, размышляя над словами женщины, а затем коротко кивнула.

— Хорошо.

***

Вот и дом матушки. А вот и она сама, стоит на пороге, следя напряженным взглядом, как я выбираюсь из кареты под руку с Джарвисом.

Отчего—то мои ноги задрожали, а на висках появилась испарина, стоило заметить фигуру, возникшую за спиной моей миссис Грей.

Я не знала этого человека. Для меня он, наверное, должен быть чужим. Но отчего—то сердце застучало быстрее, стоило подойти ближе и встретиться с взглядом незнакомца.

— Ну что же вы застыли на пороге? – матушка счастливо улыбнулась, но в глубине ее взора я успела заметить тревогу.