Чтение онлайн

Вот те на, вот те на...

Вот такие, брат, дела:

Коль принцесса пропадёт,

Без неё страна умрёт!

Перед его взором мгновенно встал образ тоненькой девушки со светлыми локонами и мушкой на щеке, которая зачем-то бегала в подсобку во время бала... Образ странной леди, в которой он сердцем узнал наследницу трона, но по сей день не мог себе объяснить, что его толкнуло тогда заговорить с ней.

– Вот это уж точно, - поддакнул Рич.

– Более того, друзья, в этом случае единственной законной наследницей становится Маркиза Прилондонских краёв, - произнёс Джон.

– О, не дай Бог!
– простонал Рой Фокс.

Близнецы скроили недовольные мины.

– И второе, что я узнал, - продолжил Дабл, когда ребята утихли, - с Иреной они очень сильно хотят поквитаться. И буквально в эту пятницу, то есть завтра, собираются похитить и её тоже.

– Что?
– изумился Робин.

– Ирену?
– взвыл Эрик.

– Вот негодяи!
– стукнул по стоящему рядом дереву обычно спокойный Рей.

– Это уж слишком!
– недовольно сложил руки на груди Тед.

– Это перебор!
– согласился с братом Туд и повторил жест.

– Но зачем им Ирена? Разве она из богатой семьи и за неё можно взять выкуп?
– развёл руками Джон, в то время как в глазах его заиграл нехороший огонёк.

– Кеннеди болтал, что принцессе нужна камеристка, - пояснил Дабл.
– И они с Токкинсом решили для этой цели похитить Ирен. Я так понял, возвращать они её не собираются. От их пошлых разговоров меня мутило.

– Я думаю, там совсем иная игра, - отозвался Робин.
– Тут явно замешано личное. Он давно на неё волком смотрит.

– Нет, я решительно не понимаю, при чём тут вообще Ирена?
– не унимался Вайт.
– Она им ничего не сделала дурного.

– Девица была замечена в нашем обществе и этого довольно, - пояснил Дабл-Би. Кеннеди и Токкинс по дороге гадали, чья она подружка: твоя или командира. Этого для них достаточно, чтобы выбрать девицу предметом мести.

– Вот сволота!
– воскликнул Эрик.

– Голову откручу, - буркнул Тед.

– Прикончу на месте, - произнёс Рей сквозь зубы.
– Обоих. А этого испанца я из-под земли достану.

– Я тоже! За нашу Русалочку я готов порвать кого угодно!
– нахмурил брови Робин.

– Да, дело заходит слишком далеко, - подытожил Джон, чьё лицо стало ещё более хмурым после речи Дабл-Би.
– Похоже, мы попали в самую гущу событий. С Иреной вопрос решается проще всего: в пятницу обеспечим ей надёжную защиту и хорошенько проучим бандитов Кеннеди. А вот как быть с принцессой Элиссой?..

Мужчина обвёл взглядом друзей. Скрип его мыслей, казалось, был слышен в этот миг каждому.

– Погоди, - возразил Вайт.
– Если в пятницу мы, как ты сказал, проучим бандитов, то в субботу они не смогут напасть на наследницу.

– Эрик, ты думаешь, что они всей толпой будут гоняться за одной девушкой?
– отпарировал Райт.
– Я в этом очень сомневаюсь. Также сомневаюсь, что даже отсутствие Кеннеди или Токкинса остановит их от субботних планов. Эти двое одновременно в одном деле участвовать не будут - слишком велика потеря для банды. И я больше чем уверен, в пятницу руководить похищением будет испанец.

В глазах Красного Джона мелькнул нехороший огонёк. Мужчина отчётливо вспомнил разговор на мокрой дороге, когда Токкинс напомнил девице об их первой встрече, не скрывая своего красивого лица.

– Тоже верно...
– сдался Эрик.

– Тогда выходит, что принцессу надо предупредить, - произнёс Джек.
– Может, Ирене сказать - она в Виндзоре живёт, возможно, имеет доступ во дворец. Или знает там кого-то.

– Не надо её втягивать - разберёмся своими силами, - ответил Красный Джон.
– Я не хочу, чтобы эта девушка лишний раз рисковала собой.

– Только у нас нет доступа ко двору принцессы, - развёл руками Тед.

– Зато есть доступ ко двору короля, - твёрдо ответил Райт.

Робин присвистнул:

– И, кажется, я знаю, кто именно его предупредит.

Оглядываясь на палатку первого звена, в которой стоял сундук с вещами графа Генуэзского, Джон кивнул:

– Да, в последний раз и только для того, чтобы попасть во дворец, я прикроюсь его именем. А действовать буду уже от своего.

– Тоже верно, - согласился Робин.
– Придёшь, расскажешь всё, как есть и в ноги монарху - бух. Глядишь, простит нам ложь на балу.

– Если в Тауэр не посадят, то вернусь с победой, - попытался пошутить Райт. Но весёлость как-то к нему не шла.

– Я поеду с тобой.

– Спасибо, брат, но не нужно так рисковать.

– Джон, это не обсуждается, - твёрдо отпарировал Винтер.

– Хорошо, но меня больше интересует вопрос, что на уме у Кеннеди. Чувствую, приходит то время, когда нужно ставить жирную точку.

– Да только вот собака

В ущелье убежала.

И где её искать,

Судьба б хоть подсказала...
– задумчиво произнёс Остин Вендер.

– Да, кстати, - опомнился Дабл, - новость третья: я, конечно, не судьба, но где Кеннеди прячется, выяснил.

– Где?
– в унисон спросили все стражи.

– Милях в трёх от Лондона по Кембриджской дороге, - указывая пальцем направление, ответил страж.
– У них там особнячок с красной крышей.

– Отлично, - произнёс Джон.
– Когда бандиты нападают на Ирену?

– Завтра на базарной площади.

– Так, дежурит у нас четвёртое звено... И лагерь надо тоже оборонять. Значит, первое и все желающие едут в город. Придётся прочесать и Лондон, и Виндзор - надо отыскать Ирену во что бы то ни стало раньше, чем она попадёт на торговую площадь. Она пользуется каким-то тайным ходом, поэтому на Виндзорской дороге её ловить бесполезно.

– Вот что значит - поддались её чарам, - вздохнул Тед.
– Мы даже не знаем, где Русалочка живёт.

– Да, - согласился Парра Ортис.
– Это наше упущение.

– Исправить уже ничего нельзя, - произнёс Райт.
– Поэтому придётся обеспечивать Ирене полную безопасность. Ладно, с ней всё понятно и просто. А вот с принцессой Элиссой дела обстоят чуточку сложнее... И времени у нас очень мало. С одной стороны, я бы не хотел вмешиваться в эту историю. Но, с другой - Кеннеди после ареста отдадут правосудию.