Чтение онлайн

– Э-э-э… – Вяземский пытался подобрать слова, но никак не мог.

Заминка генерал-прокурора вполне понятна. Несмотря на занимаемый пост и власть, нельзя без надобности ссориться с влиятельными людьми. Он ведь не царь и не наследник престола, чтобы игнорировать придворные группировки.

Екатерина понимающе усмехнулась, будто прочитав мысли вельможи, и решила помочь ему в затруднении.

– Больше всех по салонам голосит князь Щербатов, главный столичный прогрессор. Он даже мне попенял, что указ сырой и бесполезен. Ага, – императрица кивнула удивлённым вельможам, – пусть не прямо, но именно это Михаил Михайлович имел в виду. Поэтому ему и карты в руки. Завтра же я подпишу указ о назначении Щербатова президентом Камер-коллегии. Мельгунов давно жалуется на здоровье. Ещё у меня множество претензий к работе Алексея Петровича. Пусть немного отдохнёт, съездит на воды в Европу, а потом он получит новое назначение. Например, вологодским губернатором. Должность эта спокойная, но опыт тайного советника поможет людям.

Присутствующие благоразумно промолчали, что Вологодской губернии нет даже в проекте. Пусть Мельгунов сам проясняет этот момент.

– Помогать князю Щербатову мы прикажем главе Ревизион-коллегии. Господин Херасков изрядно утомил меня сообщениями, что в России воруют, причём нещадно, а у него нет полномочий, дабы прекратить эту вакханалию. Вот он и получит рычаг. Пусть займётся указом, который, по его мнению, толкает чиновников к мздоимству, – снова усмехнулась Екатерина, явно довольная своей придумкой. – Список остальных людей, желающих помочь стране и недовольных указом, жду завтра. Добавь туда москвичей из этого… МОПа. Тебе всё понятно, Александр Алексеевич?

– Так точно, Ваше Величество! – воскликнул взбодрившийся Вяземский.

Одно дело принимать решение самостоятельно и совсем другое – выполнять приказ императрицы. А ещё ситуация открывает немало перспектив в придворных интригах. Генерал-прокурор уже прикидывал, кого из противников он включит в список.

– Но есть ещё один человек, недовольный указом не менее Щербатова. Я бы сказал, что он главный виновник возникшего шума, – князь кивнул на журнал со статьёй Шереметева.

– Раз мои верные люди не могут укротить распоясавшегося графа, то я вынуждена заняться этим сама. Если вопросов больше нет, то можете идти.

Февраль 1777 года. Орская крепость. Российская империя

Конец февраля порадовал хорошей погодой – насколько это возможно в степи. Поэтому я решил проверить, как идёт подготовка к возвращению калмыков. Места стоянок выбраны загодя, ещё осенью. Склады располагались в низинах, защищённых от ветра, обязательно у рек, где весной и летом хватит подножного корма. Наличие пастбищ рядом с базами было обязательным. Вода тоже немаловажный фактор, если вспомнить, что большую часть потерь при бегстве калмыки понесли из-за её недостатка. Сейчас мы эти моменты учли.

На ближайших стоянках уже приготовили уголь, дальние пункты снабдят позже. В начале лета, когда высохнет степь, а дороги станут проходимыми, на базы повезут провизию и корм для лошадей. Часть амбаров под хранение почти готова, нужно только застелить крышу камышом. Для чего на восток выдвинулись строительные бригады.

Работа проделана просто колоссальная. Повезло, что мои управляющие уже сталкивались с переездами. Здесь только масштаб больше, а проблемы стандартные. Но подготовка началась заранее, недостатка денег и ресурсов нет. Поэтому проект движется, пусть и немного поскрипывает. Доверь это дело чиновникам, то они растянули бы его на три года, большую часть средств украли и всё провалили. А когда управление находится в руках человека, кровно заинтересованного в успехе, процесс движется.

Что натолкнуло меня на создание переселенческой ассоциации или холдинга? Например, заинтересованный инвестор заключает договор с крестьянской артелью, да хоть с общиной староверов, и проводит самостоятельное переселение людей. Естественно, агрономические изыскания с обеспечением колонистов жильём, семенным фондом и скотом тоже на нём. Государство же предоставляет инвестору десятилетние налоговые льготы. Если грамотно проработать подобную затею, запретить селить на новых землях крепостных, то уже через два года в Новороссии, Прикубанье и Южной Сибири, которую я скоро освобожу, начнут появляться латифундии или совхозы. Они гораздо эффективнее нынешних поместий. Даже упёртые сторонники крепостного права смогут убедиться в этом, начав получать больше дохода. А человеческая жадность и лень как раз двигают прогресс.

Однако для столь глобального проекта необходимо осознание императрицей и её окружением выгоды от моей идеи – как политической, так и экономической. Ещё она может сильно увеличить население страны. Вариантов хватает. Скоро немцы начнут массово переселяться за океан, где в итоге станут костяком белых граждан США. Да и в Бразилию, Канаду, Австралию или Аргентину их немало переберётся. Перебравшиеся в Южную Америку после ВОВ нам не нужны, а вот остальные – даже очень. Это ведь миллионы работящих и дисциплинированных людей, которые ассимилируются. Другие европейцы также начнут уезжать в Америку. Почему не показать им более короткий путь к нормальной жизни?

Вон, в России XXI века никто ведь не удивлялся происхождению Грефа или Миллера. Людей волновали немного иные моменты. Сейчас немцев вообще засилье во многих сферах, и если не брать деятельность императрицы, то оно положительное. Датчан, шведов и голландцев тоже хватает. Значит, надо увеличивать поток переселенцев. Однако пока это мечты.

Кстати, Гюнга-Церен и другие старейшины выделили достойную сумму в серебре и обещали по возвращении покрыть мои расходы. Ко всему прочему, часть калмыцких родов уже отошла на запад, куда было перекинуто оружие и прочие запасы. Никому не нужно повторения трагедии.

У нас получилось хорошее взаимодействие, и главное, замыслы остались втайне. Надеюсь, у высшего руководства страны хватит мозгов не сообщать хану киргиз-кайсаков о готовящемся возвращении. Россия ведь не только усилится, но и одновременно ослабит Китай.

А если вслед за калмыками начнут уходить другие ойраты и халха-монголы, то это открывает интересные перспективы для дипломатии и геостратегического планирования. Ведь маньчжуры будут вынуждены держать на своих западных границах дополнительные гарнизоны. Что дорого и сложно. Несмотря на то что империя Цин достигла расцвета своего могущества, по факту это колосс на глиняных ногах. Для нас же – сплошные выгоды. Нельзя забывать о Дальнем Востоке, который можно забрать гораздо раньше, получив нормальный порт в Тихом океане.

Также мы автоматически усиливаем давление на черкесов, остальных кавказских горцев и кубанских ногайцев, не давая им разгуляться. Что сразу бьёт по интересам турок. Одновременно киргиз-кайсацкие степи получат буддистское население, разбавленное православными русскими и мещеряками, а также башкирами и тептярями, исповедующими мусульманство. Главное – захватить даже не землю как таковую, а колоссальные полезные ископаемые, лежащие в её недрах. Я ведь не кровавый маньяк, а просто думаю о будущем страны и своём народе.

Только сложно объяснить свои мотивы. Придётся организовывать экспедиции, которые должны найти железо, медь, уголь и, может, золото. Насчёт драгоценных металлов я не уверен. Сначала же надо помочь верным союзникам.

Касательно баз снабжения, или подскока, кому как удобно, я остался доволен.

На обратной дороге отряд попал в снежный буран. В этих местах перемена погоды не редкость, вот и нам не повезло. Сначала ветер вздыбил позёмку, потом повалил снегопад, и видимость попросту пропала. Только белая кипень, в которой люди теряли друг друга на расстоянии вытянутой руки. Это я утрирую – мы вовремя среагировали, избежав трагических случаев.