Чтение онлайн

Катрина оказалась в большом зале, в центре которого стояли по кругу двенадцать стульев. Они были все одинаковые, за исключением одного – на его спинке был изображен циферблат, но вместо цифр нарисованы какие-то знаки, животные, иероглифы. «Наверное, это стул главного члена Ордена», – подумала Катрина.

Мужчина, словно прочитавший ее мысли, заговорил:

– Это зал, где собираются члены Ордена. Их двенадцать. Все они хранители времени и обладатели медальонов, они равны, есть только один среди них, который называется правитель. По правде говоря, он не выполняет каких–то особых функций, но ведь должен хоть кто–то разрешать споры, если в Ордене так и не смогут прийти к единому мнению. Эта почетная миссия возложена на меня, Хенрика Фроуда.

– И что такого особенного делают хранители, если ваш сын так неистово хочет им стать, не забывая попрекать меня?

– Что такое я слышу? Аскольд не был с тобой любезен? – Хенрик обеспокоенно посмотрел на Катрину.

– Не то чтобы не был любезен, скорее, постоянно придирается ко мне, намекает, что я недостойная.

– Я вразумлю этого парня, что не подобает так разговаривать с нашими гостями! – возмущенно воскликнул Хенрик. – Хотя его можно понять: родился в семье потомственных правителей, это почетное место вскоре должно стать его. И он переживает из-за новых непредвиденных событий.

– Таких, как смерть моих родителей и мое появление здесь? – спросила Катрина.

– Да-да. Гибель Беатрис и Калеба стала трагедией для нас. Никто не мог себе даже представить такое! Что их выследили, хотя они очень успешно прятались все шестнадцать лет, и так жестоко с ними расправились. Хорошо, что им удалось сохранить медальон.

– Медальон? – удивленно спросила Катрина, повернувшись к Хенрику. – Они сгорели в каком-то разрушенном здании. Я осталась сиротой. А вы говорите о медальоне?

– Понимаешь, деточка… – начал Хенрик.

– Меня зовут Катрина. Прошу вас, зовите меня по имени.

– Вот! Узнаю твоего отца! – воскликнул Хенрик. – Такая же прямолинейная и нетерпимая, как и он.

Хенрик смотрел с восхищением на Катрину. Казалось, что он ударился в воспоминания былых лет об ее отце.

– Но, видишь ли, – продолжил он, – нет ничего важнее медальона. Твои родители это знали и были согласны с этим, иначе хранителями они бы не стали.

– Хорошо. Что теперь требуется от меня? – Катрина уже устала слушать про этот злосчастный медальон и смерть родителей. Ей хотелось поскорее вернуться к Вилу.

– Тебе нужно отдохнуть, переодеться, поужинать и хорошенько выспаться. А уже завтра мы все с тобой обсудим. Кстати, медальон при тебе?

– Да, он всегда со мной, – усталым голосом ответила Катрина.

– Отлично, отлично. Тогда отправляйся в свою комнату. Вверх по лестнице и направо по коридору, третья дверь слева, – Хенрик любезно улыбнулся ей, скрестив на груди руки.

Катрина направилась к лестнице, ступив на первую ступеньку, повернулась к Хенрику и спросила:

– А где я могу найти Вила?

Вспышка, залившая комнату ярким светом, фигуры в черных балахонах, крепкая рука, обнимавшая Катрину за талию, ночная поездка на лошади, карие глаза Вила и шрам на его левой щеке – картинки менялись, как слайды на кинопленке.

Катрина приоткрыла глаза, перевернулась на спину и уставилась в потолок.

«Подведем итог: я сирота, у меня какой-то жутко важный медальон, я стану хранителем и обо всем в подробностях узнаю сегодня. Правитель – очень странный старик. Не сошел ли он с ума? А его сын – просто отвратительный задавала. У меня есть защитник, который во всем мне помогает, и, пожалуй, только ему я и рада», – Катрина мысленно перебрала в памяти события прошедших дней.

Она нехотя потянулась в кровати и зевнула. Проболтали с Вилом на кухне до утра. Но как она могла отказать себе в этом удовольствии? Было интересно: он рассказал о своей семье, детстве. Ее бы воля, она не отправилась бы спать, а продолжила сидеть и слушать его рассказы.

Сев на кровати, Катрина огляделась. Ее спальня была просторной, светлой, стены серебристо-голубого цвета. Кровать была просто огромной. И подушек на ней столько, что можно устроить целое побоище. Вообще, ее комната была очень уютной.

Катрина подошла к умывальнику, взглянула на себя в зеркало. Ее и без того кудрявые волосы спутались еще больше, и теперь в них была еще и солома (Вил не все смог вытащить). Под глазами легли темные круги – явный признак того, что она не выспалась. Быстро умывшись, завязав волос в хвост (насколько это было возможно), Катрина оделась и вышла из комнаты. Ей не терпелось увидеть Вила.

Она спустилась по лестнице и привычным путем направилась на кухню, но Вила там не оказалось. Прошла через кухню во двор замка.

Вил был в конюшне и кормил лошадь, на которой они прибыли в замок прошлой ночью.

– Привет, Катрина! – задорно отозвался Вил, когда она подошла к воротам конюшни.

– Как ты узнал, что это я? – удивленно спросила она. – Ты ведь меня не видел!

– Я тебя почувствовал! – улыбаясь, ответил Вил.

– Почувствовал? Это невозможно! Я приняла душ с утра и надела чистую одежду. Вот вчера – да, ты мог бы меня почувствовать за версту, – шутя ответила ему девушка.

– Да нет же, – Вил повернулся к Катрине. – У каждого человека свой особый запах. И у тебя есть.

– И какой же он? – не сдавалась Катрина.

– Тонкий, еле уловимый, как цветок фиалки, – Вил мягко улыбнулся.

– Ну вот, значит, мне нигде от тебя не спрятаться, везде меня найдешь, – Катрина улыбнулась ему в ответ.

– Я в любом случае тебя везде найду, это моя работа! Кстати, а ты завтракала уже? – заботливо поинтересовался Вил. – Я думаю: тебе нужно подкрепиться, ведь сегодня – важный день, ты наконец-то получишь ответы на все свои вопросы. Пойдем. – Вил взял Катрину за руку и повел обратно в замок.

Около полудня замок начал оживать. Один за другим приходили люди, важные, деловые, рассаживались на стульях в большом зале. Практически все они были возраста Хенрика. Пришедшие кивком здоровались с остальными и тихо занимали свое место в кругу.

Катрина наблюдала за ними из-за колонн, когда к ней подошел Хенрик:

– Пойдем, я покажу тебе твое место.

По-отечески взял ее за руку и повел в зал. Они прошли мимо пары пустых стульев и трех членов Ордена, которые при виде Хенрика приветственно закивали.