Чтение онлайн

— Вот именно.

— Молодец, папа. Я пришлю тебе эмодзи в форме дома, когда вернусь домой, хорошо?

— Это будет наш тайный язык. — Он подмигивает мне, и мне едва удается удержаться от смеха, когда я сажусь в машину.

Вот оно. Вот почему я продолжаю возвращаться домой, несмотря на мамино отношение. Потому что папа прав. В глубине души они любят меня. Может быть, не так сильно, как Ханну, но я давно научилась мириться с этим.

Я никогда не сравнюсь со своей старшей сестрой. Ни в глазах моих родителей, ни, конечно, в глазах Ареса.

Глава 4

Арес

Я крепче сжимаю телефон и делаю успокаивающий вдох.

— Ханна, ты обещала мне, что мы пойдем вместе. Уже в третий раз за месяц ты отменяешь встречу в самую последнюю секунду. Неужели ты не могла хотя бы предупредить меня об этом?

Телефон зашуршал, и Ханна вздохнула.

— Мне очень жаль, Арес. Я очень хотела быть там сегодня вечером, ты же знаешь. Я хотела поддержать Рейвен и быть рядом с тобой, но я просто не могу отлучиться. Мне нужно переснять несколько сцен, а это не слишком хорошо получается.

— Это всегда одни и те же отговорки, Ханна. Я стараюсь поддерживать тебя, как могу, но ты все усложняешь. Я не могу всегда идти на компромиссы.

— Я знаю, — говорит она, ее голос мягкий. — Я все исправлю.

— Это потому, что ты не хочешь, чтобы тебя видели или фотографировали со мной? Ханна, через месяц мы поженимся. Не забывай о нашем соглашении. Как только мы поженимся, наши отношения станут достоянием общественности, так что что плохого в том, что мы будем запечатлены вместе сегодня вечером?

— Арес, дело не в этом. Я уверяю тебя, это не так. Так много времени отнимает свадьба, что мне просто очень хочется поработать побольше, чтобы наверстать упущенное. Я не хочу быть причиной того, что мы отстаем от графика.

Я провожу рукой по волосам и смотрю в потолок.

— Я понимаю, — говорю я ей, терпя поражение. Я действительно понимаю, но я начинаю терять надежду на то, что все когда-нибудь изменится. Раньше я думал, что мне повезло больше всех из моих братьев и сестер. Дион никогда не разговаривает со своей невестой, а другие мои братья и сестра еще даже не знают, на ком они женятся. Я был единственным, кому посчастливилось влюбиться в девушку, которую выбрала для меня бабушка, задолго до нашей свадьбы.

Но в последнее время это уже не похоже на любовь, и я не чувствую себя счастливчиком. Все кажется механическим и вынужденным, а волнение, которое мы должны испытывать по поводу предстоящей свадьбы, отсутствует.

— Она не придет, да?

Я поднимаю глаза и вижу, что один из моих младших братьев, Лекс, стоит в дверном проеме. Выражение его лица тщательно скрыто, но глаза выдают его раздражение. Мой первый инстинкт — заступиться за Ханну, но сегодня мне не до этого.

— Нет.

— Тебе будет неприятно остаться без пары. Ты же знаешь, какие женщины бывают на подобных мероприятиях. К тебе будут приставать всю ночь напролет. Жаль, что я не смогу прийти.

Я качаю головой.

— Все в порядке. Тебе ведь нужно успеть на ранний рейс, не так ли? Кроме того, ты ненавидишь индустрию развлечений.

Лекс отвечает за Windsor Motors, и, если я правильно помню, он скоро представит наш новейший электромобиль. Каждый из нас отвечает за свою часть империи Виндзоров. Я занимаюсь нашими развлекательными фирмами, Лексингтон — автомобилями, Сиерра — недвижимостью, Зейн — отелями, Лука — управлением инвестициями, а Дион управляет всеми нашими иностранными активами. Вшестером мы управляем всей корпорацией Windsor Corp, доминируя на рынке гораздо больше, чем люди думают.

— Со мной все будет в порядке, — говорю я брату. — Это всего лишь показ мод. Я спонсировал множество таких показов. Я просто появлюсь и уйду.

Лекс улыбается мне.

— Рейвен будет там, так что ты будешь в порядке. Она — звезда сегодняшнего шоу. Не знаю как, но она становится все красивее и красивее. Мне бы очень хотелось, чтобы я смог прийти.

Я невольно напрягаюсь и сужаю глаза на Лексингтона. С каких это пор он считает Рейвен красивой? Она всегда была для всех нас как младшая сестра. Неужели его взгляд на нее изменился?

— Откуда ты знаешь, что она будет там сегодня вечером?

Если подумать, совсем недавно они вместе ходили в картинную галерею, только вдвоем. Неужели между ними что-то происходит?

Он ухмыляется и протягивает мне телефон.

— Я говорил с ней сегодня.

Что? Она почти всегда отклоняет мои звонки, но у нее нашлось время поговорить с Лексом?

Лекс усмехается, глядя на меня, его взгляд не читается.

— Передай Рейвен привет, ладно?

Я киваю, зная, что не буду этого делать. Что-то в идее Лексингтона с Рейвен меня сильно тревожит, и не только из-за повторяющихся снов о ней — снов, которые я вообще не должен видеть.

Отправляясь на мероприятие, я пребываю в скверном настроении, не в силах понять, что меня так раздражает. Я уже должен был бы привыкнуть к тому, что Ханна меня не выносит, но легче от этого не становится. Уже много лет мы скрываем наши отношения, опасаясь внимания прессы. Ханна всегда боялась, что ее обвинят в кумовстве, если люди узнают, что мы вместе, и я ее понимаю. Я знаю, как много она работает, и такое внимание прессы чревато неприятностями. Я понимаю, к чему она клонит, но я устал от всего этого.

Когда я вхожу в зал, в нем стоит гул, и я останавливаюсь в углу, не сводя глаз с подиума. Я редко смотрю эти показы — если ты видел один, то видел их все, и мне нет никакого дела до моды. Но сегодня я не могу оторвать глаз от женщины, доминирующей на сцене.

Рейвен идет по подиуму в облегающем платье, которое почти ничего не оставляет для воображения, и я любуюсь ею. Она работает так же усердно, как Ханна, если не больше, но при этом никогда не подводит тех, кого любит. Я знаю, как часто моя сестра появляется в ее офисе без предупреждения, и моя бабушка делает то же самое. Я не могу не задаваться вопросом, почему Ханна не может быть более похожей на нее. Они сестры, но такие разные.

Мои мысли возвращаются к тому времени, когда бабушка впервые упомянула о браке между Виндзорами и Дю Понтами. Тогда они хотели, чтобы я женился именно на Рейвен. Я вздыхаю, когда она поворачивается и идет обратно через сцену, и чувство необъяснимой потери охватывает меня.

— Мистер Виндзор!

Я заставляю себя улыбнуться, поворачиваясь к организатору сегодняшнего мероприятия, чтобы завязать необходимую светскую беседу. В шоу-бизнесе многое зависит от того, чтобы видеть и быть увиденным, и мне это надоело. Я устал от вычурности, фальши, от жизни в мире придуманных идей. Я жажду подлинности.