Чтение онлайн

— Несколько ваших моделей прошли сегодня по нашей сцене, — с гордостью говорит мне Джонас. — Windsor Media — это действительно мощный бренд. Есть ли что-нибудь, чем вы не владеете? Вы владеете несколькими популярными журналами, одной газетой, индустрией моды и, конечно же, вашей производственной студией. Не представляю, как вы все это делаете. Для меня большая честь, что вы смогли найти время и посетить мое сегодняшнее мероприятие.

Я киваю и изо всех сил пытаюсь поддержать с ним разговор, но все время думаю о Лексингтоне. Неужели между Рейвен и ним действительно что-то происходит? Я как раз собираюсь придумать предлог, чтобы прервать поцелуи в задницу, которые продолжаются уже слишком долго, когда разговор позади меня привлекает мое внимание.

— Боюсь, я не могу. — Я напрягаюсь и оборачиваюсь при звуке голоса Рейвен. Она расстроена, но улыбается мужчине, стоящему перед ней.

— Извините, — говорю я Джонасу, но под вежливым выражением лица скрывается нотка раздражения. Что могло заставить Рейвен расстроиться?

— Всего лишь одно свидание, — говорит мужчина. — Я заплачу тебе за него больше денег, чем ты зарабатываешь за год.

Мои челюсти непроизвольно смыкаются, гнев сжимает руки в кулаки. Я заставляю себя расслабиться в тот момент, когда мои глаза встречаются с глазами Рейвен, и в ее выражении появляется намек на облегчение. Я улыбаюсь ей, не отрывая взгляда от ее глаз, и скольжу рукой по ее талии, притягивая ее к себе.

— Вот ты где, Рейвен, — пробормотал я, прежде чем повернуться к мужчине, стоящему напротив нас.

На мгновение он выглядит разъяренным, но потом его осеняет озарение, и он отводит взгляд.

— Мистер Виндзор, — говорит он, его тон гораздо мягче, чем раньше.

Я точно знаю, кто он, но будь я проклят, если признаю его. Я тупо смотрю на него, а затем снова обращаюсь к Рейвен.

— Мы недавно разговаривали по поводу сценария, который я отправил в «Windsor Media», — напомнил он мне. Он известный режиссер, и я как раз собирался одобрить финансирование его нового фильма, поскольку Ханна очень хотела получить главную роль. Очень жаль.

Мой большой палец совершает круговые движения по талии Рейвен, и она наклоняется ко мне, прижимаясь своим телом к моему. Рейвен — одна из самых сильных женщин, которых я знаю, поэтому ее утешение в моем присутствии может означать только одно. Этот придурок домогается ее уже не в первый раз.

— Все, что я помню, — это как вы делали предложение Рейвен. Это интересно, потому что вы не можете позволить себе обидеть ее. — Я беззлобно хихикаю. — Вы хотите заплатить ей больше, чем она зарабатывает за год, за одно свидание? Она самая высокооплачиваемая модель в мире, а вы? Ну, я не уверен, кто вы. Я точно знаю, что вы не можете позволить себе приблизиться к ней ближе, чем на пять футов, а если вы это сделаете… я заставлю вас заплатить за это.

Его глаза расширяются и наполняются сожалением, когда он смотрит на Рейвен. Я не хочу, чтобы он даже смотрел на нее. Она заслуживает лучшего, чем такое дерьмо.

— Я не знал, — говорит он, его голос мягкий.

Я крепче прижимаю Рейвен к себе и улыбаюсь.

— Теперь знаешь, так что отвали.

Он кивает и уходит, стиснув челюсти, но мне плевать. Все, что меня волнует, — это улыбка на лице Рейвен.

— Все еще убеждена, что тебе не нужен телохранитель?

Она поднимает на меня глаза, и в ее взгляде появляется нотка отчаяния.

— Арес. Мне ничего не угрожало, так в чем смысл?

Я отпускаю ее и качаю головой.

— Как часто это происходит?

— Очень редко, — говорит она мне, но ее взгляд влево ненадолго выдает ее ложь. Она делала это, когда лгала, столько лет, сколько я ее знаю.

— Ты не должна оставаться одна на таких мероприятиях. Ты не взяла с собой пару?

За последние годы я видел ее только с одним мужчиной, но он, к моему облегчению, недавно женился. Что-то в Сайласе Синклере мне просто не нравится, и дело не в том, что он один из немногих людей, которые для меня совершенно неприкосновенны. Я пытался уговорить бабушку отказаться от его фирмы в качестве поставщика услуг безопасности, но она не хочет с этим мириться. Я не знаю, что в нем такого, но полагаю, что это то, как он смотрел на Рейвен, или, скорее, как не смотрел. Рейвен заслуживает того, чтобы быть центром чьей-то вселенной, но она даже не попала в поле его зрения.

Его сердце явно было занято кем-то другим.

— Нет. Сегодня только я. Мой агент скоро присоединится ко мне, но сейчас он за кулисами.

Мой взгляд блуждает по ней, и я качаю головой.

— Я никогда не понимал этого, знаешь? Почему у тебя никогда не было серьезных отношений? Как такая женщина, как ты, остается одинокой?

Она берет с подноса бокал шампанского и улыбается мне.

— Я просто не нашла парня, который смог бы меня увлечь. Я не готова довольствоваться ничем, кроме полной преданности. Мне нужна эпическая любовь, и я готова ждать ее.

Полная преданность, да? Да, это именно то, чего она заслуживает. Интересно, какой мужчина сможет покорить ее? На мгновение у меня в голове мелькает образ ее с Лексингтоном, и кровь стынет в жилах.

— Рейвен!

Она оглядывается по сторонам и улыбается, прежде чем снова повернуться ко мне.

— Это мой агент, — говорит она мне. — Думаю, пришло время для бесконечного количества якобы необходимого общения. Увидимся позже, хорошо?

Я киваю и смотрю, как она уходит, а мой взгляд перемещается на мужчину, к которому она идет. Ее агент смотрит на нее так, что его нельзя назвать профессионалом. Он выглядит восхищенным, и я неловко переминаюсь с ноги на ногу. Я желаю Рейвен только счастья, но мысль о том, что она может влюбиться в кого-то, вселяет в меня ужас.

Полагаю, именно это чувствуют старшие братья, не так ли? Может, это и не совпадает с тем, что я чувствую по поводу свиданий Сиерры, но чертовски близко. Наверное, так оно и есть.

Глава 5

Арес

— Освещайте это в новостях, — приказываю я, задерживая взгляд на статьях о кутюрном бренде Рейвен. Вчера вечером я этого не заметил, но один из брендов, представленных на сцене, принадлежал ей. Насколько я могу судить, ее последние модели были приняты очень хорошо, и они заслуживают большего внимания, чем получают.

Какой смысл владеть несколькими журналами новостей и моды, если я не могу использовать их для продвижения работ своей подруги? Я надеюсь, что ее компания продолжит расти до такой степени, что ей придется уйти из модельного бизнеса из-за нехватки времени.

Мне не нравится, что она стала объектом мужских желаний. Они не могут разглядеть ее красоту и увидеть внутри нее веселую и добрую женщину. Я знаю, насколько токсична эта индустрия, и не хочу этого для нее. Я хочу, чтобы она была в безопасности за мигающими огнями, а не перед ними.

В последнее время Рейвен была сама не своя, и я беспокоюсь за нее. Я беспокоюсь, что все это становится для нее слишком тяжелым. Постоянные диеты, жесткие требования, предъявляемые фотографами, зачастую суровые условия съемки. Я никогда не понимал, зачем она вообще это делает. Она красива до невозможности, но почему-то эта карьера ей не подходит.

С другой стороны, ее модный бренд? Это идеальный вариант для нее. Он позволяет ее творчеству сиять, и она по-прежнему работает в индустрии, в которой выросла, не подвергаясь худшим проявлениям славы.