Чтение онлайн

– Не стану.

– Ну я же говорил – наивная и невинная.

Я не должна была вестись на такой глупый вызов, но может от того, что я все еще помнила ту нашу встречу у реки, когда он так же подшучивал надо мной, мне так отчаянно хотелось доказать ему, что Ильстан ошибается.

Я закрыла глаза, потянулась к нему. Мои губы быстро коснулись его, и я отпрянула, смущенно отвернувшись.

– Что и требовалось доказать, – заключил пленник.

– Я поцеловала!

– Ага, как страшненькая девственница, на которую никто никогда не глядел.

– А как я должна была? – прошипела я зло.

Ильстан поманил меня пальцем, и я наклонилась к нему. Одним движением он придвинул меня еще ближе и поцеловал. Его горячие губы просто впились в мои, заставляя мою голову кружиться. А его язык… Он нагло раздвинул мои губы, проскользнул между ними. Но самое страшное не это… Я потеряла голову. Растеклась, словно кучка снега под палящим весенним солнцем. Руки мои скользнули по голой твердой груди, погладили бархатистую кожу. Внутри все перевернулось, всколыхнулось…

Острый кончик ножа вонзился мне в кожу на шее, почти проткнув ее. И только тогда я осознала, как глупо повелась на эти приманку и вступила в игру, правила которой не знала.

Холодный пот тек по спине, колени подрагивали, пока я стояла, замерев. Я боялась шевельнуться и напороться на лезвие ножа. Какая глупая вышла бы смерть…

– Сейчас ты выведешь меня, госпожа, отсюда. Я очень хочу покинуть вашу крепость как можно скорее.

Вся хрипловатая слабость ушла из его голоса, и теперь он звучал уверенно и холодно. Ильстан не был обессилевшим больным, как всем казалось – все это время он умело притворялся, лишив нас бдительности.

– За дверью стража, я закричу.

Голос мой звучал ужасно испуганно и неуверенно. Тут даже ребенок может почувствовать, что я сама не верю в то, что сейчас говорю. По коже пробежала легкая дрожь, я слегка качнулась из-за этого, и кончик лезвия уколол меня сильнее.

– Врешь, дорогуша, – усмехнулся Ильстан. – Я прекрасно знаю, что там никого нет.

– Есть, – не сдавалась я. – Стража всегда у твоих дверей. И Ракан… он не отпускает меня одну.

– Стража ушла еще минут за двадцать до твоего прихода, – горячий шепот обжег мою кожу, когда пленник придвинулся ближе. – Сегодня в крепости что-то празднуют. Что-то такое важное, что стражу сняли с поста. Что происходит?

Я молчала, и Ильстан чуть сильнее надавил. Я ощутила как горячая капелька крови скользнула по моей коже. Сама того не ожидая, я шумно сглотнула.

– Ровах празднует то, что у него скоро появится наследник.

– Как мило, – хмыкнул айневец. – Властитель, наверное, безумно счастлив, что ты в тяжестях. Что ж, ему это и вышло боком.

Я не ответила на его издевку, только прикрыла глаза, снедаемая стыдом. Я поцеловала его, что может быть хуже? Как могла я так глупо поступить, выставить себя полной дурой?

– И твоего стража нет сейчас с тобой. Только твои шаги раздавались по коридору. Я сразу узнал их.

– Как? – я распахнула глаза, хотела повернуться, удивленная, но вспоминала о ноже.

– Я слышал их столько раз. И шаги Ракана – еле слышные, как у кота. И это при его то размерах… Но я всегда его слышу. А теперь его с тобой нет. Ты пришла одна. Я даже не мог на это надеяться.

Ильстан слегка подтолкнул меня вперед, развернул к себе лицом и схватил за руки. Он резким движением перехватил их, и я почувствовала, как завязывается колючая веревка.

– Хватит болтать, веди меня отсюда. Ты знаешь здесь все ходы, знаешь, где стоит стража, так? Наверняка сможешь выпустить меня из крепости.

Я качнула головой и произнесла одно лишь слово, вложив в него как можно больше твердости:

– Нет.

Ильстан за моей спиной вздохнул. Склонился к моему уху снова и прошептал:

– Тогда я убью тебя.

– Убей.

И так легко это сорвалось с моих губ, что я сама немного удивилась. Не было ни капли фальши, ни блефа – я готова была принять смерть прямо здесь и сейчас. Он думает, что испугает меня, грозя убийством? Да он одолжение мне сделает, спасет от этих страшных ночей и жестокости собственного супруга.

Рука пленника дрогнула, он отодвинул чуть нож. Застыл, не зная, что еще сказать. Ему не на что было надавить, нечем манипулировать. Чем угрожать тому, кто не боится даже смерти?

Дверь со скрипом открылась и в комнату вошла Катара.

– Ах, вот ты где, непутевая! – ласково пожурила она меня, переступая через порог. И уже через секунду она заметила, что руки мои связаны. Мамушка ойкнула, отступила на шаг, но было уже поздно. Словно дикая кошка одним прыжком Ильстан преодолел расстояние до моей прислужницы, схватил ее и приставил нож уже к ее шее. Испуганная Катара тут же начала шептать молитвы.

– Тихо! – рыкнул на нее айневец, а затем обратился уже ко мне. – А ее жизнь ты согласна прервать? Или все таки сделаешь то, о чем я прошу?

– Птичка моя, даже не думай. Чего бы он не просил… Я все равно уже свое отжила…

– Молчать!

Я согласно кивнула, глядя в глаза Ильстана. Сколько бы ни умоляла меня Катара позволить ему убить ее, я никогда бы этого не допустила. Я лучше сама погибну.

– Тогда идем, – кивнул в сторону двери пленник. – И поскорее.

Он открыл дверь и жестом указал мне идти. Катару он подталкивал в спину, заставляя идти перед ним. Так мы и оказались в коридоре. Вдалеке в обеденном зале все еще были слышны шум пьяных голосов и залпы смеха – все праздновали.

– Там дверь для прислуги, в том конце. Пройдем по коридору, выйдем через нее и окажемся в кухонном крыле. Оттуда есть выход на задний двор. Маленькие ворота для кухонных повозок охраняет один стражник, и я не знаю, сможем ли мы…

– Сможем, – оборвал меня Ильстан. – Или твоя служанка умрет. Веди.

Я кивнула и тихонько пошла по коридору. Ильстан шел абсолютно бесшумно, и было слышно только тяжкое дыхание перепуганной Катары. На наше счастье или несчастье никто не попался нам на пути: одни слуги спали уже, другие прислуживали в зале. На кухне в уголке спал мальчик лет десяти, который чистил целую кучу моркови. Он так утомился, что уснул прямо с ножом в руке, облокотившись о гору овощей и положив на локоть голову. Он даже не проснулся, когда мы прошмыгнули мимо.