Чтение онлайн

– - Сложно сказать -- всё-таки вор действовал довольно далеко отсюда. Но, с другой стороны, мы ведь не знаем всех его возможностей.

– - А мы знаем все его возможности?
– - повернулся к другу гном.
– - После случившегося здесь, я начинаю склоняться к тому, обложенный вашими дозорными на поверхности Эмин Дуира, он вынужден был усилить своё тлетворное воздействие и вольно или невольно пробудил давно умерших обитателей этих гор.

– - Боюсь, в таком случае он мог пробудить здесь не только гномов...
– - Леголас остро взглянул на Гимли.

– - Значит, будем готовиться к встрече и с другой нежитью, кем бы она ни была, -- сурово проговорил тот и, подхватив топор, спрыгнул в ворох костей на полу.

Сходив за светильником, оставленным у стены и чудом не затоптанным мертвецами, он затем вернулся к саркофагу.

– - Ещё я хотел бы знать, кто устроил здесь весь этот разгром до нашего появления?
– - произнёс Гимли, высоко подняв лампу над собой и оглядывая разрушенные гранитные гробы.

– - Наверняка это орки, -- с уверенностью заявил Леголас.
– - Они некоторое время жили в этих местах.

– - Тогда почему они не тронули эти доспехи?
– - Гимли приблизился к одному из покойников, одетому в кольчугу, и склонился над его обезглавленным телом.
– - Такие вещи стоят немалых денег.

Леголас пожал плечами и, тоже подойдя к мертвецу, некоторое время изучал железную рубаху. Необычайно тонкой работы, та выглядела, словно сделанная только вчера. Затем Леголас столь же внимательно осмотрел остальных одоспешенных гномов.

– - Как странно, -- наконец промолвил он с немалым удивлением.
– - Эти кольчуги очень древней работы и сделаны... эльфами.

– - Эльфами?!
– - изумился Гимли.
– - С какой это ещё стати гномы в те времена стали бы облачаться в эльфийскую броню?

– - Спроси, Гимли, что-нибудь полегче, я не менее твоего озадачен, -- уронил Леголас и поднял с пола череп одного из гномов, с надетым на него шлемом.
– - Да и шлемы у них тоже эльфийские...

Гимли с изрядным скепсисом поднял другой такой же шлем и скрупулёзно его осмотрел.

– - И вправду эльфийский...
– - пробормотал он.
– - Хороший мастер ваял.

– - Хороший, -- согласился Леголас.
– - А не тронули их орки потому, что на них защитные чары от тёмных созданий. Осмелюсь даже предположить, что эти вещи ковались в самом Дориате[24]...

Обескураженно покачав головой, Гимли положил шлем на пол и, подсвечивая себе фонарём, стал обходить разрушенные саркофаги. Осмотрев со всех сторон один, он затем переходил к другому -- и так по кругу.

Леголас несколько минут наблюдал за ним, а потом спросил:

– - Что ты ищешь?

– - Надписи. Хочу знать, кто был здесь погребён.

Леголас одобрительно кивнул и тоже стал осматривать саркофаги. Но, к разочарованию друзей, никаких надписей они не обнаружили -- глумясь над мёртвыми, неизвестные вандалы зачем-то сбили все эпитафии. Лишь на сломанной крышке одного каменного гроба чудом сохранились две гномьи руны, образуя окончание "ур". Возможно, это были последние буквы имени, но не факт.

Потерпев фиаско с этими могилами, два исследователя наконец обратили внимание на последний саркофаг, стоявший в центре склепа. Он единственный сохранился, так как целиком был выполнен из какого-то чёрного металла, отливавшего в свете лампы красным и зелёным цветами одновременно. Наглухо закрытый массивной крышкой, он к тому же оказался и самым большим в склепе.

– - Надо же, да ведь это галворн[25]!
– - изумился Леголас, осторожно потрогав саркофаг пальцами.
– - Легендарная сталь Тёмного Эльфа Эола! Вот уж не думал встретить её здесь, в Сумеречье, в тайном гномьем царстве, да ещё в таком количестве...

– - Это не галворн, это моранг[26]!
– - поправил его Гимли, взирая на гроб горящими глазами.

– - Второй после мифрила, только более тяжёлый и почти такой же дорогой, -- понятливо кивнул Леголас.
– - Никогда не встречал, но весьма наслышан. Меня уже разбирает любопытство, чьё это захоронение.

Они медленно обошли вокруг саркофага, на крышке которого были выдавлены ряды затейливых рун.

– - Тайный язык, -- проговорил Гимли, кинув туда взгляд.
– - Но я смогу прочитать.

Подняв с земли обрывок савана одного из мертвецов, он смахнул с надписей пыль и принялся внимательно их изучать. И чем дольше он читал, тем выше вздёргивались его брови, говоря о величайшем изумлении, поразившем его. Наконец он глубоко вздохнул и глухим голосом прочёл надгробную надпись:

"Здесь покоится Велин, сын Кухина из рода Тулара,

первый подгорный владыка Эмин Дуира,

славный сын народа Огнебородых из Ногрода,

собственноручно сразивший короля Элу Тингола

и первым из гномов овладевший Сильмариллом.

Вкусив орошённый Светом Камня королевский сок, он обрёл бессмертие и

тысячи лет тайно правил сохранившими ему верность подданными,

беспрестанно скитаясь с ними по миру после изгнания из родных мест.

Обретя новый дом в прекрасных чертогах Эмин Дуира,

он трудился в нём 203 года и 42 дня,

прежде чем ядовитое дыхание глубин погрузило его в вечный сон.

Это случилось в 2402 году Третьей Эпохи.

***

Спи, Велин Бездетный, народ Огнебородых будет помнить тебя!"

– - Вот так-так!
– - вскричал Леголас, едва Гимли умолк.
– - Стало быть, это могила подлого убийцы великодушного Тингола! И я столько лет жил поблизости и не ведал этого! Воистину сам Рок направляет нас, коль теперь начали всплывать тайны, одна другой поразительней.