Чтение онлайн

Это заставило Гимли в панике рвануться вперёд, в то время как Леголас, возвышаясь над ним, пинками сшибал прущих на саркофаг мумий. Он сбросил с Гимли чересчур проворного мертвеца, но на его спину и ноги тут же заскочило сразу трое новых. Одновременно с этим костистые пальцы других тварей сумели в конце концов разорвать в некоторых местах кожаные штаны гнома, и тот заорал, внезапно почувствовав полосонувшие по коже острые когти.

Впрочем, орал он не столько от боли, сколько от внезапного страха. Этот страх застил ему глаза и на некоторое время совершенно лишил возможности трезво соображать. Панически загребая руками, Гимли снова подался вперёд. И вдруг нащупал пальцами какой-то холодный металлический предмет, лежавший в саркофаге. Это был молот Велина. Не отдавая себе отчёта, Гимли схватил его за длинную резную рукоять и не глядя отмахнулся от ближайшего покойника, уже щёлкавшего зубами у его шеи. Раздался сухой треск, и проломленная голова мертвеца со скоростью снаряда улетела вдаль. Гимли снова взмахнул молотом -- и ещё один шустрила на его спине расстался со своим черепом. Ну а третьего мертвяка -- это оказался старый знакомый гоблин с мечом -- с него сбил уже Леголас.

Отбрыкиваясь ногами и ломая вцепившиеся в него костяные руки, Гимли наконец сумел полностью залезть в саркофаг. Стараясь не наступить на Велина, он поднялся в полный рост и лишь тогда увидел, что за оружие держит в руках. Вот только это не вызвало у него раскаяния. Точнее, он просто не успел это до конца осмыслить, ибо в тот самый момент целая орава мертвецов попыталась последовать за ним в гроб. Однако страх у Гимли уже куда-то совершенно улетучился. То ли на него так повлияло ощущение вооружённости, то ли близость друга, но он снова готов был сражаться насмерть с превосходящим по численности противником.

Яростно взрыкнув, он взмахнул молотом и что есть силы зарядил по голове ближайшей мумии. Голова разлетелась на куски, а Гимли незамедлительно переключился на другого мертвяка. Разделавшись с ним за один миг, он сходу принялся за следующего. Азарт битвы снова захватил Гимли, а молот придал ему небывалой уверенности. Привыкший использовать в бою топор, Гимли сейчас с удивлением отмечал, насколько удобнее оказалась в деле колотушка Велина. Немного более тяжёлая, чем его топор, она, тем не менее, позволяла с лёгкостью орудовать собой, а её мощь была воистину сокрушающей -- на каждого покойника обычно хватало одного удара. Чаще всего Гимли метил в голову, но иногда промахивался и попадал в корпус -- в этом случае мертвецы с громким треском лопались и разлетались далеко в стороны целым веером костей.

И, несмотря на то, что ходячих трупов в итоге оказалось не меньше сотни, Гимли в запале сражения даже не заметил этого -- слишком уж легко ему "работалось" молотом. При этом скорость его ударов была такой стремительной, что скелеты теперь не могли подступиться к нему ближе, чем на ярд. Изумляясь сам себе, Гимли с удовлетворением отметил, что сейчас он успевал расправляться с мертвецами намного быстрее и ловчее, чем даже Леголас...

А потом поток нежити как-то неожиданно иссяк, и два приятеля остались в склепе одни. Оглушённые внезапно наступившей тишиной, они с удивлением огляделись -- кругом высились лишь груды костей и неподвижных иссохших тел.

– - Кажись, всё, -- выдохнул Гимли и трясущейся рукой вытер взмокшее лицо.

Леголас прислушался, а затем согласно кивнул.

– - Вблизи вроде никого не слышу, -- молвил он.

Ощущая нервную дрожь во всём теле, Гимли сел на край саркофага, свесив ноги вниз. Он всё ещё не мог поверить, что им вновь удалось выжить.

– - Ну, как тебе веселье?
– - беззаботно спросил Леголас, опускаясь рядом с ним.
– - Сотни полторы мертвяков упокоили!

– - Мои не поверят, -- проронил Гимли, чувствуя, как на тело наваливается дикая усталость, а полученные царапины начали немилосердно свербеть и чесаться.

– - Не важно. Главное, что мы живы. Ты как?
– - эльф участливо оглядел приятеля, задержал взгляд на его изодранных штанах.
– - Не ранен?

Гимли осмотрел ноги.

– - Нет. Поцарапали слегка.

– - Надеюсь, заражения не будет, -- нахмурился Леголас.
– - А вообще ты молодец, что молот Велина взял! Не знал, что ты так ловко умеешь обращаться с подобным оружием.

– - Я и сам не знал, пока случайно не взял его в руки, -- буркнул Гимли, с каким-то странным выражением лица погладив молот.
– - Великолепное изделие! Словно сам у меня в руках летал...

Леголас с большим интересом посмотрел на молот.

– - Интересно, кто мастер?

Гимли повертел оружие перед глазами и почти сразу ткнул пальцем под боёк, указывая на что-то. Леголас глянул туда и увидел несколько выдавленных рун, заключённых в овал из одиннадцати звёзд.

– - Это клеймо, -- пояснил Гимли и прочёл вслух надпись: -- "Гундир". Хм, никогда не слышал этого имени...

– - Я тоже, -- признался Леголас.

– - Что ж, надо заметить, оружейник он на зависть умелый.

– - И как думаешь поступить: пойдёшь дальше уже с молотом или оставишь его здесь?
– - поинтересовался Леголас.

– - Не знаю ещё. Хотя готов признать, что в бою он намного лучше моего топора...
– - нехотя проронил Гимли.
– - Надо было всё-таки послушать тебя и сразу вооружиться им. Похоже, против мертвецов его чары куда эффективнее моей простой секиры...

Он смущённо глянул на довольного таким откровением эльфа и спрыгнул на пол. Валявшиеся там кости жалобно хрустнули под его ногами.

– - Пойду поищу свои вещи, -- сказал он.

Но это оказалось не самым лёгким занятием, поэтому к нему вскоре присоединился и Леголас. Совместными усилиями они смогли найти и извлечь из-под вороха костей топор, шлем и перчатку Гимли. Бегло рассмотрев эти вещи, гном с мрачным видом положил их на частично уцелевшую надгробную плиту соседнего с могилой Велина саркофага и о чём-то глубоко задумался.

В этот момент Леголас оставил его и направился к выходу из склепа.

– - Схожу разведаю, что там, -- бросил он, не оборачиваясь.

Погружённый в свои мысли, Гимли не ответил ему. Однако когда через несколько минут Леголас возвратился, то с изумлением застал своего друга за весьма специфическим и не свойственным ему занятием. Страшно спеша, тот суетливо снимал с тела Велина его прекрасное боевое облачение. При этом сам Гимли уже полностью стянул с себя свои доспехи и даже успел надеть замечательные сапоги и штаны из моранга, принадлежавшие раньше покойному владыке Эмин Дуира...

– - Ага! Значит, так ты не собираешься "примерять одёжу покойника"?
– - воскликнул Леголас с порога.

– - К Морготу все эти условности!
– - пылко заявил Гимли, сверкая глазами в свете мерцающей лампы.
– - Я ведь дал слово Торину, что верну его Аркенстон, а сейчас вижу, что со своими доспехами и вооружением вряд ли смогу хотя бы просто выжить в этих проклятых пещерах...

– - Я рад, что ты поменял своё мнение, -- улыбнулся Леголас.

– - Угу, -- кивнул Гимли.
– - Подсоби лучше, а то одному неудобно...

Леголас с готовностью помог ему сперва раздеть Велина, а затем уже и обрядиться в его великолепные доспехи. Местами они оказались великоваты Гимли, но с помощью особых крепёжных ремешков это неудобство удалось устранить. Вдобавок в процессе этого они обнаружили на латах новые клейма Гундира, недвусмысленно сообщавшие о его причастности к их изготовлению.