Чтение онлайн

— Ты носишь мой браслет, — отчеканил маг.

— Вернуть?

— Только попробуй, — злость в голосе Эйса была почти осязаема. Не ясно только, на что может злиться маг, не спускавший взгляда со своей бывшей девушки и ни разу за это время не взявший руки Тайлин в свою.

— Знаешь, я бы сейчас с удовольствием потянула за какую-нибудь твою ниточку. Просто так, проверить, — дрогнувшим голосом сказала диа. То, что душило ее, было сложно назвать даже злостью. Это было больше и непонятнее одновременно.

— Не получится, — со спокойной, вернувшейся к нему уверенностью ответил маг.

И это правда.

Тайлин вонзила ногти в ладони и глубоко вдохнула прохладный ночной воздух.

— Спокойной ночи, трис Эйс. Я бы хотела побыть одна, если не затруднит.

— Спокойной ночи, Тайлин, — ответил, помедлив, Эйс. Он посмотрел на диа, едва заметно покачал головой и быстро ушел в дом. Тайлин, закусив губу, стояла, смотря прямо перед собой. В ушах у нее звенело. Подняв голову к темному ночному небу диа постояла, покачиваясь с мысочка на носок и обратно, а, потом, тряхнув головой тоже вернулась в Крепость. Подарок диа Неры так и стоял на столе, с которого Криста уже убрала часть посуды. Положив бокалы обратно в коробку, Тайлин задумчиво провела по ним рукой и, затем, закрыла коробку крышкой. Побарабанив по ней пальцами, диа подняла коробку и, прижав к груди, снова вышла на улицу. Чтобы открыть створку ворот, пришлось придержать коробку боком и диа чуть не уронила ее себе на ногу. Выскользнув за ворота Тайлин свернула к спуску к реке. Пару раз споткнувшись на камнях, она чудом не поскользнулась в конце спуска и, вернув себе равновесие остановилась у самой воды. Какое-то время она смотрела на неспешное течение, едва видное во мраке и скудном свете то и дело прячущейся за облака луны.

— Катись ты к демонам Предвечности вместе со своим подарком, умница Нера, — зло сказала диа. Стукнув по очереди бокалы о камни, она сложила осколки обратно в коробку, тщательно закрыла крышкой и опустила в воду. Река подхватила коробку и вскоре та скрылась в темноте ночи. Отряхнув ладони друг о друга, Тайлин принялась подниматься обратно. В комнате ее уже ждала сытая Дичка, свернувшаяся в клубок на подушке кровати.

— Какая ты молодец, — устало сказала Тайлин, разглядывая испачканные в земле и песке лапы крысы. — Ты б хоть вылизалась, что ли.

Крыса подняла морду и сонно уставилась на Тайлин.

«Я знаю, что я молодец. Тебе надо, ты и вылизывайся».

Диа, почесав наглую питомицу у щеки, опустилась на колени и достала из-под кровати чемодан. Унюхав мешочек с травяными шариками Дичка встрепенулась. Подошла к краю кровати, обнюхала руки Тайлин и, успокоившись, что ничем вкусным или неприятным не пахнет, снова вернулась на место.

— Я увлеклась, Дичка, — сказала диа, вытряхивая себе на руки сразу три шарика. — Слишком поверила в то, что нереально. Слишком… ожила. Я не умею справляться с таким количеством эмоций. Я ничего уже не понимаю, мне зло, радостно, грустно, страшно и удивительно одновременно. Я так не могу. Мне действительно нравится трис Кейсо. Он слышит меня. И слушает. Но это не значит, что я хотела обидеть Эйса или сделать что-то… неправильное. Уверена, что и трис Кейсо никогда не стал бы делать что-то за спиной Эйса. И все-таки, я неправа. Нельзя быть честной, бросая взгляды за плечо. Понимаешь, о чем я, Дичка? Я не хочу быть нечестной, даже если это ничего не значит.

Тайлин закинула шарики в рот и стала медленно их рассасывать, перекатывая во рту. Крыса внимательно наблюдала за ней. На морде у нее явно читалось неодобрение.

— Я была готова сжать руки на горле трисы Неры. Человека, который мне не должен ничего. Если подумать, как и Эйс. Ну, кроме приличий, пожалуй. И хоть один из нас эти приличия и договор должен соблюдать. Хотя бы ради того, что мой род не рождает бесчестных и лживых.

Тайлин свернулась калачиком возле крысы.

— А остальное утром. Отвыкла я уже от этой серой дымки вечно спокойного утра, но… что поделать. Да, Дичка?

Крыса дернула хвостом.

За окном уже скоро должно было светать, а Эйс все еще ворочался без сна. Бафо, у которого как раз проблем со сном не было, в конце концов раздраженно мяукнул и ушел под кровать, где, обижено вздыхая, свернулся клубочком. Маг повернулся на один бок, на другой, положил подушку на голову, лег на спину и, утомив самого себя, сдался и сел в кровати. Мысли катались в голове как костяные бусины, брошенные на пол. От одного к другому, к третьему и снова к первому. Он ведь был абсолютно уверен в своей правоте. Как же так вышло, что сейчас ему кажется, что он что-то сломал?

А ведь день начался неплохо. Эйс искренне был рад увидеть Арвора и обрадовался новости об их с Кристой помолвке. Ему по почте пришла новая книга о построении многоуровневых заклинаний, выписанная аж из Терисоля, погода была чудесной, Край молчал, а судя по запахам с кухни Криста и ее мама готовили настоящий пир. Потом прибежала Тайлин, смущенная и раздраженная одновременно. Учитывая его, Эйса, промах, эмоции диа были вполне понятны. Ему стало стыдно — какой жених забудет про браслеты, пусть даже для нежданной невесты? Коли уж сам отказался разрывать договор, так соответствуй. Поднимаясь в комнату за шкатулкой, маг слышал в голове голос своего отца, строго выговаривающий ему. «Трис рода Дарго никогда не пренебрегает правилами приличия и не идет против своей чести. Как бы сложно ему ни было». И впервые за долгое время Эйс был согласен с этим, пусть воображаемым, выговором. Маг вспомнил, как однажды принес шкатулку на ужин с Нерой. Это было еще в период расцвета их отношений, когда ему казалось, что никакое призвание, никакая служба не способны разрушить их немного странную, но прочную связь. Трис положил шкатулку в карман пальто, словно специально сделанный таким, чтобы прятать в нем шкатулки для украшений. Маг даже подумывал вставить эту незамысловатую шуточку в разговор, после того, как Нера примет браслет. В тот вечер он был абсолютно уверен, что хочет связать с трисой свою жизнь и что та хочет того же. Эйс сам не мог точно сказать, почему он так и не вытащил шкатулку из кармана. Безоблачная картинка дала трещину именно там, на краю принятия такого важного решения. Может быть в тот миг, когда Нера рассказывала, какой видит себя через двадцать лет и он не смог представить рядом с ней себя. Или, может быть, в тот миг, когда обнаружил, что воображаемая сцена предложения вызывала намного большее сердцебиение, чем оттягивающая карман шкатулка тут, в реальности. Сейчас же, доставая шкатулку и стряхивая с нее пыль трис с удивлением понял, что… радуется. Браслеты были красивы и он был уверен, что они понравятся Тайлин. Она обрадуется и он уже был рад тому, что она будет рада. Глупость, конечно.

Про клятву он не думал, да и сложно что-то придумать в пути с третьего этажа на первый. Но слова сами сорвались у него с губ. Непривычно неловко, со смущением, которого он сам от себя не ожидал. И произнося их, Эйс понял, что говорит от чистого сердца. У них с диа Тайлин не было ни одного свидания, не было дрожи в пальцах и первых взглядов. Он не писал диа писем, не думал он ней в тихие минуты, но при этом доверял ей так, как только мог доверять. Это доверие проросло в нем незаметно и стало для самого мага неожиданным сюрпризом. Логически ему не было никакого обоснования, и все же это было так.

Когда Тайлин говорила свою клятву кровь стучала у Эйса в ушах. Трису казалось, что он почти ничего не услышал, хотя он знал, что это не так. Что потом он без труда вспомнит слова и проанализирует свое нежданное и неуместное волнение.

Эйс потер лицо руками, встал и подошел к окну. За ним, ожидаемо, невозможно было что-либо разглядеть, поэтому маг просто прижался лбом к прохладному стеклу.

Что пошло не так? Тайлин танцевала с Кейсо, оживленно беседовала с ним, была рада ему? Так и у него была интересная беседа с диа Дейлен — девушка оказалась неглупа и весьма рассудительна. Кейсо смотрел на Тайлин дольше, чем полагалось бы по правилам приличия? Трис уже понял, что Кейсо нравится диа. Но кроме задержки взгляда трис Кейсо ничем не позволил себе выйти хоть за краешек приличий. И все же Эйса грызло неприятное чувство. Что, если Кейсо решил отомстить за свою сестру? Что, если Тайлин это способ? Причем, способ, отвечающий взаимностью? Думать так про человека, которому ты готов был доверить прикрывать спину было мучительно. А еще была диа Миам, хищной птицей следившей за всеми. И надо было поддерживать разговоры и образ счастливого жениха, а вместо этого маг то и дело проваливался в свои мысли.

А потом появилась Нера. Ее голос, запах ее волос, ее глаза и ямочка в уголке губ, когда она улыбалась. Уверенность в каждом жесте, в себе, в том, какую реакцию она вызывает у окружающих. И воспоминания, казалось, давно запертые, накрыли его с головой. Непростительно.

Он представлял Неру гостям, а сам видел ее кожу, на которую падал отсвет огня в камине там, в прошлой жизни. Снова ощущал пальцами шершавую крышку шкатулки, в которой лежали браслеты. Браслеты, один из которых теперь на его руке, а второй на запястье Тайлин. Отсветы «огоньков», падающие на ее лицо, когда она, такая сосредоточенная, сидела в библиотеке с книгой. Ее отражение в лабиринте, с Кейсо за спиной. Ее наклон к нему в танце. Пальцы, гладящие Дичку, это странное и до удивления преданное порождение Каменного пролеска. Спокойная готовность выслушать его и услышать. Тепло от кожи диа.

Маг вздрогнул, чуть не расплескав вино, которое наливал для Неры. Кажется, Тайлин уже пригласила ее к столу? Внешне невозмутимая, доброжелательная невеста мага, делающая вид, что все происходящее не задевает ее ни капли и не должно задевать. Бокал был налит почти до краев — с точки зрения правил совсем недопустимо, но когда Неру волновали такие мелочи?

Эйсу показалось, словно именно здесь и сейчас он по-настоящему шагнул с берега на берег. Нера осталась там, на другом берегу и он мог от души пожелать ей счастья и удачи. А вместе с этим пришла и подозрительность. Магу самому было противно от нее, но он не мог отделаться от мыслей: а что, если визит Неры не случаен? Зачем она пришла? Склонить его снова к себе, чтобы… что? Она не могла не понимать, что он никогда не откажется от невесты, опозорив ее. И не заведет любовницу.