Чтение онлайн

– Ага, вот он! Виновник торжества! – Внезапно вскрикнул Сергей, чем заставил меня вздрогнуть, а ближайших к нам гоблинов аж подпрыгнуть. Нагнувшись к земле, Синицын с некоторым усилием поднял толстый кусок чего-то металлического, с одной стороны покрытого красной краской, вернее, её ошметками. По крайней мере, общий фон был красным, однако на обломке сохранились и две белые буквы «АН».

– Как я и думал! Эти зеленые хапуги умудрились со стройки баллон с пропаном прихватизировать! Где только спрятать его умудрились, заразы! Мы же с ними вместе не один день путешествовали и вроде ничего такого не видели...

– Похоже, они сюда не только баллон с пропаном приперли, но и несколько шин автомобильных или просто гудрон какой-нибудь в ту сараюшку разгрузили, – заметил я Сергею, морща нос из-за вони горелой резины. Деревянные обломки здания поначалу почти не испускали дыма, поскольку огонь попросту не успел разгореться. Но теперь с каждой секундой обломки чадили все сильнее и сильнее, а кое-где среди них уже и вовсе пробивались язычки пламени.

– Да хоть стратегический запас всех резиновых уточек нашего города, – буркнул Синицын, прибывающий в крайне скверном настроении и подозрительно зыркающий на окружающих нас аборигенов, которые всполошились и начали забрасывать огонь при помощи земли прямо у себя из-под ног. Впрочем, кто-то и за ведрами побежал под громкие крики «Воды! Воды!» Пусть местные впечатление отпетых злодеев или озверевших от жажды крови суровых воителей как-то не производили, благодаря постоянному гомону и широко распахнутым глазам напоминая скорее школьников явившихся на историческую реконструкцию, но их было много. А мы являлись чужаками, да еще и тесно связанными с тем предметом, из-за которого и случилась катастрофа с жертвами и разрушениями. – Главное, чтобы не нас в случившимся выставили крайними....

Напряжение разрядил Борекс, который явился к месту происшествия через несколько минут. Вместе с группой товарищей, которые, видимо, и являлись местной властью. Во всяком случае, они щеголяли довольно массивными золотыми украшениями, через одного имели седые волосы вкупе с выдающими бурную карьеру шрамами и шествовали в окружении людей и гоблинов, более или менее похожих на профессиональных военных. В смысле, у каждого из них имелся щит, шлем и меч, пусть даже и достаточно разнородные, а занимались вояки не столько болтовней и разглядыванием места катастрофы с выпученными глазами, сколько осмотром окрестностей в поисках потенциальных угроз.

– Что?! – Вопрос Борекса был явно адресован именно нам. Правда, караванщик добавил к этому вопросу несколько еще незнакомых пока мне слов. Судя по интонации – в лучшем случае он спросил: «Что тут, черт вас побери, стряслось?!». Но скорее всего, в ход были пущены куда более сложные и матерные конструкции.

– Вещи нашего народа. Добыча... Ядовита? Опасна? – Я попытался подобрать известные мне слова гоблинской речи, чтобы описать ситуацию. Проблема усложнялась тем, что вряд ли наши собеседники вообще имели понятие, что такое сжиженный газ. – Твои слуги сделали не то и не туда. Мы не видели. Ошибка. Плохо, очень плохо.

– Горшок или фляга. Кусок, – пришел мне на помощь Синицын, протягивая кусок баллона с пропаном. Не уверен, что мы правильно произносили все звуки чужой речи, однако главным для обоих участников диалога сейчас был смысл слов, а не акцент с которым их произносили. – Внутри… Дрова? Хворост? Растопка. Делает огонь. Варить… черт, как же это сказать-то по-ихнему. Если огня много... Бум!

«Бум» в переводе не нуждался, поскольку его слышал весь город. Окружающие нас гоблины, прислушивавшиеся к разговору, загомонили на разные голоса, выясняя, кто виноват, и что делать. Однако к моему облегчению тех, кто посматривал бы на нас с откровенной злобой, было не сильно много, штук пять, может десять. И аборигены не производили впечатления существ, которые в массовом порядке занимались лицедейством. Да и громко кричали в основном обладатели седых волос и золотых украшений, наседая на Борекса с какими-то претензиями. Большую часть слов мы, разумеется, не понимали, но общая канва интуитивно угадывалась: мол, зря ты сюда такую штуку притащил и из-под надзора выпустил, её надо было все время у себя на виду держать, и даже спать с ней в обнимку. Впрочем, наш хозяин тоже умел вести диалог на повышенных тонах – напирая на то, что умерли и были ранены его собственные подчиненные, да и караван-сарай этот принадлежит ему. Чего хочет, то и творит на своей территории! Еще, кажется, там приводились аргументы в пользу извечного тезиса всех жадных халявщиков: «Делиться надо».

Я мог разобрать далеко не все аргументы спорщиков, но неизвестные части их речи легко было додумать по контексту. А также весьма выразительной мимике и очень экспрессивным взмахам рук, вполне способных заменить хорошую такую гимнастическую разминку. То ли у гоблинов к старости суставы изнашиваются совсем не так сильно, как у людей, то ли обитатели этого мира научились воистину виртуозно лечить ревматизм.

Оживленная дискуссия с множеством экспрессивным жестов как-то сама собой переросла в драку, когда один благообразный седой дедушка вполне себе человеческого вида, неловко ковыляющий на деревянной ноге, на очередном взмахе руками случайно заехал в глаз своему оппоненту. Причем это был единственный глаз того почтенного покрытого морщинами и малость зеленокожего джентльмена, поскольку второй закрывала черная повязка в пиратском стиле. Ответ был быстр, точен, резок и сокрушителен для излишне ретивого пенсионера, чью мужскую гордость излишне тесно познакомили с чужим коленом. На любителя грязных приемчиков товарищи одноного бросились сразу вдвоем и повалили на землю так ловко, будто не один раз данный маневр отрабатывали. Борекс попытался разнять сцепившихся стариков, но его по макушке от души огрела большущим позолоченным посохом какая-то низкорослая фурия, которую лично я подозревал в том, что она является главой местной гильдии магов или чего-то типа того. В волосах дамочки еще попадались отдельные рыжие пряди, да и лицом она чем-то напоминала ту красотку, которая свечки зажигала при помощи волшебства.

Лучшие люди и нелюди города с азартом устроили драку, припоминая друг другу старые обиды. От участия в ней воздержалось едва штук пять людей и гоблинов... Да и то, боюсь, не в силу пацифистских настроений, а потому как чистить своим оппонентам морду кулаками они уже в силу физических кондиций не могли. Я с замиранием сердца уставился на окружающих нас бойцов, ожидая, что сейчас и те схватятся друг с другом, а улица превратится в место кровавого побоища... Но идти в бой за своих лидеров окружающие нас вооруженные горожане явно не собирались. Хотя смотрели с интересом и, кажется, даже ставки делали. Даже вояки-телохранители не стали вмешиваться в разборки своих патронов, а лишь отошли в сторону, чтобы не мешать выяснению отношений. А лекари, закончившие разбираться с жертвами взрыва, деловито, привычно и как-то даже обыденно стали доставать новые повязки и примочки, которым явно минуты через три-четыре найдется достойное применение. На большее запала дерущихся в силу преклонного возраста уже вряд ли хватит.

Сергей Синицин.

В целом наши гостеприимные хозяева отделались достаточно легко – не считая двух-трех погибших, конечно. Пострадавших же от взрыва оказалось как бы не меньше, чем от последующей драки "уважаемых, гм, существ". Вспоминая некоторые взрывы того же газа в оставленном нами мире – одних только разрушений могло быть раза в три-четыре больше, не говоря уж о последующем пожаре. И конечно, повезло, что животных уже успели куда-то отвести – подозреваю, даже один испуганный бабахом мастодонт мог бы наглядно показать, что выражение "слон в посудной лавке" – вовсе не гипербола. В караване же их было три, да и местные "быки", думаю, тоже при нужде могли бы проложить себе дорогу на волю сквозь большую часть деревянных построек.

По крайней мере степень опасности обращения с незнакомыми "колдовскими" предметами Борекс и компания осознали в полной мере. Так что следующие два дня для нас прошли довольно однообразно – караванщики очень осторожно добывали из груды доставленного барахла очередной предмет и водружали его на стол передо мной или Блиновым. От нас же требовалось распределить принесенное в одну из четырех категорий: "очень опасно, обращаться с величайшей осторожностью", "нужная штука, отложите на потом", "можно использовать прямо сейчас" и "всякая фигня". В последнюю категорию попадали, например, многочисленные куски разноцветного пластика. Как оказалось, подчиненные Борекса насобирали этого добра в количествах, способных вызвать зависть и оторопь у любой сорочьей стаи. Еще среди груза оказалось довольно много кусков пенопласта от упаковок различной техники. Наконец, разноцветное битое стекло – целых бутылок строители после себя практически не оставили – тоже вызвало у местных примерно такой же ажиотаж, как у наших археологов куча черепков древнегреческих амфор.

Вообще надо признать, что только в процессе этой "демонстрации" мы начали осознавать, какой драгоценностью для раннесредневекового (ну или позднеантичного) общества является практически любой предмет с нашего уровня технического развития. Заодно стало понятно, почему Борекс так легко согласился на условие оставить "наш" корпус НИИ в неприкосновенности. Лесные дикари на пару с его караванщиками без того нагребли куда больше, чем смогли вывезти в этот рейс – потому что гребли все, включая содержимое контейнеров со строительным мусором. Разве что бетонных блоков не взяли, да и то скорее из-за веса, зато самых обычных кирпичей различной степени побитости в грузе оказалось примерно полторы сотни. Звучит смешно, но если сама концепция кирпича у Борекса особого удивления не вызвала, то вот идея проделывания в нем отверстий для уменьшения веса и лучшей теплоизоляции повергла в глубокую задумчивость.

В первую же категорию кроме двух – еще двух! – баллонов с газом попадали емкости с жидким или газообразным содержимым – вплоть до различных пузырьков аптечного вида и градусников. Удивительно, но из семи штук путешествие не пережил всего лишь один. Собственно, их стоило бы скорее отправить в разряд "на потом", но посовещавшись, мы решили не рисковать – все-таки к опасным предметам они точно не полезут, а "нужные"… мало ли какому дураку взбредет в голову попробовать стеклянную сосульку на зуб.