Новые конкистадоры
Шрифт:
– Я подумаю над вашим предложением, достопочтенный.
– А насчет суда, – Борекс, нагнувшись, подобрал какую-то палку… лишь затем, чтобы с размаху переломить её об колено и с досадой отбросить обломки прочь, – надо законника поспрошать, но сдается мне, магистратскому суду Ривес не по зубам. Его разве что на Большой Совет вытащить можно… но вот нужно ли? Свидетелей у нас нет, доказательств надежных – тоже. Будет слово должника и шулера против уважаемого мага. Он даже может и не отпираться особо, скажет: да, мол, считаю этих двоих – полугоблин обвиняющее ткнул пальцем в нашу сторону, – опасными для города, о чем и высказался в кругу собратьев по гильдии. А уж как мои опасения перетолмачили разные там типусы, я не в ответе.
– Да уж, признаваться в найме киллера на публичных слушаньях вряд ли кто станет.
– Верно, – подтвердил Борекс и заулыбался. В красноватом свете местной луны это выглядело весьма зловеще, – к примеру, я точно не признаюсь, что затаил обиду на это крысиное отродье… Чего лыбишься, белоголовый, заткнул бы уши, ты пока не в моем клане…
– Похоже, – шепнул мне Анатолий, – наш дорогой спонсор считает, что в банке на одного скорпиона больше, чем надо.
– И похоже, – вздохнул я, – что в этом он полностью прав.
Формально покинутый нами мир считал себя относительно гуманным – пусть в нем сплошь и рядом творились вещи, от которых и Борекс, и даже лесные каннибалы могли бы позеленеть еще сильнее, а потом долго выблевывать содержимое желудков до позавчерашнего завтрака включительно. Но все же в университетский курс подготовка хладнокровных убийц не входила, и даже в армии, случись что, я бы воевал с пятнами на экране радара. Этот мир был проще… и да, я действительно считал, что Борекс прав. Сегодня меня и Блинова спасло чудо… ну и пистолет Макарова. В следующий раз уже может не хватить ни удачи, ни оставшихся патронов.
– Так что… – подвел я итог мрачным мыслям, – вот и пришло время для твоего плана Х. Как думаешь, купится этот Ривес, если мы ему в знак примирения пяток воздушных шариков презентуем?
– А знаешь, у меня появилась идея получше, – неожиданно сказал Блинов. – Мы ведь забрали собой из лаборатории те четыре ИКЭО?
***
На жилище черного мага дом главы Гильдии Вольных не походил совершенно. Симпатичный такой трехэтажный домик имперских времен со следами гоблинского ремонта. Раза в полтора побольше нашей "виллы", прикинул я, да и выглядит побогаче.
– И чего дальше? – глухо спросил Блинов. Глухо – потому что из-под защитного шлема все звуки доносились приглушенно. А еще напарнику наверняка было жарко. Хотя утро только началось, сковородка над головой уже жарила вовсю.
– Подозреваю, если начать орать: "Леопольд, выходи, подлый трус!", он вряд ли появится, – ответил я. – Блин, как-то мы этот момент не продумали…
– Некогда было…
Действительно, большую часть ночи мы потратили на создание "суперкостюма медного человека", как иронически обозвал это творение Анатолий, а еще пару часов тупо проспали. Но в любом случае наш план предусматривал лишь два варианта развития событий: Гош Ривес вступает в поединок или Гош Ривес при виде страшных нас (ну и группы поддержки в виде Борекса и еще полутора сотен Железноруких) трусливо удирает. Второй вариант лично мне нравился куда больше, даже с поправкой, что драться предстояло Блинову.
– Довольно прятаться, Ривес! – неожиданно заорал из-за наших спин Диглан. – Мы знаем, что ты в доме!
Борекс оказался настроенным более конструктивно, просто скомандовав: "ломайте двери!"
Два десятка людей и полугоблинов поздоровее тут же ринулись выкорчевывать стоящую перед фасадом статую. Впрочем, остальные тоже не пожелали остаться в стороне от веселья и вскоре воздух наполнился комьями грязи, а кое-где даже и небольшими булыганами. И судя по раздавшемуся изнутри треску и звону, один из них угодил в что-то хрупкое и бьющееся. Неизвестно, была ли это любимая коллекционная ваза главы Гильдии или просто ночной горшок – но вскоре после начала обстрела двери распахнулись.
В первый момент я даже не понял, что к нам вышел сам хозяин дома. В голове уже сложился некий зловещий образ из позднего императора Палпатина напополам с Кощеем. Однако вышедший на крыльцо человек тел пятидесяти был одет вовсе не в черный плащ с черным шлемом. Скорее уж Ривес напоминал китайского чиновника – на нем был длинный халат с вышитыми узорами, меховый жилет и затейливая вязаная шапочка. Да и лицо, насколько я мог видеть, из всех печатей зла и порока несло разве что несколько желтых пятен – то ли последствия неудачных магических или там алхимических опытов, то ли просто печень просажена.
Своя группа поддержки у Ривеса тоже нашлась. Видимо, это и был тот самый малый совет Гильдии. Правда, в отличие от соклановцев Борекса, в бой они не рвались, наоборот, скорее норовили укрыться за спиной босса. Поскольку излишней полнотой тот не отличался, зрелище вышло скорее комичным, чем грозным.
– Видят боги, я надеялся решить это дело иначе… – похоже, в колдуне тоже когда-то умер актер, уровня областного драмтеатра. Гнева в его голосе не было, одна лишь мрачная решимость. Типа я и сам не рад, но вот, приходится.
– …но все приходится делать самому. Увы нам — мы живем в печальное время, оскудевшее талантами.
– А просто поговорить в голову не пришло? – выходя вперед, осведомился Блинов. У напарника в голосе тоже хватало решимости, как я подозревал, в основном побыстрее закончить все и выбраться из самоходной печки.
– Говорить? С вами?! – деланно удивился Ривес. – Разве можно говорить со стаей жуфов или наводнением? Вы просто слепая жуткая сила, готовая смести наш мир, даже не осознавая этого…
– Мы не собираемся сметать ваш мир, – возразил Блинов. – Мы хотим сделать его лучше.
– Довольно слов! – Ривес поднял руки перед собой, между пальцами начали потрескивать крохотные молнии. – Вы пришли не за этим!
"Выстрелили" дуэлянты почти одновременно. От попавшей в бедро небольшой стрелки пружинного гарпуна глава Гильдии Вольных Магов лишь поморщился… а затем яркая синяя молния вырвалась из его сведенных ладоней, ударила в медную кольчугу на груди моего напарника… и отправилась в обратный полет по пути наименьшего сопротивления – скрутке из пяти проводков.
Также одновременно дуэлянты и рухнули на землю. Мы с Борексом ринулись к Анатолию, едва не столкнувшись лбами… но Толя уже завозился и начал подниматься…
– А ничего костюмчик оказался, – выдохнул он, снимая изолирующий шлем, – Хотя еще немного и этот гад меня бы все-таки поджарил.
Интерлюдия-4. Кипящий город.
Интерлюдия-4. Кипящий город.
Городской базар, как и всегда, кипел жизнью. Разве только в этот раз она была гораздо менее упорядоченной и куда более нервной. Склоки случались ежеминутно, ор стоял на всю округу, в толкотне уже больше десятка раз вспыхивали драки, количество ищущих чего бы незаметно стянуть воришек и клянчащих медяки побирушек минимум утроилось. Пытающийся поддерживать хотя бы видимость порядка наряд стражи за день успел утомиться как бы не больше, чем за весь предыдущий месяц, и их усилиям конца и края было не видно. Цены на товары взлетели если и не до небес, то явно куда-то на уровень верхушек деревьев, которые в здешних лесах были совершенно не маленькими. Впрочем, подорожание тоже имело свои оттенки – охотнее всего брали, да и платили не скупясь, за продовольствие, особенно не слишком скоропортящееся – и оружие. Добротная одежда и обувь также не залеживались на прилавке.