Чтение онлайн

И что еще хуже, крайний срок быстро приближался - оставалось девять часов. Поскольку до распродажи на Хэллоуин у клиента оставалось всего несколько дней, они доплатили для ускорения производства. Сидни пообещала отредактировать и доставить видео для их одобрения завтра с утра.

Постукивая ногой как бешеная, Сидни шумно выдохнула и откинулась на спинку стула. Хотя она полностью завязала с куревом (шесть недель, два дня, двенадцать часов и сорок восемь…сорок девять...пятьдесят секунд назад), в этот момент она реально была готова снова закурить. Когда она сталкивалась с трудностями, сигареты всегда стимулировали ее творческий потенциал. Но даже если бы она не завязала, то все равно побоялась бы выйти из офиса покурить, поскольку здание находилось не в лучшей части города. В дневное время, когда все ребята здесь, место было неплохим. Но после работы офис выглядел просто жутко. Ее босс очень боялся, что она останется одна после наступления темноты, даже несмотря на ее заверения, что с ней все будет в порядке. Он знал, что реклама должна быть сделана, да и она напомнила ему, что клиент рассчитывает на них. Постаравшись для общего блага компании, она надеялась набрать достаточно вистов, чтобы попросить существенную прибавку (тем более, что в ближайшем будущем с деньгами будет очень туго). Но сейчас она не боялась себе признаться, что, будучи единственной живой душой в таком огромном месте, немного нервничала.

Когда-то, несколько десятилетий назад, это здание служило врачебным офисом, но уже в течение многих лет пустовало, пока Пол, владелец агенства телевизионной рекламы Гуд Дил, вместо того чтобы каждый раз торговаться по поводу аренды, не купил его за бесценок. Весь одноэтажный комплекс был слишком велик для пяти сотрудников компании, и они (по очевидным причинам) решили разместить студию в самом маленьком помещении, а оставшиеся части здания после ремонта Пол планировал сдавать в аренду. Сидни несколько раз забредала туда, пока он убирался, и видела огромное количество оставленного пыльного медицинского оборудования. Все это устаревшее барахло Пол держал запертым в двух задних комнатах. Он надеялся подзаработать на продаже этого старья на иБэй, полагая, что должна существовать определенная ниша для ностальгирующих фанатов по странной медицинской аппаратуре.

Сидни отодвинулась от стола и медленно повернулась на кресле. Она боролась с непреодолимым желанием принести пачку сигарет из магазинчика на углу. Может быть, если она покрутится достаточно быстро, это вызовет ту же эйфорию, которую она всегда испытывала, делая первую затяжку утренней сигареты. Ту самую, которая подхлестывала ее адреналин. Сердце бешено заколотилось.

Вращаясь все быстрее, она закрыла глаза и почувствовала себя ребенком на карусели, развлекающимся в те времена, когда жизнь была намного проще. Спустя несколько мгновений ее веки приоткрылись, и она заметила, что кто-то стоит в дверном проеме, освещенный ярким светом из коридора.

Сидни ахнула и вскочила с кресла. Ударившись о противоположную стенку, ее развернуло лицом к открытой двери.

Там никого не было.

Она почувствовала, как дрожь страха побежала вверх по ее спине и сконцентрировалась под кожей на голове.

Входная дверь?.. Она ведь заперта, верно?! Да, ты трижды проверили ее после ухода Пола.

Может быть, кто-то из парней по приколу пытается напугать ее? Но фигура, которую она увидела, казалась лысой, а у всех парней в офисе густые волосы.

Она схватила со стола медный нож для вскрытия писем и выставила его перед собой. Может, стоит позвонить в 911? Может...

Она сделала успокаивающий вдох. В кабинет можно было попасть только через парадную дверь, да и та была заперта. Если бы кто-то разбил стекло, пытаясь войти, она бы услышала шум, независимо от того, насколько громко включила звук во время редактирования.

Все это у тебя в голове. Ты крутилась, у тебя закружилась голова, и окружающие предметы расплылись, сформировав фигуру. Вот и все. А теперь иди и докажи себе, что здесь никого нет, и ты сможешь вернуться к работе. Помнишь свой крайний срок?

Сидни заставила себя шагнуть вперед и выглянуть в коридор. Он был пуст. Она продолжила идти, пока не оказалась прямо напротив хорошо освещенного вестибюля. Стеклянная дверь и окна были совершенно целы, что значительно облегчило ее измотанные нервы. Ей просто нужно было еще раз проверить, заперт ли вход.

Она осторожно прошла в приемную. Яркое свечение флуоресцентных ламп вестибюля блокировало всю видимость за стеклом, отражающем только ее испуганный образ. Снаружи к оконным стеклам прижималась черная пустота, где могло скрываться все, что угодно - ожидая, чтобы схватить ее, если дверь (каким-то образом) не заперта. Сидни проскользнула вперед и надавила на нее.

Дверь не шелохнулась. Она толкнула снова, и снова, просто чтобы убедиться, что дверь не откроется. Глядя в темную бездну за окном, она почувствовала, как у нее закололо под кожей головы от странного ощущения, что за ней наблюдают. Еще больше нервировало то, что это ощущение исходит не откуда-то с парковки, а прямо из-за ее плеча. Из офиса.

Оставаясь неподвижной, ее глаза быстро сфокусировались на стекле, используя отражение, чтобы осмотреть коридор позади себя. Там никого не было.

Ладно, ты полностью довела себя до нервного срыва.

Чтобы успокоиться и вернуться к работе, Сидни быстро обыскала все комнаты, шкафы и пространства под столами. Оказавшись в задней части офиса, она остановилась перед толстой металлической дверью со светящейся табличкой "ВЫХОД" над ней.

Она ошибалась. Судя по всему, было два возможных пути наружу.

Дверь, служившая пожарным выходом, открывалась в задний коридор, который и вел наружу. Другие апартаменты также выходили в этот же коридор, проходящий через все здание и использовавшийся в случае чрезвычайной ситуации.

Сидни подошла ближе и осмотрела ручку. На нее нужно было нажать, чтобы дверь открылась, а запиралась она автоматически, когда захлопывалась за вами. С противоположной стороны не было ручки или рычага, поэтому попасть внутрь было невозможно. Только выход, как и было указано на табличке выше.

Она все равно надавила на дверь, просто чтобы убедиться.

Когда она не сдвинулась с места, Сидни решила, что больше не позволит своему воображению взять верх над собой. Она уже и так потратила впустую достаточно своего драгоценного времени.

Сидни вошла в маленькую кухню и проверила мини-холодильник на предмет чего-нибудь выпить. Он был заполнен энергетическими напитками. Не желая кофеина, она вспомнила, что видела коробку чая без кофеина где-то в одном из шкафчиков и нашла ее в нижнем ящике. Закрывая его, раздался щелчок, словно бумага или картон за что-то зацепились. Сидни опять открыла и закрыла ящик, снова услышав тот же отчетливый звук. Опустившись на колени, она сняла ящик с ползунков и заглянула в отверстие. Ничего не найдя, она перевернула ящик и обнаружила снизу приклеенную скотчем потрепанную манильскую папку.

Ей было интересно, что за странный предмет может содержаться в ней. Папка явно оставлена здесь доктором. Пол рассказывал им, что доктор вел прием пациентов в западном крыле, а теперешние их апартаменты использовал как вспомогательные жилые помещения. После переезда персонал Гуд Дил периодически находил остатки патологической коллекции этого человека в самых необычных местах. Сидни обнаружила в бачке туалета запечатанную воском бутылку колы, набитую (как оказалось) человеческими волосами. Проводя сетевой кабель над потолочной плиткой, ИТ-специалист Дэн наткнулся на набор грязных тряпичных кукол, засунутых в темное подпотолочное пространство. Пол в своем кабинете под расшатанной половицей обнаружил мешочек с вырванными зубами.