Чтение онлайн

Она шокировано моргает.

— Ты только что предложил отыметь меня для повышения моей концентрации?

Я пожимаю плечами.

— Если ты собираешься покинуть планету, разве ты не хочешь испытать всё, что она может предложить?

— Теперь ты говоришь так, словно твой член — восьмое чудо Агрона. — Она закатывает глаза.

— Я не знаю, что ты имеешь в виду, говоря про восьмое чудо, — говорю я. — Но мой член определенно стал бы чудом номер один.

— Ты сумасшедший.

Я пожимаю плечами.

— Мы с тобой оба знаем, что это в любом случае произойдет. Это просто вопрос времени. Сколько времени ты хочешь потратить впустую, прежде чем я заставлю тебя кончить сильнее, чем когда-либо в жизни?

Она изучает меня. Она симулирует скуку на лице, я всю жизнь вёл переговоры с членами совета и лидерами со всего Агрона. Я всегда узнаю неохотный интерес, когда вижу его.

Она открывает рот, и я нахмурился от стука в дверь. Я дал понять, что меня не следует беспокоить.

— Тебе следует одеться.

— Прошу прощения?

И вот снова.

— Возможно, люди действительно плохо слышат. — Я взмахнул рукой, указывая на её халат. — Никто не увидит тебя в ночной рубашке, кроме меня.

Она скрипит зубами, затем подходит к двери и распахивает её, прежде чем я успеваю её остановить. Я собираюсь положить эту женщину к себе на колени и хорошенько её отшлепать. Она в этом явно нуждается.

Я подхожу к ней, затаскивая её за свою спину, но это всего лишь Бевикс — один из моих советников и ближайших друзей. Я оставил инструкции, что меня следует беспокоить только в случае крайней необходимости, и по выражению его глаз могу сказать, что произошло очередное нападение.

Я скриплю зубами.

— Вивиан, это Бевикс.

К чести Бевикса, его глаза загорелись интересом, когда он посмотрел на Вивиан, но они тут же прояснились, когда он снова посмотрел на моё лицо. Он всегда был быстр.

Бевикс кивает Вивиан, и та уходит, плотнее закутавшись в свой полупрозрачный халат.

— Корзин просит тебя немедленно подойти к нему, — говорит он, переводя взгляд с меня на Вивиан. Он старается не сказать ничего, что она смогла бы передать другим, очевидно, по приказу Корзина, и я киваю, глядя через плечо на Вивиан.

— Мы поговорим об этом позже, милая.

Вивиан

Я бросаюсь на кровать Сариссы, и она поднимает бровь, глядя на меня, откидываясь на стопку подушек.

— Что произошло?

— Арикс сказал, что хочет меня.

Сарисса ухмыляется.

— И это для тебя новость? — Я провожу рукой по бархатному покрывалу в изголовье её кровати, и она вздыхает. — Ты хочешь его?

Я не спускаю глаз с пышного тёмно-красного покрывала.

— Может быть.

Она толкает меня ногой.

— Мне нужно сесть на тебя и защекотать до смерти, пока ты не скажешь мне то, что мне нужно узнать?

Я засмеялась, наконец встретившись с ней взглядом. Сарисса всегда была сильнее меня, и она мучила меня, щекоча, когда мы были детьми. Если бы она действительно злилась, она бы прижала меня и плюнула мне в волосы.

Возможно, я была моложе и меньше ростом, но я всегда мстила самым подлым способом. Однажды я покрасила её волосы в чёрный цвет, пока та спала. Конечно, я смогла добраться только до определённых мест, не разбудив её, и её наволочка была испорчена, но выражение её лица, когда она мельком увидела себя в зеркале, стоило ледяной лекции моей матери и неизбежного наказания от моего отца. Она разглядывает меня.

— О чём ты думаешь?

— В тот раз я покрасила тебе волосы. Ты была похожа на скунса.

Она сердито смотрит на меня, но мы обе рассмеялись.

— Моя мама чуть не убила тебя.

— Ты заслужила это. Ты сама виновата, что спишь как убитая. — Она смеётся, а я закусываю губу. — Наверное, Арикс просто играет со мной.

Сарисса открывает рот, но я уже поднимаюсь с кровати. Она закрывает рот и пожимает плечами.

— Я договорилась, чтобы охранники отвезли нас сегодня обратно на рынок, — говорит она.

— Я думала, та женщина сказала, что её контакт не приедет в течение нескольких недель?

— Верно, но я хочу узнать местность. Плюс, если мы будем долго обнюхивать, возможно, нам повезёт, и мы найдем кого-нибудь, кто поможет нам найти замену тому чипу.

По словам Алексис, нашим кораблём почти полностью управляет искусственный интеллект. И хотя все электронные системы работают исправно, вряд ли мы куда-нибудь денемся без управляющего чипа, размером с SIM-карту.

Есть шанс, что Алексис сможет придумать, как нам выбраться отсюда без чипа, и хотя некоторые другие женщины готовы рискнуть, большинство из нас привязаны к своей жизни и им не нравится идея разлететься в космосе на куски.

К сожалению, кто бы ни пилотировал этот корабль, дохоллы были на шаг впереди нас, и чип они забрали с собой. Если бы мы знали, у кого он был, мы могли бы попытаться договориться с ними, но, если нам повезёт, вполне вероятно, что он был у одного из многих существ, которых Драгикс превратил в пепел в последней битве.

Сарисса потягивается.

— Если мы сможем найти замену, большинство наших проблем будут решены. Плюс у нас есть Кейт.

Мой желудок скручивается одновременно от страха и предвкушения. Я хочу улететь с Агрона, но, очевидно, никто из нас никогда раньше не летал на космическом корабле. Кейт — одна из женщин, которые прибыли, когда дохоллы попытались пленить нас снова. На Земле она была лётчиком-испытателем в частной компании, разрабатывающей космические корабли для туризма, до вторжения Аркавии. Как только аокавиане отключили доступ к небу, этот проект закрыли. Но она по-прежнему лучший вариант для пилотирования.

К сожалению, она не очень заинтересована в этом. Когда мы в последний раз болтали, она окинула поляну взглядом на всех остальных женщин, желающих покинуть Агрон, и её лицо ожесточилось.

— Хотела бы ты нести ответственность за их жизни? — спросила она. — Если Алексис сможет доказать мне, что искусственный интеллект сможет управлять кораблём сам, я это сделаю. Но я не собираюсь забирать с собой всех остальных.

Сарисса подталкивает меня, и я моргаю.

— Извини, я думала о Кейт.

Она кивает.

— Она одинокий волк. Без чипа она, скорее всего, потерпит неудачу. Даже с чипом потребуется всё наше немалое обаяние, чтобы убедить её согласиться на эту работу.

Я смеюсь над этим. Большую часть времени Сарисса обладает таким же обаянием, как защитник, только что проигравший Суперкубок по футболу. Но нет никаких сомнений в том, что она всё ещё может включить его, когда ей это нужно.

— Я пойду готовиться, — говорю я.

Когда я открываю дверь, меня ждёт какая-то женщина, и я вздрагиваю.