Чтение онлайн

Но младший Мейхарт уже скрылся в коридоре. Рыжий мальчишка выбежал следом. За ними засеменил Венворт, от которого старалась не отстать смеющаяся Керика-младшая.

– Не драться! – крикнула им вслед Гвинейн и покачала головой.

Моргевейн слезла с отцовских колен и, получив от Ивроса поцелуй в щечку, заторопилась за друзьями и братом. Но дед поймал ее, преградив путь рукой.

Все это время Авериус Гарана не сводил с внучки глаз.

– Погоди, бусинка, – он с улыбкой подтянул девочку поближе. – У меня для тебя кое-что есть. Забыл отдать, когда приехал, – архимаг полез в кармашек на груди камзола и вытянул оттуда маленькую безделушку. – Вот. Нравится?

Толстый золотой паучок раскачивался на длинной цепочке.

– Деда! – Мор захлопала в ладоши. – Спасибо!

– Носи на здоровье, малышка, – суровые очи Авериуса Гарана полнились теплотой и особой, искренней любовью. – Дедушкина радость.

Гвин невольно наклонила голову набок, наблюдая за тем, как ее отец надевает на шею любимой внучки этого паучка. Того самого паучка. Как Моргевейн целует деда в щеку и еще раз благодарит, а потом убегает догонять остальных.

– Все хорошо? – Иврос коснулся руки супруги.

– Да, – рассеянно кивнула чародейка, а потом вдруг обратилась к мастеру над проклятиями: – Пап, я тебя тоже люблю.

– Я знаю, вишенка. И я тебя, – Авериус Гарана слегка прищурился, глядя на дочь. – Мор все еще видит Ашаду?

– Уже реже, – ответил за жену Иврос. – И перестала пугаться. Керика с ней занимается.

– Хорошо. Скоро девочка научится это контролировать. У Гвин в детстве было так же, – архимаг одобрительно кивнул, а потом усмехнулся своим мыслям.

– Опять ты заведешь разговор про то, какая Мор у нас удивительная? – Керика откинулась на спинку кресла. – Окулус и импери вместе. Совершенно неординарный ребенок. Притом что Остван – чистый импери. Ты прав, брат. Это все невероятно.

– Не угадала, – Авериус Гарана лукаво прищурился. – Я подумал о том, как хорошо в свое время подтолкнул друг к другу их родителей. Напугал скорой разлукой и научил ценить друг друга сильнее. Если бы не я, мы бы все сейчас здесь не сидели.

Мастер над рунами демонстративно закатила глаза.

– Но ты права, – продолжал архимаг. – Дети действительно особенные. Рано или поздно им предстоит поступить на обучение в Академию. И лучше рано, чем поздно.

Иврос и Гвин переглянулись.

– Мы уже это обсуждали, на самом деле, – признался лорд-протектор. – Хотим отправить их под твое крыло в следующем году. А пока с ними будут заниматься Гвин и Керика.

– Мудрое решение, – заметил Авериус Гарана, скрывая за бокалом с чаем довольную улыбку. – Будете чаще видеться с Еванией. Она обрадуется.

– Да, я бы очень хотела, чтобы матушка и к нам приезжала, – Гвин со вздохом взяла мужа за руку. – Я скучаю по ней.

– Родная, после прошлой поездки в Нордвуд госпожа Евания потом долго укоряла нас с твоим отцом, что мы хотели убить ее столь дальней и трудной дорогой, – Иврос поднес руку супруги к губам и поцеловал.

– Ничего, – произнес Авериус Гарана. – По осени все равно вам ехать к Императору на праздник. Вот и повидаетесь.

Принцесса Девана украдкой вздохнула. Опустила взгляд в тарелку, на которой все еще лежала половина куска яблочного пирога.

– Хотела бы я тоже посмотреть Идарис, – тихо произнесла она, расправляя на коленях ажурную салфетку.

– Ну так приезжай к нам, – Рослин с улыбкой повернулась к ней. – У нас большой дом и куча комнат. С Венвортом сидит гувернантка. Мы будем вместе гулять по городу. Посмотрим Собор Двух Церквей. Сходим на ужин к госпоже Евании. Попросим Криса отвести нас в императорскую часть.

Глаза принцессы заблестели. Она повернулась к отцу с мольбой во взоре.

– Пап?

Бариан Мейхарт нахмурился. Ежегодно он находил весомую причину, чтобы не отпускать от себя дочь. Даже в Терновый Бастион он поехал с ней вместе, лишь бы не оставлять ее без присмотра. Время шло, но ничто не могло заставить его забыть ту страшную зимнюю ночь, когда он чуть не потерял свою маленькую принцессу.

– Ваше величество, пожалуйста, отпустите Девану к нам, – обратилась к нему Рослин. – Пусть посмотрит столицу. И я постоянно буду подле нее. Никакие приличия не будут нарушены, даю вам слово.

Король задумчиво покачал головой, перебирая в уме отговорки. Решил остановиться на том, что у Кевендила скоро появится второй ребенок, и Девана будет нужна в семье. Однако сказать ничего не успел.

Принцесса тотчас сникла, безошибочно считав выражение его лица.

– Бариан, – Керика поднялась с места. Неторопливо обошла стол. – Ты уже давно обещаешь девочке эту поездку. Если беспокоишься о ее безопасности, отпусти ее со мной.

Чародейка подошла к королю со спины и положила руки ему на плечи.

– Через полтора месяца я поеду в Академию, – продолжала она ласковым, спокойным голосом, который не допускал возражений. – Девана может отправиться со мной и моими адептами. Лето в Идарисе длится дольше. Осень там теплая. Погода для путешествия будет благоприятной. А ближе к Самайну приедут наши Хагморы. И после праздника Девана сможет возвратиться в Нордвуд вместе с ними.

Король тяжело вздохнул, так близко ощущая сладкий запах апельсинов, от которого все внутри таяло.

– Ваше величество, разрешите Деване эту поездку, – с жаром добавила Гвин. – Ей обязательно понравится город. Я напишу письмо маме. Она с удовольствием присмотрит за ней и составит им с Рослин компанию. А потом мы с Ивросом привезем ее домой. Правда, Ив?

– Конечно, – согласно кивнул импери. Лично против Деваны Иврос ничего не имел. Но наблюдать за смятением на лице Бариана Мейхарта ему нравилось. – Домой наша принцесса поедет под защитой лорда-протектора и его людей.

– Вот, – подвела итог Гвинейн, а сама ощутила, как рука мужа легла под столом на ее колено и игриво сжала, давая понять, что любезничает с Мейхартом он не за просто так. Гвин изо всех сил старалась не улыбаться. – А папа покажет девочкам Академию. Ты согласен, пап?

– Согласен, – кивнул архимаг, допивая свой чай, а мысленно уже переложил эту благородную обязанность на широкие плечи верного ВарДейка.

– Что скажете, ваше величество? – почтительно осведомился Иврос, который так и не убрал ладони с ноги любимой супруги.

Гвин позволила себе широкую улыбку, адресованную бывшему свекру. Заигрывания мужа она игнорировала из последних сил.

Король Нордвуда поднял обе руки.

– Хорошо, уговорили! – сдался он под одобрительные возгласы женщин.