Чтение онлайн

Это все, что их волнует?

Лиаму только три, он потерял родителей, сменил несколько опекунов и явно чувствует себя не лучшим образом, раз решил взять и стать драконом, а не мальчиком.

Несколько дней назад я расспросила Мисси об этом. О том, что такое для дракона вторая ипостась и как происходит обращение. Мисси рассказала, что обращаться довольно просто, а в то время, пока ты дракон «особенно ни о чем не думаешь».

Я пыталась повернуть ее слова и так и этак. В конце концов пришла к выводу, что, возможно, драконья ипостась по-другому устроена.

Вот взять Великана, например, который сейчас счастливо носится по траве. Он ведь тоже явно потерял маму, то есть, в целом, у него был схожий опыт с тем, что получили Мисси и Лиам. Но для того, чтобы чувствовать себя хорошо, Великану всего-то нужно вовремя бывать на улице, обниматься и чтобы еда в миске не заканчивалась.

Вдруг с драконьей ипостасью так же? Сложные человеческие чувства в ней просто не помещаются?

— Что скажешь, Великан? Права я или нет?

Великан ничего не ответил: Великан увидел в траве бабочку, и ничто другое его не волновало.

Дав ему еще несколько минут на игры, я подхватила щенка на руки и направилась к особняку.

— Сначала мы отнесем Лиаму еды, — говорила я, — а потом я пойду в город и поищу для тебя добрые любящие руки. Лорд Эмбер согласился терпеть тебя здесь только временно, понял? Временно!

Щенок радостно тявкнул, и я вздохнула.

Не поведусь на его большие глазки, пушистое пузо и виляющий хвост. Я няня! И должна подавать детям хороший пример.

Как минимум держать слово.

И следить за порядком.

Ну, хотя бы стараться.

Когда я открыла дверь особняка, над моей головой пронеслась черная тень. Что-то блеснуло.

Я пригнулась и запоздало поняла, что сделала большую ошибку.

Оглянулась.

— Мордекай, нет! Нет-нет-нет!

Ворон целеустремленно махал крыльями куда-то вперед.

С его клюва свисала серебряная подвеска с красивым розовым камнем.

Сердце пропустило удар.

Нет.

Только не это!

Это же не может быть та самая подвеска, которую я видела на шее у Джоанны?

— Мордекай! — крикнула я. — Мордекай, вернись! А ну иди сюда!

Я побежала вперед, но ворон только насмешливо каркнул, набирая высоту и превращаясь в крохотную точку.

За моей спиной раздался топот, и я, похолодев, обернулась.

— Моя подвеска! — воскликнула Джоанна. — Эдвард! Откуда в твоем доме ворон?

Она держалась за грудь, где только недавно красовалось изящное ожерелье тонкой работы.

Остро захотелось поймать Мордекая и приготовить из него жаркое.

Ладно, часы еще можно списать на случайность.

Но подвеска!

Я нашла Мордекая около трех лет назад, и за это время он ни разу ничего не стащил.

С другой стороны, я была уверена, что во всех Чистых Прудах до сих пор не было таких изысканных драгоценностей.

В общем, у Мордекая губа была не дура.

Ну, попадись он мне!

Это была последняя капля.

Но… мне конец. Кажется.

Чувствуя, как кровь отливает от лица, а руки начинают трястись, я посмотрела на лорда Эмбера.

Уволит.

Точно.

И будет прав!

Великан пискнул, выкрутился из моих онемевших рук и потрусил к лорду Эмберу. Тявкнул, усевшись напротив него, боднул своим глупым лбом голень. На его языке это означало: «Давай играть!»

— Фу! — воскликнула Джоанна, опуская взгляд. — Еще и эта шавка! Убери его, Эдвард! Что у тебя в доме творится! Настоящий зверинец! Ворон, собака, какой-то блохастый кот! Что за бардак? Дети подхватят что-нибудь!

Лорд Эмбер ничего не ответил. Только прищурился, продолжая смотреть на меня.

Если он сейчас скажет Джоанне, что этот ворон мой… мне конец. Ничто не помешает ей пойти к констеблю. А констебль, конечно же, не захочет связываться с драконами и на всякий случай приговорит меня… не знаю, к чему, но к чему-то нехорошему. К каторге, к тюрьме, может, даже к смертной казни.

А там еще всплывет информация про часы, которые Мордекай стащил у лорда Эмбера…

Мне конец.

Из-за спины лорда Эмбера показалась Мисси и, подхватив на руки Великана, подбежала ко мне, схватила за руку.

Вслед за ней степенно на крыльцо вышел Пушок и окинул по-кошачьи безразличным взглядом происходящее.

— Понятия не имею, откуда взялся ворон, мама, — сказал наконец лорд Эмбер, отведя от меня взгляд. — Я думаю, тебе безопаснее пока побыть в столице. Сама видишь, здесь бывает… всякое. Не самый спокойный город.

Я чуть рот не открыла от удивления.

Ну… лорд Эмбер!

Аплодирую стоя.

Лицо его было абсолютно серьезным и выражало исключительно обеспокоенность.

Я ждала, что Джоанна будет скандалить или возмутится.

Но она вдруг обернулась и обняла лорда Эмбера за шею.

— Ах, мой мальчик! — вздохнула она. — Как я счастлива, что приехала! Ты ведь совсем запутался!

— Я не запутался, — после паузы откликнулся лорд Эмбер. — Я стою на пороге научного открытия, которое изменит мир. И мне нужно работать, так что… давай я навещу тебя в столице?

— Конечно, запутался, — воскликнула Джоанна, заглядывая ему в лицо. — Доктор Фройд был прав, во всем! Но мы еще можем все исправить.

В голосе Джоанны появился какой-то нездоровый энтузиазм.

Примерно такой, как у моей матушки, когда речь шла о моем замужестве.

Как выяснилось, предчувствие меня не обмануло.

Спустя несколько дней в особняке лорда Эмбера появилась первая «однодневка», как позже стала называть потенциальных невест лорда Эмбера Мисси. Весьма точно, хоть я, как няня, не одобряла такой цинизм.

— Здравствуйте, — радостно воскликнула первая «однодневка», когда Стьюард открыл дверь. — Меня зовут Фредерика Милтон. Я принесла для лорда Эмбера пирог.

Услышав это, я замерла и посмотрела на лорда Эмбера.

Появилась Фредерика в исключительно неудачное время.

Потому что как раз в этот момент лорд Эмбер прижимал меня к стене гостиной, а его правая рука пыталась задрать мне юбку. Я такому возмутительному нарушению личных границ изо всех сил сопротивлялась. Так мы и замерли. Лорд Эмбер, вцепившийся в мою юбку. Я, вцепившаяся в его руку.