Ода банкиру
Шрифт:
Мы с Петро, по римскому обычаю, заняли единственные стулья, как лица, облеченные властью. Лукрио это не волновало. Он ходил и спокойно ждал, когда его пропустят через мельницу. Он постоянно жевал какие-то орехи; он жевал с открытым ртом.
Он был определённо тем типом. Я представлял его себе в молодости, проворачивающим контрактные трюки – халтурящим и хвастающимся сделками с дерзкими друзьями, весь в пряжках на ремнях и громоздких брошах на плащах. Теперь же он взрослел, превращаясь из шумного в скрытного, из рискованного в абсолютно опасного, из простого авантюриста в куда более ловкого дельца, способного загнать клиентов в долги на всю жизнь.
Перед тем, как прийти в караульное помещение, я посетил Нотоклепта. Он рассказал мне кое-что интересное о прошлом Лукрио. Петроний начал разговор с того, что согласился, что, поскольку похититель туник вернулся в тюрьму по собственной воле, подумав о последствиях, он теперь освободит рабов Лукрио (отправив их домой, не дав Лукрио поговорить с ними).
Он не знал, что их хорошо прожарили. Фускулус вызвался прийти на дневную смену; после того как они всё утро голодали, он принес им хлеб и неразбавленное вино и «подружился» с шестью из них. Это тоже оказалось плодотворным.
«Все ваши документы возвращены вам, Люкрио, так что все в порядке».
сказал Петро, беря на себя инициативу, в то время как я просто записывал что-то в зловещей манере.
Хотелось бы обсудить общую ситуацию и управление банком Аврелиана. Хрисипп основал его при поддержке своей первой жены Лизы. Был ли он изначально связан с финансами?
«Старая афинская семья», — гордо заявил Лукрио. «Он занимался страхованием грузов; большая часть этого бизнеса сосредоточена в Греции и на Востоке, но он увидел, что на рынке есть свободная ниша, поэтому они с Лизой переехали сюда».
«Он специализировался на кредитах?»
`В основном это кредиты на грузоперевозки.,
«Это рискованно?»
«И да, и нет. Вам нужно действовать по своему усмотрению: надежно ли судно? Компетентен ли капитан? Принесет ли груз прибыль и будет ли
еще один, который можно было бы отнести домой? А потом... — Он помолчал.
Петроний, в своей тихой манере, был в курсе дела: «Вы даёте торговцу ссуду, чтобы покрыть расходы на путешествие. Страховка. Если корабль затонет, торговец не обязан возвращать ссуду. Вы покрываете убытки. А если корабль благополучно возвращается домой, банкир получает возмещение — плюс огромную прибыль».
«Ну, не огромный», — возразил Люкрио. — Он был бы огромным.
«Из-за риска неудачи во время шторма кредиторы, занимающиеся судоходством, освобождены от обычных правил по максимальному проценту?» — продолжил Петро. «Это справедливо», — сказал Люкрио. «В итоге нам приходится платить за все рейсы, которые терпят неудачу».
«Не все, я думаю. Вы защищаете себя настолько, насколько это возможно».
«Где сможем, легат».
«Трибун», — коротко поправил его Петро, не краснея и принимая титул Краснухи.
«Извините. Это просто слова».
Мой друг Луций Петроний гордо склонил голову. Я скрыл усмешку. «Эта твоя защита, — продолжал он, волнуясь, — может ли она заключаться в ограничении срока займа?»
«Обычное состояние, трибун».
«То есть поездка, которую вы страхуете, должна быть завершена в течение определенного количества дней?»
«При хорошей погоде. Обычно в контракте указывается дата завершения плавания».
«То есть, если корабль затонет, вы как кредитор оплачиваете расходы, но только при условии, что путешествие было совершено в положенный срок? Но если корабль отплывает позже срока кредита, а затем тонет в море, кто несет ответственность?»
«Это не мы!» — воскликнул вольноотпущенник.
«Тебе, конечно, это нравится», — довольно холодно ответил Петроний. «Но владельцу — нет. Он потерял свой корабль и груз — и ему ещё предстоит вернуть тебе долг».
«Он проиграл дважды. Но это его вина».
«Ну, его капитана».
Верно – за праздность. Таковы правила моря, трибун. Это традиция. – Была ли какая-то причина, – очень вежливо спросил Люкрио, – почему вас заинтересовал этот аспект?
Петроний скрестил руки на груди и наклонился вперёд. Я знал это движение. Он собирался выдать нам сплетни, которые мы добыли. «У вас в банке есть клиент по имени Писарх?»
Люкрио сумел сохранить приветливый, невозмутимый вид ловкача. «Конечно, это конфиденциально, но я думаю, что мы это делаем».
«Крупный должник?»
«Не слишком умно».
«Прошлой зимой он потерял два разных корабля, оба отплыли вне времени?»
Глупый человек. Теперь ему нужно довольно резко скорректировать свои инвестиции.
«А у него осталось что-нибудь, что можно инвестировать?» — спросил Петроний.
«Что ж, в этом есть смысл!» — усмехнулся Люкрио, восприняв упоминание о больших долгах как большую шутку.
Петро сохранял спокойствие. «Грузоотправители известны тем, что у них нет личного капитала. Маленькая мышка пропищала мне, что Писарх в тяжёлом положении из-за своих убытков, что он, возможно, не сможет вернуть долг, и что у них с Хрисиппом случилась ссора».
«Ну и ну!» — изумился Люкрио. «Кто-то, должно быть, очень сильно дёргал эту маленькую мышку за хвост. Надеюсь, ни один непослушный член вигилов не задавал вопросов моим рабам без моего разрешения?»
Вот тогда я и перешёл на его место. «Нет, мы узнали о Писархе из личного источника», — сказал Нотоклепт. «Это сплетни, которые свободно распространяются в Янусе Медиусе». Должно быть, впервые в истории Нотоклепт дал мне что-то даром. Я слышал, что есть вероятность, что Писарх — убийца. Он меня тоже интересует. Интересно, не он ли тот человек с таким же угрюмым настроением, которого я сам видел в скрипториуме в то самое утро, когда убили Хрисиппа.
Люкрио печально покачал головой. «Мне грустно это слышать, Фалько».
Писарх — один из наших старейших клиентов. Его семья уже несколько поколений сотрудничает с трапезной Хрисиппа в Греции.
Я улыбнулся. «Не волнуйтесь. Может, это не он. Зато теперь мы имеем чёткое представление о том, как работает ваша трапезная».
«Ничего противозаконного».
«И ничего мягкого!»
«Мы должны защитить наших инвесторов».
«Я уверен, что ты так считаешь».
Я позволил Петронию возобновить допрос. «Давай проясним один сложный момент, Лукрио…» Теперь он точно попробует то, что Фускулус выудил у рабов. «Можно ли мне подсказать, что вы с Хрисиппом однажды пережили кризис?» Лукрио выглядел раздражённым. Петроний разъяснил: «Ты несколько лет был агентом банка по делам вольноотпущенников. До этого, когда ты ещё был молодым рабом – это, должно быть, было до того, как тебе исполнилось тридцать, когда тебя могли отпустить на волю, – тебе поручили управлять портфелем от имени твоего господина. Всё было как обычно: тебе разрешалось управлять фондом и оставлять себе прибыль, но капитал – то, что называется пекулием – по-прежнему принадлежал твоему господину и должен был быть ему возвращён в установленном порядке. А теперь скажи мне – разве не возникло проблемы, когда тебя впервые освободили из рабства и заставили вернуть пекулий и отчитаться о своём управлении?»
Люкрио перестал небрежно шагать по комнате, хотя он продолжал
«Жевательные орехи. Это было недоразумение. Были вопросы по цифрам; я смог ответить на все».
«Какие вопросы?» — настаивал Петроний.
Эх, не перепутал ли я поплавок пекулиума.
«Смешали со своими деньгами? Да?»
«Не намеренно. Я был мальчишкой, немного небрежным — вы знаете, как это бывает.
Мы разобрались. Хрисиппа это не беспокоило. Другие, наверное, из зависти, придавали этому большое значение.