Чтение онлайн

Я вздохнула и развела руками. Моя кровь. Кровь хранителя... Мне отчего-то кажется, что это не последняя встреча с человеком в черной мантии с загадочной татуировкой на запястье. Надеюсь, кода мы встретимся снова, он соизволит объяснить истинную суть своих слов, равно как и то, что он хотел от меня. А если нет? Что ж, от любопытства не умирают.

– Ладно, поживем - увидим. Пока что у нас есть дела поважнее.

Ворон встал, отшвырнул сигарету в угол - Гаврила проводил ее неодобрительным взглядом, но маг того даже не заметил - и указал мне на солнечный кристалл.

– Поставь на место, Дара.

Я послушно взяла наполненный Силой кристалл и быстро водрузила его на треножник, а потом отскочила подальше, дыша на замерзшие пальцы.

В первые секунды ничего не происходило. А потом кристалл на треножнике ослепительно вспыхнул, обдав меня волной холода. Пол под ногами содрогнулся, будто бетонные плиты, из которых он был сложен, выгнулись горбом, и я, не удержавшись, шлепнулась на пятую точку. Глубокие трещины побежали по стенам, желтое пламя вырывалось из них. Оглушительный треск раздавался со всех сторон, и я, сжавшись в комок, изо всех сил зажала уши ладонями. Увесистый кусок штукатурки сорвался с потолка и обязательно придавил бы меня, если б вдруг не отлетел куда-то вправо. На плечо легла тяжелая ладонь учителя.

– Ничего, сейчас пройдет, - несмотря на то, что творилось вокруг, голос Ворона звучал успокаивающе.
– Потерпи немного, осталось чуть-чуть.

Наверное, он уже сталкивался с чем-то подобным, и рушащийся потолок учителю не в новинку. Но мне-то от этого не легче. О-ой, у меня сейчас зубы крошится начнут! И барабанные перепонки лопнут!

– Ничего, девочка, ничего, - продолжал Ворон, удерживая меня за плечи.
– Тропу из одного мира в другой проложить непросто, для этого нужно пробить шкуры обоих, связать образовавшиеся пробоины коридором из обрывков оболочек и закрепить оба его конца мощными якорями.

Я, наверное, еще никогда не слушала Ворона с таким вниманием и интересом, как сейчас, лежа на пыльном трясущемся полу и зажимая уши руками. Но Ворона я почему-то слышала, как и треск рвущихся защитных слоев моего родного мира. Или это просто стены трещат?

– Один из таких якорей, кристалл, ты только что держала в руках - невозмутимо продолжал учитель - в природе такой найти невозможно, я потратил почти две сотни лет, чтобы его вырастить. Он сродни древним кристаллам, накопителям Силы, заложенным в основании замка Северный Страж. Я понятно объясняю?

Я, как могла, заверила Ворона, что мне все понятно (а он даже не пытался сделать вид, что поверил мне), и вдруг ощутила, что пол подо мной перестал дрожать и качаться. Да и треск, будто взламывающий мою черепушку изнутри, утих. Фу-у, можно перевести дух. Что-то часто я в последнее время на полу валяюсь. Надо как-то исправлять положение.

– Ну вот и все, авэ, - Ворон ободряюще похлопал меня по спине, и я невольно скривилась. Как раз по больному месту!
– Никогда раньше такого не видел. Посмотри, Дара!

Я, оставив такое бесполезное дело как приведение собственных волос в порядок, послушно повернула голову и обомлела.

Там, где раньше была изрисованная непонятными символами стена, теперь колыхалось нечто похожее на желто-оранжевую занавеску из невесомого, но очень плотного шелка. Или на стену из клубов желто-оранжевого дыма. И оттуда, с той стороны завесы, тянуло свежим ветром, запахом воды и трав. Казалось, я даже слышу плеск волн, накатывающих на берег. А кристалл на треножнике, отдав накопленную энергию, вновь стал прозрачным.

– Оно... это похоже на портал, - задумчиво протянула я, потирая лоб.
– На те, через которые мы с тобой, м-м-м, путешествовали ранее. Но этот такой большой и почему-то желтый.

– Это портал, - согласился Ворон.
– Не спрашивай меня, почему он такой. Меня это, если честно, не интересует. Но я уверен, я чувствую, другой выход из портала ведет в мой родной мир.

Я молча пожала плечами. По глазам учителя я видела, что больше всего ему сейчас хочется очертя голову броситься в портал, в мир, откуда давным-давно был изгнан за какой-то выдуманный грех, за который он продолжает казнить себя до сих пор. Но разве стремление защитить мир живых от вторжения Пятого - грех, повод для бесконечной боли? Ведь Ворон, истинный маг ордена Древнего Завета, не мог поступить иначе. И, я уверена, мой учитель тогда, пять сотен лет назад в Северном Страже, совершил настоящий подвиг, уплатив непомерно высокую цену. И расплачивается до сих пор. Как бы мне хотелось сказать ему все это. И еще о том, что случившееся - не его вина, что тогда у него не было другого выбора. Но я промолчала - от моих утешений Ворону стало бы еще больнее. Нет, не буду лишний раз бередить старую рану учителя.

– Ох, страсти-то какие, - подал голос Гаврила Мефодьевич.
– Ох, хвала Создателю, все целы и невредимы.

Домовой заглянул в комнату из-за расколотой надвое двери, облегченно утер пот со лба, однако входить в комнату не стал.

– Не удивляйся, - украдкой шепнул мне Ворон - Гаврила не может приблизиться к иномировому порталу. Он не человек, он целиком и полностью создание этого мира, и переход в иной мир убил бы его. Смотри, бледный какой.

И, правда, выглядел Гаврила неважно. Наверняка ему сейчас плохо. Но домовой не уходит, он с тревогой смотрит на нас. В глазах его я вижу радостный блеск и вместе с ним великую печаль. И, кажется, понимаю, что это означает.

– Дара, послушай...

Учитель запнулся на полуслове, замолчал в нерешительности, но попытался донести до меня мысль, только что возникшую у него, еще раз.

– Дара, это важно...

– Я знаю, Ворон, - тихо отозвалась я, чувствуя огромный прилив нежности к ним обоим - к Ворону и к домовому.

Я действительно знаю, что маг предложит мне сейчас. Он всей душой рвется домой, но и оставить меня, так опрометчиво взятую в ученики, здесь одну он не может. И от моего решения будет зависеть душевное спокойствие Ворона.

Меня никто не ждет в моем родном мире, даже моя мать не помнит, что произвела меня на свет. Будет тяжело, очень тяжело, если я останусь здесь. Но так страшно покидать мир, в котором родилась, к которому привыкла. Знаю, Ворон принял бы любое мое решение. Он готов оставаться в моем мире сколь угодно долго, если того захочу я, даже зная: до того, к чему он стремился эти пять бесконечно долгих сотен лет, всего лишь шаг. Это жестоко.

Я могу отказаться от ученичества... В этом случае Ворон не будет связан обязательством и ответственностью за меня. Но для мага-заветника, считающего меня дочерью, это как... это сродни плевку в лицо, если не хуже. Ворон этого не заслуживает. Он надежный друг и прекрасный учитель, и он многое сделал для меня. В конце концов, то, что я до сих пор жива и большей частью здорова - его заслуга.

– Мне нужно собраться, - ответила я и кое-как, не без поддержки учителя встала.
– Разгуливать по незнакомому миру в пижаме, причем грязной и кое-где порванной, я не намерена.

Ворон ничего не ответил, но в глазах его было столько тепла, что мне стало стыдно за собственное малодушие и крамольные мысли об отказе от обучения. Столько пережить вместе и сбежать при малейшем намеке на неизведанное, забыв, что буду не одна, когда столкнусь нос к носу с этим неизведанным.

– Сейчас половина первого дня, - подал голос Гаврила. Он счастливо улыбался и, кажется, готов был пуститься в пляс.
– Твоих дома нету. Так что не торопись, собери все, что может понадобиться. Не на один день в иномирье отправляетесь. И раковину синюю не забудь. Раз уж тебе позволено ее забрать из того мира-на-грани, это не просто так. Держи при себе, детка. И поспешай, поспешай. Неужто самой не любопытно, что там, по другую сторону желтого тумана?