Чтение онлайн

Бросаю на стол фотографию. Дэйф тянет к себе, долго разглядывает.

– Красивая, - говорит тихо, - я должен ее убить?

– Боже упаси! Нет, конечно. Это Александра Тахо, сестра самого влиятельного заккарийского мафиози. Нужно аккуратно подобраться к ней. Аккуратно, слышишь? Выучи свою легенду назубок. Завтра с тобой займется инструктор. Месяц подготовки, а потом внедрение. Согласен?

– Будто у меня есть выбор, - Коснер не выглядит расстроенным, разглядывает фотографию, - Алекс и Алекса… звучит!

И я понимаю, что сделал правильный выбор.

Орима. Август 977 года.

Я просыпаюсь задолго до рассвета и больше не могу уснуть. Протягиваю руку к прикроватной тумбочке, на часах половина четвертого, скоро начнется ранний летний рассвет. Закидываю руки за голову, заснуть снова не выйдет, придётся лежать и думать. Вспоминать.

Сегодня твой тридцатый день рождения. Сегодня мне особенно невыносимо слышать тишину. Я жалею сейчас, что у нас было так мало времени. Я всегда спешил, ставя службу Империи превыше потребностей единственного брата. Мы виделись мельком, иногда даже тайком: на аэровокзалах, на военных базах, в кабинете Мануэля Форки, который доверял мне настолько, что всегда оставлял свой ключ. Успевали обменяться парой слов, крепким объятием, и я снова бежал куда-то, делая вид, что не замечаю твоего разочарования. Мы оба жили на войне, но мне постоянно казалось, что у нас еще так много времени…

– Дан? Ты проснулся? – сонно шепчет Вики. Поворачивается ко мне, машинально поправляя тонкую бретельку, и только тогда открывает глаза. – С днем рождения!

– Спасибо, - отвечаю я, притягивая ее к себе, - еще очень рано. Засыпай снова.

Вики водит пальцами по моей груди.

– Мне приснился Корд, - тихо говорит она, - будто знак какой-то подал. Он поздравил бы тебя первым…

– Конечно.

– Он бы так тобой гордился!

– Ви… - если б она только знала, ЧТО говорит и КОМУ, - не надо сейчас об этом.

– Ладно, прости, я просто… - она обнимает меня крепче.

– Да, я все понимаю. Поспи еще, хорошо?

– Хорошо, - послушно, как ребенок, соглашается Вики.

Но в этот момент на тумбочке оживает мой коммуникатор.

– Извини, - хватаю трубку. Звонят из Генштаба.

– Воздушная атака на Заккар! – четким, металлическим тоном объявляет Рагварн. – Жду тебя здесь через двадцать минут.

– Буду через пятнадцать.

Это недостойно, даже подло, но я радуюсь возможности занять голову делом. Что угодно, лишь бы не думать о твоем тридцатилетии.

В Генеральном штабе я появляюсь ровно через пятнадцать минут, как и обещал. Штаб гудит. Несмотря на раннее утро, все сбиваются с ног. Военный совет – все, кто находился в Ориме – уже в сборе. Кроме командора Рагварна, главы разведки Брэнигана и начальников подразделений, в кабинете присутствуют два Меги – Дарго и еще один, незнакомый мне.

– Мы можем прямо сейчас контратаковать и уничтожить главную базу террористов, - произносит командор.

– Откуда информация? – я отодвигаю стул и усаживаюсь, утирая пот со лба.

– Это оперативные данные, - Брэниган косит взглядом на морфоидов и снова утыкается в свои бумаги, - мы пока не можем открыть источник. Но по нашим данным это главная и крупнейшая из созданных лефтхэндом баз, даже больше наргольской лаборатории. Расположена в Каринде, на месте старого рудника.

– Аэросъемка есть? Голограмма? Какими силами располагает противник? Есть у базы противовоздушные оборонные комплексы? Противотанковые орудия? Ваш источник располагает такими данными?

– Мистер Райт, - Брэниган снова багровеет, как всегда, когда ему нечего мне ответить, - вы приглашены в качестве консультанта по безопасности. Так что сядьте и не мешайте составлять план.

Рагварн хрустит пальцами. Все вздрагивают и оборачиваются к командору.

– Генерал Брэниган, Райт прав: какими данными вы располагаете?

– Мы располагаем координатами базы нашего врага, - выпалив, Брэниган осекается и переводит дух. Дальше он говорит уже спокойнее и увереннее, - для того, чтобы атаковать это сборище предателей достаточно двух-трех УАБ. Если грамотно спланировать атаку, лефтхэнд не успеет даже опомниться…

– Если только это не ловушка, и информация достоверна, - замечаю я.

– Информация достоверна, мистер Райт, - с легкой улыбкой произносит собрат Дарго, а я отмечаю, что его зубы острые, как у всех морфоидов, - мы ручаемся и готовы пойти первыми.

Каринда. Август 977 года.

– Сэр, это ошибка!

– Я уже жалею, что пригласил тебя на совет, Корд, - Рагварн быстрым шагом идет по длинному коридору к летной площадке. Мы летим в Каринду, но там нам отведена унизительная роль наблюдателей.

– Распорядитесь, чтобы первым на базу попал оримский спецназ! Сэр!…

– План операции согласован, ты все слышал.

– Вы можете его изменить, - старый командор так спешит, что я едва за ним поспеваю, - сэр, если это главная база лефтхэнда, там может находиться оружие – то самое, созданное на основе наргольского метеорита. С его помощью леворукие штамповали суперморфоидов. Мы должны быть уверены, что «звезда» и суморфы полностью уничтожены. Сэр!

– Чтобы я положил в этой проклятой дыре свой спецназ?! Да ни за что! Взорвем все к чертовой матери и все дела! – командор вылетает на внутренний двор, хлопая дверью так, что она едва не прилетает мне по лбу.

– Возможно, «звезде» ядерные взрывы не помеха, - продолжаю я убеждать своего упрямого командира, но понимаю, что все зря.

У каждого человека существует свой запас прочности. Казавшийся несгибаемым и несокрушимым, командор, видимо, подошел к своему пределу, и сейчас, когда на кону честь и будущее Империи, вдруг начал жалеть и беречь солдат…

– Пусть кровососы подставляются под пули и чертово излучение, - раздраженно ворчит Рагварн, забираясь в геликоптер, винты шумят, глуша наши голоса, - раз уж они заварили эту кашу!

– Можно, я пойду с ними, сэр?

– Нет! Ты будешь со мной, инспектор по безопасности, - командор бухается на жесткую скамью и жестом велит мне сесть рядом, - ты мне нужен живым.

Бомбардировщики заходят на второй круг, авиабомбы падают из их нутра на беззащитную горную цепь, где теперь долго не будет ничего живого. Мы с командором и генералом Клемманом расположились в полевом штабе Каринды. Сюда стянули, кажется, весь первый фронт: первый и второй авиаполки, первую воздушно-десантную и аргонскую мотострелковую дивизии. Союзники тоже подоспели и уже начали разворачивать полевые укрепления вокруг горного хребта.