Чтение онлайн

– То есть?
– не понял Сергей.

– Мы с вами, сударь, будем изображать провинциалов, впервые очутившихся в граде Петровом и окосевших от здешних красот и вавилонского столпотворения. Задача ясна?

– Почти, - повеселев, ответил Сергей.
– Явлюсь в старом плаще, в рубашке без галстука и в ботинках, бережно хранимых для шефской помощи овощной базе.

– Вы подхватили мою мысль на лету, - похвалил Вороновский.
– Не поленитесь до блеска надраить бесценную обувку, это в традициях людей из глубинки...

В субботу Сергей первым пришел на место встречи. На часах городской Думы было без двенадцати минут десять, и он остановился у канала Грибоедова, гадая о том, какой смысл может заключаться в задуманной Вороновским маскарадной прогулке.

После обыска у Тартаковской других операций они не проводили, что вполне устраивало Сергея. Денег пока хватало, он - тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить!
– жил припеваючи. Приобрел комплект новых автопокрышек для "жигуленка", кое-что из мелочей для себя и для Лены и не скупился на развлечения, благо билеты в театры и на концерты популярных гастролеров стоили сущие гроши. Много ли надо человеку, если его возлюбленная предпочитает домашнюю кухню ресторанной и запрещает дарить ей дорогие подарки?.. В январе и феврале Вороновский ни разу не звонил Сергею, а в начале марта вдруг, ни с того ни с сего, пригласил их с Леной в "Баку", где застенчивый Аршак Самсонович превзошел самого себя, выставив на стол изумительно приготовленную осетрину на вертеле в таком умопомрачительном количестве, что они вчетвером - четвертой была Алиса - наелись до отвала, не одолев и половины. В ресторане Вороновский ни словом, ни намеком не дал понять, что готовит очередную атаку на клиентов, был по обыкновению приветлив, предупредителен и, прощаясь, пообещал на днях позвонить, но звонков не последовало. А теперь у него, по-видимому, созрел план новой операции. Какой?.. Если что-то в плане Вороновского покажется Сергею неприемлемым, он вежливо, но с непреклонной решительностью откажется.

– Рад вас приветствовать, Сережа!
– сказал подошедший сзади Вороновский.

– К чему наш маскарад?
– поинтересовался Сергей, глядя на Вороновского, нарядившегося примерно так же, как во время визита к Тартаковской.

– С наступлением весенне-летнего сезона мы займемся покупкой автомобиля.

– Зачем?
– удивился Сергей.
– Чтобы перепродать?

– Не спешите с выводами, - усмехнулся Вороновский.
– Ваша задача, друг мой, высматривать новенькие "волги" ГАЗ-24 с частными номерными знаками.

– А дальше?

– Увидите. Я, допустим, начну расхваливать автомобиль, вы мне подыграете, и если нам повезет, то мы купим машину.

– Для чего?

– Лучше спросите: для кого?
– поправил Вороновский.
– Я обещал достать новую "волгу" для старшего сына известного вам Карла Рихтеровича.

– А если владельцы не захотят продавать?
– усомнился Сергей.
– Что тогда?

– Придется их уговаривать...

Темнит, думал Сергей, шагая рядом с Вороновским. С другой стороны, что ему мешает помочь Вороновскому купить машину? Ничего зазорного в этом нет. Тем более что Виктор Александрович, как он не раз подчеркивал, не претендует на безвозмездные услуги и неизменно оплачивает чужой труд сполна. Если автомобильная затея осуществится, то Сергей, надо думать, получит в качестве гонорара тысячу, а то и полторы, что ему отнюдь не помешает. Правда, надежнее было бы не слоняться по Невскому, а съездить к автомагазину, где рядышком, на импровизированном уличном рынке, всегда есть выбор, но лезть к Вороновскому с советами не стоит - кто платит, тот и музыку заказывает. Разве не так?

Первая подходящая "волга" стояла у тротуара напротив пирожковой, между улицей Желябова и набережной Мойки, но Вороновский не стал останавливаться.

– Нам требуется, чтобы владелец машины пребывал в гордом одиночестве, объяснил Вороновский, заметив вопросительный взгляд Сергея.
– Тогда с ним гораздо удобнее работать.

Владелец другой "волги" вообще не пожелал разговаривать и поднял вверх стекло водительской дверцы.

– Видно, большая шишка!
– ехидно обронил Вороновский.
– Даже в выходной не хочет пообщаться с народными массами.

Третья новая "волга" встретилась им на улице Гоголя. За рулем сидел пузан лет сорока с небольшим и, судя по всему, кого-то ждал.

– Ши-икарная машина, - с дрожью в голосе произнес Вороновский, подходя к владельцу со стороны проезжей части.
– А цвет - ну прямо мечта!

Пузан самодовольно сверкнул глазами и промолчал.

– Не машина, а дворец на колесах, - продолжал нахваливать Вороновский. Погляди, Сереж, ни единой царапинки! Сверкает что твое зеркало в шифоньере!

Сергей подошел поближе и увидел, что Пузана прямо распирает от гордости.

– А сто тридцать она дает?
– простодушно полюбопытствовал Сергей, взглянув на спидометр и отметив, что пробег "волги" составил всего-навсего пять тысяч километров.

– Сто тридцать в час?
– не выдержал пузан.
– Да она шутя дает сто пятьдесят! И еще остается запас под педалью... Не машина, а зверь!

– Случаем, уважаемый, не продашь машинку?
– ласково спросил Вороновский.

– Не может быть и речи, - отрезал Пузан.

– Погляди, Сереж, чехлы-то у них какие знатные!
– ахнул Вороновский. Навроде бы из овчины?

– Не из овчины, а из особого сорта нейлона, идущего на синтетические шубы, - покровительственно разъяснил Пузан.
– Шьют их в Финляндии, и стоят они о-го-го!
– двести двадцать рубчиков. Снизу поролончик, а сверху шелк и пушистая поверхность... И не горят.

– Иди ты!
– поразился Вороновский.
– Докажи!

– Ну вот еще!
– с обидой заворчал Пузан.
– Стану я доказывать каждому встречному-поперечному!

– Спорим на красненькую?
– предложил Вороновский.

– Жалко мне твоих денег, - надменно усмехнулся Пузан.
– Людям надо верить на слово.

– Боишься?
– завелся Вороновский.
– Слабо!

– Я боюсь?
– Пузан побагровел от возмущения.
– Ладно, сам напросился!

Он вылез из машины, достал десять рублей из кошелька и демонстративно положил на капот. Вороновский вытащил две мятые пятерки, кое-как разгладил и прикрыл пузановскую десятку.

– На, смотри!
– Пузан вырвал из чехла маленький пучок ворсинок и поднес к зажженной спичке. Ворсинки затрещали, съежились, но гореть не захотели.

– Твой верх, - убитым голосом признал Вороновский.
– Не чехлы, а диво дивное... Может, продашь машинку, а себе купишь другую? Я дорого дам...

– "Волжаночку" эту не продам ни за какие деньга, - ответил Пузан, пряча двадцатку в кошелек.
– Чего захотел!

– Жалко, - пригорюнился Вороновский.
– Мы, видишь, приезжие из Северного Казахстана, направлены к вам на двухмесячные курсы повышения квалификации. Маркшейдеры мы. Раз, думаем, попали в большой город, без машины не вернемся.

– Ничем не могу помочь, мужики...

Пузан покачал головой и снова уселся за руль.

– Небось в лотерею выиграл, - вслух подумал Сергей.

– Ошибаешься! Мне выделили "волгу" как ветерану труда, - с гордостью заявил Пузан.
– Четверть века на одном заводе! После техникума начинал мастером, а вырос до начальника цеха!

– А может, все-таки сговоримся?
– с робкой надеждой спросил Вороновский. Хорошо дам, другие так не смогут.

– Интересно знать, сколько бы ты отвалил?
– из любопытства спросил Пузан.
– Тысяч тридцать дал бы?