Чтение онлайн

Он потряс головой.

— Мне жаль тебе это говорить, Мадонна, но это как говорить алкоголику, что ему нужно принять ванну в красном вине.

— В ресторане, который я выберу, — добавила она.

— О-кей, — неуверенно ответил он.

— И никакой камеры.

Она заметила, как его пальцы сжались вокруг гаджета, словно это была его подушка безопасности, без которой он не мог выйти из дома.

— Теперь звучит немного сложнее?

— Non, — отозвался он. — Это выполнимо.

Она кивнула.

— Хорошо. Отлично. Тогда нужно успеть еще немного поработать, пока есть этот атмосферный свет, — сказала Ава, вытаскивая плакат из-под его руки и направляясь к одной из мраморных статуй.

— Мадонна, — позвал ее Жюльен. — Ты начинаешь говорить, как фотограф. Возможно, еще не все потеряно!

Отель Азенкур

— Не могу поверить, сколько всего вы с Дидье успели сделать за день.

Ава только что выслушала доклад Дебс о куче задач, которые они выполнили для выставки Жюльена. Она всегда знала, что ее подруга была настоящей динамо-машиной, но похоже, она трудилась усерднее сотрудников «Аргоса» в канун Рождества.

— Я обзвонила все главные газеты и журналы о моде в городе, и каждый из них согласился прорекламировать выставку завтра или на следующий день, в зависимости от свободного места, — Дебс щелкнула по блокноту блестящей ручкой, которую Ава ранее не видела. — Те, у кого издания еще не скоро выйдут в печать, опубликуют новость на своих вебсайтах. Мы с Дидье и твоей мамой доработали приглашения по твоему дизайну и уже начали их рассылать.

— И у нас есть площадка, — выдохнула Ава.

— У нас реально есть площадка, — подтвердила Дебс.

— Теперь, наверное, нужно подумать о шатрах, напитках, орешках или подобных закусках. Люди правда готовы предоставить это бесплатно? — спросила Ава. — Начинаю понимать, что у меня полностью отсутствуют навыки организации мероприятий.

— Я начала этим заниматься, но твоя мама считает, что ее гости будут ожидать шампанского, так что…

— Уф! Неужели! Я, конечно, понимаю, что она многое проделала, и все ее клиенты богатые, но если мы не сможем что-то достать бесплатно, то…

— Ава, — сказала Дебс. — Не волнуйся.

— Как я могу не волноваться? Выставка уже через пару дней, и она очень важна для Жюльена… она важна сейчас и для меня, — желудок внутри нее крутился, словно котенок за клубком шерсти.

— Итак, — начала Дебс. — На этой ноте… вы с Жюльеном.

— Можно я отвечу встречным вопросом про тебя и Дидье?

— Совершенно и абсолютно нет. Мы это уже обсуждали, а вот что касается тебя… мне кажется, что-то изменилось.

Ава поняла, что ее покрасневшие щеки тут же ее выдали.

— Ава, я никогда тебя такой с кем-то не видела.

Это было правдой. В чем был смысл это отрицать? Она никогда раньше не чувствовала чего-то подобного к кому-то, только к Жюльену.

— Думаю… Я думаю, даже несмотря на то, что мы еще мало времени знакомы, — она вздохнула. — Я думаю… нет, я не думаю, я знаю… я влюблена в него.

— Боже! — воскликнула Дебс, прижав ладони к щекам. — Я реально не ожидала, что ты это скажешь.

— Правда?

— Да… я не знаю… мне просто кажется, что ты никогда не была раньше влюблена по-настоящему.

Ава кивнула, повернувшись к своему отражению в зеркале, разглаживая руками свое темно-синее платье с широким подолом и вырезом, украшенным пайетками в форме ракушек, что выгодно подчеркивало ее формы.

— Ты права. Так и есть.

— О, Ава, с одной стороны, я совершенно точно, до дрожи счастлива за тебя, а с другой напугана до смерти на двести процентов.

— Из-за того, через что он прошел? Потому что выставка такая напряженная? — Ава вновь развернулась к подруге.

— Нет, — ответила Дебс. — Потому что он живет во Франции, а ты… нет.

Ава пожала плечами. Она перестала думать об этом с момента, как начала влюбляться. Ничто никогда не будет работать, если анализировать это каждую минуту.

— Есть туннель, по которому мы приехали.

— Да, но…

— Как я выгляжу? — спросила Ава, улыбаясь Дебс.

— Красиво.

— Хорошо, — сказала Ава. — Потому что у этого вечера два исхода. Он либо полностью примет это, либо убежит вверх по бульвару.

Она взяла свою сумочку.

— Окей, думаю, я готова.

Дебс улыбнулась.

— О, не совсем, — она шагнула к прикроватной тумбочке и взяла что-то с ней. Она протянула предмет Аве, которая инстинктивно раскрыла ладонь.

— Елочные игрушки, — сказала Дебс. — Сережки, подходят к твоему платью.

Ава взглянула на свою ладонь, увидев (к счастью), маленькие синие висячие сережки, которые правда дополняли образ. Она продела их в уши одну за другой.

— Спасибо, Дебс.

Монмартр

Жюльен стоял на краю тротуара всего в паре метров от Сакре-кер, выдыхая горячий воздух на свои ладони. Он вновь посмотрел на часы, затем оглядел булыжную мостовую в поисках Авы. Несмотря на холодный воздух и иней на уличных столиках, за которые никто не осмеливался сесть, атмосфера вокруг была теплой благодаря рождественским огонькам, обвивающим балкончики и свисающим с уличных фонарей и навесов.

Перед уходом он поговорил с отцом. Жерар подтвердил, что найдет время для фотосессии с другими семьями, потерявших близких в пожаре. Две семьи отказались от участия, что Жюльен мог понять. Прошло всего двенадцать месяцев. Кому-то все еще было тяжело, как и для него до недавнего времени. Жерар также рассказал ему о десятках клиентов, которые также придут на выставку, о том, как он заплатил нескольким людям из своей компании, чтобы они пришли, а также спрашивал, не нужно ли еще ему вложиться, лишь бы все прошло гладко. Казалось, все действительно начало получаться.

А затем он заметил, как подъехало такси. Оно остановилось всего лишь в паре метров от него, открылась дверь, и вышла Ава. Его внутренности тут же превратились в кашу при одном взгляде на нее, ее высокие сапоги на ногах, голубое платье до колен, эти светлые пряди, которые были для него еще более очаровательнее. Он втянул воздух и шагнул к ней навстречу.

— Merci beaucoup, — сказала Ава, расплачиваясь с водителем такси, включая немного чаевых за то, что он довез ее почти без опоздания и без дорожной ярости.