Чтение онлайн

— Думаю, мне нравится эта идея, — ответил Жюльен.

Ава открыла и второй глаз.

— Ты же слышал, что я сказала, да?

— Слышал, Мадонна, — он поднял свою бутылку пива. — Может, я немного и перепугался сидеть у окна сегодня, но я не боюсь встречи с твоей мамой.

— О-кей, — произнесла Ава. — Это пиво притупило твое сознание.

— Я сделал всего два глотка, — сказал он.

— Она будет задавать тебе кучу трудных вопросов. Иногда лучше ответить первое, что придет в голову, чем слишком сильно обдумывать. Например… если она спросит, что ты думаешь о прическе Кейт Миддлтон, ты скажешь…

— Что она не такая красивая, как у Авы, — с улыбкой ответил он. Она рассмеялась.

— Нет! Не говори так! Она ненавидит мою прическу. Это даст тебе ноль очков.

— Мне нужно и очки набрать?

Выражение ее лица поменялось, и она покачала головой.

— Нет… ты прав, — ответила она. — Тебе не нужно набирать очки. Потому что на самом деле не важно, что она скажет или подумает… я определилась.

— С чем?

— Да, месье Фитусси, — выдохнула она. — Думаю, я хочу быть с тобой

Отель «Азенкур»

Ава грызла ногти, шагая по комнате. Дебс включила фен на полную мощность, что уже начало действовать на ее и без того расшатанные нервы. Она подошла к балконным дверям и посмотрела на улицу. Благодаря сильному вчерашнему морозу на голубом небе не было ни одного облака. Снег на тротуаре казался очень твердым и хрустящим, как застывший шоколадный топпинг для мороженого, который нужно разбивать ложкой. Люди со стаканчиками кофе в руках спешили на работу, а еще она заметила пожилого мужчину в длинном пальто и берете на голове, с тонкой сигаретой, зажатой между губами, который лавировал среди машин на своем старом велосипеде. Почему она так сильно нервничала? Это был всего лишь завтрак с Жюльеном… в отеле… с ее мамой.

Фен замолк, и Ава развернулась, вгрызаясь в очередной ноготь.

— Ты скоро подавишься ими, — сказала Дебс, вороша волосы руками так, словно они были дорогой комнатной собачкой.

— Отлично, — сказала Ава. — Тогда мне завтрак не понадобится.

Она вновь проверила время на часах.

— Не понимаю, почему ты нервничаешь, — произнесла Дебс.

— Правда? — воскликнула Ава. — Ты правда не понимаешь?

— Ава, это же не работа на… Каймановых островах… или фотосъемка для ASOS. Это завтрак.

— С моей мамой, и мужчиной, которого я… — она тут же замолчала. — С Жюльеном.

— И он очаровательный, — напомнила ей Дебс, похожая теперь на Вуки из Звездных Войн. — Реально очаровательный.

Не было смысла отрицать правоту подруги. Дело было в том, что не считая Лео, который сам представился ее матери, когда забирал Аву из дома, она никогда никого не знакомила ранее с мамой. Это казалось грандиозным.

— Он не собирается ронять на себя круассаны и джем. Он не будет говорить с набитым ртом. Он скорее всего отодвинет стул перед твоей мамой и заворожит ее своими разговорами о фотографии, — заявила Дебс, наклонившись головой до самого пола, а затем резко поднимаясь вверх. Теперь она походила на Вуки с афро-прической.

— Ты права, — почти взбудораженно сказала Ава. — Не знаю, почему я раньше об этом не подумала. Вот что у них есть общего. Камера! Он за ней. Она перед ней.

Они могут говорить об освещении, позировании, и… обо всем том, о чем я никогда с ним не говорила.

— Вот и все, — сказала Дебс, надевая висячие сережки в виде фей.

— И мы не можем сидеть более часа, потому что у нас будет съемка других семей, затем нам нужно будет посмотреть снимки и отсортировать их, решить, что пойдет на холст, что в рамы, а что в блоки… Судя по всему, людям сейчас нравятся «движущиеся картинки».

— Я думала, это называется «видео»?

Ава пожала плечами.

— Понятия не имею. Это Жюльен эксперт в этом.

Дебс взглянула на свои часы.

— Тебе пора. Лифт прошлым вечером очень медленно двигался.

Ава тоже проверила время.

— Черт, пять минут!

— Удачи! — крикнула Дебс ей вслед.

Ава прыгнула к двери.

Рода уже устроилась за столом на четверых в углу столовой, когда Ава подошла. Еды перед той не было, только крохотная белая фарфоровая чашечка с маленьким блюдцем, куда очень хотелось что-то положить. Она порадовалась, что Жюльена тут не оказалось. Наедине их оставлять не хотелось.

— Доброе утро! — весело поприветствовала она маму, усаживаясь напротив. Встряхнув салфетку, сложенную в форме звезды, она положила ее к себе на колени. — Я буду блинчики и бекон.

Она подождала комментария Роды — что-нибудь о жирных кислотах.

— Я заказала кофе, — ответила та. — Скоро должны принести.

— Бекон? — спросила Ава, буквально напрашиваясь на критику.

— Думаю попробовать яичницу, — сказала Рода.

— Не фруктовый салат?

— Не сегодня, — отозвалась та. — Ты в порядке?

— Да… просто… нужно немного кофе.

Рода посмотрела на свои часы — золотые, из Дубая, со вставками из изумрудов.

— Он придет, — уверила ее Ава. — Он живет далеко отсюда, а утром в метро много людей.

— Я смотрела сколько минут назад я заказала кофе, — ответила Рода. — Ты уверена, что все в порядке, Ава? Ты вся на нервах.

— Все хорошо, — настойчиво утверждала Ава, теребя салфетку на своих коленях.

— Итак, Жюльен Фитусси, кто-то, с кем ты проводишь много времени в Париже, — констатировала Рода. — Не просто «знакомый», как ты его назвала, когда просила моей помощи с выставкой.

Ава сглотнула, затем кивнула.

— И как вы познакомились?

— Ну…, — она сделала вдох. — Извини, можно, я перебью? Я просто хочу понять, начали ли мы уже перекрестный допрос? Просто чтобы знать, потому что я думала, он начнется за едой, когда Жюльен уже будет тут.

— Я не допрашиваю тебя, Ава, я пытаюсь разобраться в ситуации. — Рода прочистила горло. — Точнее, не в ситуации, а в….

Она слегка наклонилась над столом.

— Ава, раньше ты никогда не знакомила меня со своим парнем по своему желанию.

— Ну, не то, чтобы сейчас это происходит по моему желанию, — усмехнулась Ава.

— Мы должны называть его твоим парнем? — спросила Рода. — Я спрашиваю лишь потому, что после Лео прошла всего неделя.

— Я знаю, — сказала Ава в тот момент, когда официантка принесла им кофе, и практически вырвала чашку из рук той. — Но когда ты его встретишь… надеюсь, скоро… ты поймешь, что он совсем не похож на Лео.

— Мне нравился Лео, — напомнила ей Рода.

— Я помню, но даже если не принимать во внимание то, что он мне изменял, он не был тем, кто бы мне подходил.